Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 15 de septiembre de 1890. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 452-453, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 15 de septiembre de 1890
Mi querido Lafargue:
A toda prisa.
Bonnier1 me ha escrito a propósito del congreso de 1891 y de la convocatoria hecha por los belgas. Le he contestado con una carta2 que le pedí que mandara a Guesde para que la discuta con usted, con Deville, etc., así como con nuestros aliados blanquistas, y que luego me comunique la opinión de todos.
Los belgas nos han jugado una mala pasada que pone en peligro todo nuestro congreso. Han invitado a las Trades Unions reunidas en Liverpool3, y estas han aceptado con entusiasmo. ¡Naturalmente, nosotros no estábamos allí para invitarlas también! ¿Por qué brillamos siempre por nuestra ausencia allí donde hay algo decisivo que hacer? ¿Por qué fuimos tan tontos de dejar a los belgas y a los suizos el cuidado del próximo congreso?
Tussy y Aveling me dicen que los ingleses irán sin duda al congreso de los belgas, es decir, de los posibilistas4, y que no hay la menor posibilidad de hacerles entender que va a celebrarse otro congreso que vale más. Soy exactamente de la misma opinión; los ingleses irán en masa, y con el entusiasmo de los recién convertidos, al primer congreso internacional al que se les ha invitado.
No hay más que un medio de contrarrestarlo. Sería proponer nosotros la fusión. Si se logra (condiciones indispensables: sobre la base de una igualdad completa; convocatoria por los mandatarios de los dos congresos de 1889; el congreso de 1891, dueño absoluto de sus actos; fijar de antemano, de común acuerdo, el modo de representación), entonces ganaremos fácilmente la supremacía. Si no se logra, la culpa será de los posibilistas; habremos demostrado ante todos los obreros que ellos son la única causa de las escisiones, y entonces habría también perspectivas de reabrir con éxito la campaña aquí en Inglaterra.
Si los franceses están de acuerdo en principio, yo propondría arreglar los preliminares en el congreso de Halle el 12 de octubre5. Irán uno o dos franceses, D. Nieuwenhuis6, Adler7 de Viena, probablemente un suizo, quizá un belga. Tussy irá para explicarles a ustedes la situación en Inglaterra. Sería toda una conferencia. Se podría trazar muy bien el plan de acción y empezar el trabajo.
Se trata de la ocasión decisiva, probablemente la última en cinco o diez años, de aliar a franceses, alemanes e ingleses. Si la dejamos escapar, no se extrañen ustedes si el movimiento cae aquí por completo en la estela de la Social Democratic Federation8 y de los posibilistas.
Tenemos rivales activos y astutos. En eso siempre nos han superado; en nuestros asuntos internacionales hemos abusado del derecho a la pereza9. Eso tiene que acabar; así que, ¡adelante, actuemos!
En cuanto tenga el asentimiento de todos ustedes, escribiré a los alemanes.
Creo que fue una tontería escribir a B[onnier], que está en Templeure, en lugar de escribirle directamente a usted. Pero su carta me llevó a ocuparme del asunto, y este creció entre mis manos mientras escribía.
¡Abrace a Laura!
Amistosamente suyo, F. Engels
Charles Bonnier (nacido en 1863), socialista y periodista francés, miembro del Partido Obrero, que vivió mucho tiempo en Inglaterra. ↩
Según la MEW, es el texto «El congreso obrero internacional de 1891»; véase nuestra traducción del borrador: 1890 El congreso obrero internacional. ↩
El congreso de las Trade Unions británicas celebrado en Liverpool del 1 al 6 de septiembre de 1890. ↩
En julio de 1889, centenario de la toma de la Bastilla, se reunieron en París dos congresos obreros internacionales: el convocado por los posibilistas franceses (la Federación de Trabajadores Socialistas de Paul Brousse, reformista) con los sindicatos ingleses, y el convocado por los guesdistas y los socialdemócratas alemanes, llamado «marxista», del que nació la Segunda Internacional. ↩
El primer congreso de la socialdemocracia alemana después de la derogación de la ley contra los socialistas, celebrado en Halle del 12 al 18 de octubre de 1890. ↩
Ferdinand Domela Nieuwenhuis (1846-1919), uno de los fundadores y dirigentes de la Liga Socialdemócrata de los Países Bajos. ↩
Victor Adler (1852-1918), dirigente de la socialdemocracia austriaca. ↩
La Social Democratic Federation, fundada y dirigida por Henry Mayers Hyndman (1842-1921). ↩
Alusión al folleto de Paul Lafargue Le droit à la paresse («El derecho a la pereza», 1880; nueva edición, 1883). ↩