Carta de Friedrich Engels a Karl Kautsky, que vivía en Stuttgart, escrita en Londres el 18 de septiembre de 1890. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 454-456, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 18 de septiembre de 1890
Querido Kautsky:
Tengo tus cartas del 22 de agosto y del 8 de septiembre. A la primera te habría contestado ya desde Folkestone, donde he pasado 4 semanas. Pero se me pasó por alto el aviso de que el 25 de agosto salías para Stuckart,1 y así no sabía adónde escribirte.
El pequeño alboroto estudiantil2 se ha venido abajo enseguida. C. Schmidt3 ha sabido mantenerse al margen; Bebel escribe que está all right. Por lo demás, de ese asunto sabes tú más que yo.
Es muy de redactor por tu parte querer meterme en vuestra crítica del programa. Pero tú mismo sabes que no tengo tiempo. Nicego!4
Con tantos planes como ahora, por fuerza, se hacen en Alemania y se suceden unos a otros, no tendría sentido que respondiera a los planes que me comunicas en tu última de otro modo que diciéndote que aquí no conozco a nadie a quien pudiera recomendarte para la N[eue] Z[eit] y la Schw[äbische] Tagwacht.5 Schmidt difícilmente querría marcharse de Berlín. ¿No puede encontrarte a alguien Bebel?
En Liverpool se ha asestado un golpe contundente.6 Y la ironía de la historia quiso que el noble Brentano7 tuviera que estar en la tribuna para presenciar el hundimiento de su tesis, proclamada con tanta perseverancia y tanto pathos, de que las trade unions inglesas son la mejor protección contra el socialismo.
La lucha está ahora en pleno desarrollo. Jornada legal de ocho horas: ese era el punto crítico de inflexión, y con su aprobación se ha quebrado el imperio del viejo movimiento obrero conservador, asentado en el terreno de la relación capitalista. La socialización del suelo, las minas y los medios de transporte se admite de manera general; para los demás medios de producción, hay una fuerte minoría. En una palabra, la cosa está en marcha, y las jornadas del 1 al 4 de mayo8 han ayudado mucho a ello. El 4 de mayo fue el pronunciamiento; el congreso de Liverpool, el primer combate.
Los belgas han aprovechado el congreso para invitar a los ingleses al congreso internacional en Bélgica.9 Una maniobra muy pérfida; los delegados de las nuevas unions en Liverpool, entusiasmados últimamente por la acción internacional, han aceptado con entusiasmo. Como los belgas, por su propia cuenta, hasta ahora solo pueden invitar al congreso posibilista10 en Bélgica, esto es una maniobra para forzarnos la mano. Esta vez los ingleses se han comprometido en serio, gracias a la insensatez de nuestras resoluciones de París sobre el lugar y la convocatoria del próximo congreso, que nos condenan a la inactividad mientras los otros actúan.
Aquí hay que hacer algo; después de hablarlo con los demás de aquí, he escrito a Francia, y en cuanto pueda preverse algo concreto recibirás noticias, seguramente de Ede11 o mías. Por el momento es necesaria una discreción absoluta, y también tratar con cautela la acción belga (lo mejor es limitarse por ahora a registrarla en la prensa), para que no surjan obstáculos innecesarios. ¿Vas a ir a Halle el 12 de octubre?12
En el último número del Soz[ial]dem[okrat] sale un artículo mío13 que a muchos de allí les va a dar mucho disgusto. Pero no puedo arremeter contra la banda de literatos sin propinar también algo al elemento filisteo del partido, que les dio a aquellos el pretexto para el alboroto. Indirectamente, claro: el número triunfal no está para ataques. Por eso me alegró también que los literatos me obligaran a ajustarles las cuentas antes.14
De Sam Moore15 recibo continuamente buenas noticias de África. Cada 6-8 semanas tiene un poco de fiebre, 2-3 días, pero es muy benigna y no deja secuelas.
Schorl[emmer]16 volvió aquí ayer por la tarde desde Manchester. Después del viaje a Noruega tuvo zumbidos de oídos y sordera, un catarro de oído pertinaz; ahora está algo mejor, pero le ha estropeado 6 semanas de vacaciones.
