Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Folkestone el 27 de agosto de 1890. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 450-451, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Bellevue Hotel, Folkestone, 27 de agosto de 1890
Mi querido Lafargue:
Sí, estamos en la seaside1, y, lo que es más asombroso todavía, hasta que llegó su carta del 4 de este mes nadie me había propuesto ir a Perreux, cosa que por lo demás habría hecho con mucho gusto, tanto más cuanto que había para ello razones bastante poderosas, de las que hablé con Laura y que a ella le parecieron atinadas. Hace 15 días que estamos aquí, en un pequeño public house2. La dueña, una mujer muy guapa, nos atiende muy bien, pero el alojamiento está lejos del mar y no es first class3; la cuarta cama la tenemos en el salón.
Como no estoy exactamente informado del estado de mi cuenta en el banco y no puedo cotejar mis libros, le extiendo solo un cheque de diez libras, que le adjunto.
En el partido alemán ha habido una revuelta de estudiantes4. Desde hace 2 o 3 años han entrado en el partido muchos estudiantes, literatos y otros jóvenes burgueses desclasados, y llegaron justo a tiempo para ocupar la mayor parte de los puestos de redactor en los periódicos nuevos; hormiguean por todas partes, y tienen por costumbre considerar la universidad burguesa como una escuela socialista de Saint-Cyr5 que les da derecho a entrar en las filas del partido con el despacho de oficial, si no de general. Todos estos señores hacen marxismo, pero son de la clase que usted conoció en Francia hace diez años y de la que Marx decía: «¡Todo lo que sé es que yo no soy marxista!». Y probablemente diría de estos señores lo que Heine decía de sus imitadores: he sembrado dragones y he cosechado pulgas.
Esa buena gente, cuya incapacidad solo es comparable a su arrogancia, ha encontrado un apoyo en las nuevas hornadas del partido en Berlín: el berlinismo específico, que encierra desfachatez, cobardía, fanfarronería y gift of the gab6, todo eso parece haber salido de golpe a la superficie por un momento; ese fue el coro de los señores estudiantes.
Atacaron a los diputados7 «por nada y por menos que nada»; nadie podía explicarse ese estallido repentino, y todo porque los diputados, o su mayoría, no habían hecho bastante ruido en torno a esos pequeños granujas. Es verdad que Liebk[necht] llevó la polémica en nombre de los diputados y de la dirección del partido con una torpeza poco común. Pero ahí está Bebel, contra quien se concentraron sobre todo los ataques, y que en dos asambleas, en Dresde y en Magdeburgo, metió en vereda a dos de sus periódicos8; la asamblea de Berlín la prohibió la policía, que bajo cuerda echaba agua al molino de la oposición. Con todo, eso ya ha pasado, y es difícil que el congreso tenga que ocuparse todavía de todo ello. El pequeño golpe nos ha traído el bien de mostrarnos que es imposible confiar a los berlineses el papel de leaders9. ¡Si al menos fueran parisienses! Pero ya tenemos bastante y más que bastante cuando vemos a sus parisienses de ustedes.
Las revelaciones del Figaro sobre Boulanger10 deben de ser abrumadoras; ¿podría usted mandármelas? Es muy triste para los 247 000 o 274 000 bobos que en enero del 89 se dejaron atrapar por ese falso gran hombre11.
En el libro de Kovalevski12 hay algo importante: entre el matriarcado y la comunidad de la marca (o mir13) coloca la comunidad familiar patriarcal, tal como existió en Francia (Franco Condado y Nivernais) hasta 1789 y tal como existe ahora entre los serbios y los búlgaros con el nombre de zadruga. Me dijo que esa es la opinión corriente en Rusia. Si la cosa se confirma, aclararía varios pasajes difíciles de entender de Tácito y de otros, aunque plantearía preguntas nuevas. El gran defecto del libro de K[ovalevski] es la ilusión jurídica. Hablaré de ello en la nueva edición de mi libro14. El otro defecto (general entre los rusos que hacen ciencia): una fe exagerada en las autoridades reconocidas.
Saludos de Nim15 y de Pumps16.
Abrace de mi parte a Laura y a Mémé17.
Amistosamente suyo, F. E.
En inglés en el original: «a la orilla del mar». ↩
En inglés en el original: «taberna, posada». ↩
En inglés en el original: «de primera clase». ↩
Los «Jóvenes» (die Jungen), grupo de oposición surgido en 1890 en la socialdemocracia alemana, sobre todo en Berlín, cuyo núcleo eran estudiantes y jóvenes literatos que pretendían el papel de teóricos y dirigentes del partido. Véase 1890 Respuesta a la redacción de la Sächsische Arbeiter-Zeitung. ↩
La escuela militar especial de Saint-Cyr, cerca de Versalles, que formaba a los oficiales de infantería y caballería franceses. ↩
En inglés en el original: «labia». ↩
Los diputados socialdemócratas del Reichstag. ↩
La Sächsische Arbeiter-Zeitung de Dresde y la Volksstimme de Magdeburgo. Las asambleas se celebraron en Dresde el 10 de agosto y en Magdeburgo el 13 de agosto de 1890. ↩
En inglés en el original: «dirigentes». ↩
El 20 de agosto de 1890 Le Figaro empezó a publicar una serie de artículos titulada «Les Coulisses du boulangisme» («Entre bastidores del boulangismo»), del periodista Mermeix, antiguo boulangista. Georges Boulanger (1837-1891), ministro francés de la Guerra en 1886-1887, cabecilla de un movimiento nacionalista y revanchista que se hundió en 1889. ↩
En la elección parcial de París del 27 de enero de 1889 Boulanger obtuvo una gran victoria, con unos 250 000 votos. ↩
Maxim Kovalevski (1851-1916), sociólogo e historiador ruso, autor de Tableau des origines et de l'évolution de la famille et de la propriété («Cuadro de los orígenes y de la evolución de la familia y de la propiedad»). ↩
La comunidad rural rusa. ↩
1884 El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, cuya cuarta edición, revisada, salió en 1891. ↩
Helene Demuth (1820-1890), criada y amiga de la familia Marx. ↩
Mary Ellen Burns, «Pumps», sobrina de Lizzie Burns, la difunta mujer de Engels, casada con Percy Rosher. ↩
Jenny Longuet (1882-1952), nieta de Marx, hija de Jenny y Charles Longuet. ↩