Carta de Friedrich Engels a Wilhelm Liebknecht, en Dresde, escrita en Londres el 9 de marzo de 1890. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 365-367, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 9 de marzo de 1890
Querido Liebknecht:1
Te felicito por los 42 000 votos que te hacen premier élu de l'Allemagne.2 Si ahora vuelve a cortarte la palabra un Kardorff, un Helldorff o cualquier otro junker -dorf,3 puedes contestarle: ¡Retírese usted a su prepucio, si es que lo tiene; yo represento a tantos electores como una docena de los de su clase!
Aquí volvemos poco a poco a cierta sobriedad, aunque sin resaca, después de la larga borrachera de la victoria. Yo esperaba 1 200 000 votos, y todo el mundo me declaraba demasiado optimista; ahora resulta que todavía me quedé corto. Nuestros muchachos se han portado de maravilla, pero esto no es más que el principio: les esperan luchas más duras. Nuestros éxitos en Schleswig-Holstein, Mecklemburgo y Pomerania nos garantizan ahora enormes avances entre los obreros agrícolas del Este. Ahora que tenemos las ciudades y que la fama de nuestras victorias llega hasta los latifundios más apartados, podemos prender en el campo un incendio muy distinto de las llamaradas de paja de hace 12 años: en tres años podemos tener a los obreros del campo, y entonces tendremos los regimientos selectos del ejército prusiano. Y para impedirlo no hay más que un medio, y aplicarlo sin miramientos es el único punto en que Guillermito y Bismarck todavía están de acuerdo: un buen tiroteo con el obligado susto agudo. Para eso aprovecharán cualquier pretexto, y en cuanto los «cañones» de Puttkamer4 hayan disparado metralla en las calles de algunas grandes ciudades, vendrá el estado de sitio sobre toda Alemania, el filisteo volverá a estar en la disposición debida y votará a ciegas según lo prescrito, y nosotros quedaremos paralizados durante años.
Eso tenemos que impedirlo. No debemos dejarnos desviar en nuestra carrera victoriosa, ni estropear nuestro propio juego, ni impedir a nuestros enemigos que hagan nuestro trabajo. Así que en eso comparto tu opinión de que por ahora [tenemos que] presentarnos de la manera más pacífica y legal posible y evitar todo pretexto para choques. Desde luego, considero inoportunas tus filípicas contra la violencia, en cualquier forma y en cualquier circunstancia: primero, porque de todos modos ningún adversario te las cree —tan tontos no son—, y segundo, porque según tu teoría también Marx y yo seríamos anarquistas, ya que nunca estuvimos dispuestos, como buenos cuáqueros, a poner también la mejilla izquierda si alguien nos pegaba en la derecha. Esta vez te has pasado decididamente de la raya.
A Nieuwenhuis5 lo considero bastante inocente del artículo al que respondes; según nos escriben, el resabiado que no te deja en paz es Croll, que al parecer es un pendenciero de primera. Estos de los pequeños Estados son nuestra desgracia internacional: tienen pretensiones enormes, quieren que los traten siempre con guantes de seda, pero ellos se permiten cualquier grosería; se sienten siempre postergados porque no siempre pueden tocar el primer violín; todas las malas pasadas y todos los fastidios del último congreso,6 antes y durante, los causaron solo ellos: primero los suizos, con su ilusión de poder arrancar a los posibilistas, luego los de Bruselas y después los holandeses. En fin, nuestra victoria alemana los meterá un poco en vereda y nos permitirá ser magnánimos.
Haz el favor de avisarme con algo de antelación de cuándo vienes a vernos al otro lado del agua. Solo tenemos libre una habitación, y en primavera a veces está ocupada; hacia Pascua, por Schorl[emmer], y es posible que vengan también los Lafargue o Louise Kautsky;7 así que quizá haga falta un poco de management8 para tenerla libre para ti.
Como das una dirección especial de Dresde, he de tomarlo como una indicación para escribirte allí.
La Nineteenth Century es ahora, junto con la Contemporary Review, la revista más prestigiosa de aquí;9 pero como siempre las confundo, no podré darte detalles hasta después, cuando estén aquí los Aveling. De momento solo esto: 1. que te paguen bien; 2. según el derecho de aquí, el artículo pertenece a la revista, y la redacción puede hacer en él los cambios que quiera, si quiere y si tú no has acordado antes lo contrario. Yo, en tales casos, pongo como condición: 1. that the copyright remains vested in me, 2. that no alterations are made without my express consent.10
Por la noche. La Nineteenth Century es del señor Knowles; Gladstone escribe de vez en cuando en ella y en la Contemporary, que es de Percy Bunting, a cuya casa te llevó la Schack.11 Por lo demás, nada que añadir a lo de arriba. Knowles es un puro hombre de negocios, así que ándate con cuidado.
Saludos de Nim,12 los Aveling, los Ede, el Dr. Zadek y la señora Romm-Zadek, ídem de Pumps y Percy, que están todos aquí.
Tu F. E.
Wilhelm Liebknecht (1826-1900), uno de los dirigentes de la socialdemocracia alemana. ↩
«El primer elegido de Alemania». ↩
Wilhelm von Kardorff (1828-1907), terrateniente, uno de los dirigentes del Partido Conservador Libre; Otto von Helldorff (1833-1908), terrateniente, del Partido Conservador Alemán. ↩
Robert von Puttkamer (1828-1900), ministro prusiano del Interior de 1881 a 1888, que perseguía a la socialdemocracia bajo la ley de excepción. ↩
Ferdinand Domela Nieuwenhuis (1846-1919), fundador del movimiento socialista neerlandés y primer socialista elegido al Parlamento de los Países Bajos. ↩
El congreso obrero socialista internacional de París de julio de 1889, fundacional de la Segunda Internacional: véase Las credenciales de los posibilistas. ↩
Louise Kautsky (1860-1950), primera mujer de Karl Kautsky, secretaria de Engels desde 1890. ↩
«Organización». ↩
James Thomas Knowles (1831-1908), arquitecto, dirigía The Nineteenth Century; Percy William Bunting (1836-1911), abogado y reformador social, dirigía desde 1882 The Contemporary Review. ↩
«Que los derechos de autor sigan siendo míos; que no se haga ningún cambio sin mi consentimiento expreso». ↩
Gertrud Guillaume-Schack (1845-1903), feminista alemana, que luchó contra la prostitución reglamentada y organizó asociaciones de obreras; expulsada de Alemania, se había instalado en Inglaterra en 1886. ↩
Helene Demuth (1820-1890), «Nim» o «Lenchen», que había sido ama de llaves de la familia Marx y llevaba la casa de Engels. ↩