Según los ingleses, el joven Guillermo17 va a Noruega solo porque allí puede jugar a marinero sin marearse. En efecto, desde Skudenes, en el sur, hasta el cabo Norte se navega siempre por aguas muy tranquilas; solo en 2 o 3 sitios es posible marearse durante 2 o 3 horas. ¡Y no digamos los fiordos! Hay allí una calma tal que, a su lado, el más pequeño lago alpino es un océano tempestuoso. Allí uno puede ser almirante de secano con la misma seguridad que en el trayecto de Charlottenburg a Potsdam. Por cierto, el joven pasó junto a nosotros en el Sunelvsfjord, viniendo del Geirangerfjord, en un torpedero, muy calladito. Cuando desembarcamos en Molde, Sch[orlemmer] y yo subimos al Moldehaj, un mirador de unos 1300 pies de altura (el mismo que aparece en Fruen fra Havet (La dama del mar) de Ibsen,18 que transcurre en Molde). Arriba había media docena de jóvenes tenientes de la flota que estaba fondeada abajo, de paisano. Me creí otra vez en Potsdam. Toda la vieja jerga de la Guardia,19 los viejos chistes de alférez y las impertinencias de teniente. En cambio, después nos encontramos con un montón de ingenieros, gente muy agradable y como es debido. Y los marineros eran unos tipos que pueden presentarse en cualquier parte. Pero los almirantes, ¡esos sí que están gordos!
Tuyo, F. E.
Stuttgart. ↩
La oposición de literatos y estudiantes, los «Jóvenes», que en 1890 se enfrentaba al grupo parlamentario y a la dirección del partido; su órgano principal era la Sächsische Arbeiter-Zeitung de Dresde. Véase la Respuesta a la redacción de la Sächsische Arbeiter-Zeitung, de Engels. ↩
Conrad Schmidt (1863-1932), economista y filósofo socialdemócrata alemán. ↩
En ruso, «nada». ↩
Diario socialdemócrata de Stuttgart, fundado en 1890. ↩
El congreso anual de las trade unions británicas (Trades Union Congress), reunido poco antes en Liverpool. ↩
Lujo Brentano (1844-1931), economista y reformador social alemán, con quien Engels había polemizado en defensa de Marx: véase En la causa Brentano contra Marx (nota en la Neue Zeit). ↩
Las manifestaciones obreras del Primero de Mayo de 1890; en Londres, la gran manifestación de Hyde Park se celebró el domingo 4 de mayo: véase El 4 de mayo en Londres, de Engels. ↩
Engels lo explica con más detalle en su carta a Sorge del 27 de septiembre de 1890. ↩
Los posibilistas, ala reformista del socialismo francés (la Federación de Trabajadores Socialistas de Paul Brousse). En julio de 1889 se reunieron en París dos congresos obreros internacionales, el suyo y el llamado «marxista», del que nació la Segunda Internacional; véase Las credenciales de los posibilistas, de Engels. ↩
Eduard Bernstein. ↩
El primer congreso de la socialdemocracia alemana tras la ley antisocialista, que se reunió en Halle a partir del 12 de octubre de 1890. ↩
Véase su Carta de despedida a los lectores del Sozialdemokrat, publicada en el último número del periódico, el 27 de septiembre de 1890. ↩
Véase su Respuesta a la redacción de la Sächsische Arbeiter-Zeitung, del 7 de septiembre de 1890. ↩
Samuel Moore (1838-1911), abogado inglés, amigo de Marx y de Engels, traductor al inglés del Manifiesto comunista y, con Edward Aveling, del libro primero de El capital; era entonces funcionario colonial en África, en la región del Níger. ↩
Carl Schorlemmer (1834-1892), químico alemán, profesor en Manchester, amigo de Marx y de Engels, con quien había hecho el viaje a Noruega. ↩
Guillermo II (1859-1941), emperador de Alemania y rey de Prusia desde 1888. ↩
La dama del mar, drama de Henrik Ibsen; Eleanor Marx publicó en 1890 su traducción inglesa. ↩
Janz die alte Jardesprache: Engels imita la pronunciación berlinesa («Janz», «Jarde» por ganz, Garde). ↩