Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 19 de septiembre de 1890. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 457-459, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 19 de septiembre de 1890
Mi querido Lafargue:
Gracias por sus buenas noticias. Si las cosas están así, sería sumamente estúpido que no hiciéramos por nuestra parte lo posible para poder ir a un congreso en el que no necesitamos más que estar presentes para mandar.
Las condiciones indispensables para nosotros son:
Convocatoria del congreso común por los mandatarios de los dos congresos de 18891. O bien los belgas y los suizos firmarían la convocatoria común, o bien los belgas y los suizos convocarían en nombre de nuestro mandato y los belgas solos en nombre del otro mandato. Esto habría que fijarlo de antemano, igual que el texto de la invitación.
Que el congreso sea por completo dueño de sí mismo. Ninguno de los otros congresos anteriores lo obliga. Ningún comité, ya lo haya nombrado uno de los congresos anteriores, ya se haya formado a raíz de las negociaciones de unificación, puede obligarlo en ningún aspecto. Él mismo establece su reglamento y su orden del día y decide él solo el modo de verificar los mandatos.
Las condiciones y el modo de representación con arreglo a los cuales las diversas sociedades se hacen representar en el congreso se fijan de antemano.
Un comité internacional, que se formará una vez acordada la unificación, prepara un proyecto de reglamento y de orden del día, que el congreso votará.
Ad 2: la libertad absoluta del congreso es importante para nosotros, porque, en primer lugar, en el regateo sobre los órdenes del día, el reglamento, etc., los posibilistas y los belgas nos engañarían; nuestros negociadores siempre han sido más confiados que los suyos, y eso llevaría a una discusión interminable en la que nadie vería claro y en la que, por consiguiente, nos sería imposible echar la responsabilidad sobre los posibilistas.
Se dirá que el congreso pierde un tiempo precioso; responderemos: que lo primero que importa es conseguir el congreso unitario, cosa que sería sin duda mucho más importante que todas las resoluciones que pudiera tomar; que no tenemos mandato para obligar al congreso futuro; que el congreso, una vez reunido, rompería sin duda las trabas que se le hubieran puesto de antemano, etc. Y por último, siempre que las condiciones fijadas fueran satisfactorias, se podrían hacer a los belgas algunas concesiones en este punto.
Si ustedes, los franceses, quisieran ahora mejorar, completar y precisar este proyecto, harían una buena obra.
Eso es lo esencial de lo que le escribí a Bonnier2; con él nunca convengo nada, esté usted tranquilo. Mi objetivo principal en mi carta a él era hacerles aceptable a todos ustedes la posibilidad de la unificación; después de su carta, toda esa argumentación sobra.
Así que he escrito enseguida a Bebel proponiéndole que se discuta la cuestión en un pequeño comité internacional en Halle3. Si conseguimos fijar allí, con los representantes oficiosos de algunas pequeñas nacionalidades, las bases de una unificación, se podría luego hablar de ello con los belgas. Por lo demás, le he pedido a Bebel que, si es posible, lo arregle de modo que esté presente también un belga, a ser posible de Gante.
Entretanto, espero sus noticias sobre la opinión de Guesde, Deville, etc., y también sobre la de los blanquistas.
La Idée nouvelle me manda una lista de suscripción: ¿qué debo hacer?
Un señor Ch. Caron, 8, Rue du Croissant (evidentemente de la Idée nouvelle), me manda un prospecto sobre la reimpresión de folletos socialistas y me pide autorización para publicar mis escritos y los de Marx. A juzgar por estos esfuerzos, habría que decir que los franceses, y en especial los parisienses, hacen maravillas en este terreno. Pero ¿tiene ese hombre medios para publicar siquiera un solo folleto? Infórmeme, por favor, porque tengo que contestarle dentro de 4 o 5 días.
Sonnenschein4 manda su liquidación: 5 libras y 4 chelines, de los que 1/5 es para Laura = 1 libra y 9 peniques, 1/5 para los niños5, 1/5 para Tussy y 2/5 para los traductores6. Le adjunto el cheque para Laura. Probablemente la liquidación de Meissner7 llegará dentro de poco, pero si ya están incluidos en ella los gastos de la 4.ª edición8, cosa que no sé, quedará poco o nada.
Las revelaciones sobre los boulangistas9 son sumamente edificantes. Felicítese usted de haber resistido cuando los boulangistas le tentaron. ¡Pero qué idea le da a usted eso de la madurez política del público parisiense! ¡Haber sido engañado, qué digo, haberse entusiasmado hasta el delirio por ese simple granuja, que da su palabra de honor a los monárquicos con tal de que le paguen los gastos de sus aventuras! Pfui Teufel!10 Por suerte, ahí está la provincia para enmendar las tonterías de los parisienses. ¡Es increíble!
Hyndman celebra en la Justice al inmortal Joffrin11 y dice que él y los posibilistas aniquilaron a Boulanger y salvaron la República. Tiene que saber que la situación de los posibilistas en París es bastante desesperada; si no, no mentiría con tanto descaro.
Abrace a Laura de mi parte, de la de Nim y de la de Schorlemmer, que llegó anteayer.
Amistosamente suyo, F. E.
Dentro de unos días sale el último número del Sozialdemokrat12. Ede Bernstein se queda aquí para informar sobre Inglaterra, sobre todo en la Neue Zeit. Fischer13 se va a Berlín, al Vorwärts; en la primera ocasión conseguirá un acta en el Reichstag. Tauscher se va a Stuttgart. En cuanto al gran Julius Motteler14, todavía nadie sabe aquí qué será de él. Es el mayor estorbo para el partido: un genio incomprendido para sí mismo, la incapacidad reconocida para todos los demás.
Haga que Guesde y Vaillant vayan a Halle; Guesde tiene que llevar a Bonnier como intérprete.
En julio de 1889, centenario de la toma de la Bastilla, se reunieron en París dos congresos obreros internacionales: el convocado por los posibilistas franceses (la Federación de Trabajadores Socialistas de Paul Brousse, reformista) con los sindicatos ingleses, y el convocado por los guesdistas y los socialdemócratas alemanes, llamado «marxista», del que nació la Segunda Internacional. ↩
Según la MEW, es el texto «El congreso obrero internacional de 1891»; véase nuestra traducción del borrador: 1890 El congreso obrero internacional. ↩
El primer congreso de la socialdemocracia alemana después de la derogación de la ley contra los socialistas, celebrado en Halle del 12 al 18 de octubre de 1890. ↩
William Swan Sonnenschein (1855-1931), editor londinense. ↩
Los hijos de Jenny y Charles Longuet. ↩
Samuel Moore y Edward Aveling. ↩
Otto Meissner, editor de El capital en Hamburgo. ↩
La cuarta edición del primer tomo de El capital, que preparaba Engels. ↩
En alemán en el original: «¡Qué asco!». ↩
Jules Joffrin (1846-1890), mecánico, miembro de la Comuna de París, luego uno de los dirigentes del ala posibilista. ↩
Der Sozialdemokrat, órgano central de la socialdemocracia alemana durante la ley antisocialista (1878-1890); se publicó en Zúrich de 1879 a 1888 y en Londres de 1888 a septiembre de 1890. Lo dirigía Eduard Bernstein. Véase 1890 Carta de despedida a los lectores del Sozialdemokrat. ↩
Richard Fischer (1855-1926), socialdemócrata alemán, tipógrafo y periodista, secretario de la dirección del partido de 1890 a 1893. ↩
Julius Motteler (1838-1907), socialdemócrata alemán, que durante la ley antisocialista organizó la distribución clandestina de la prensa del partido. ↩