Carta de Friedrich Engels a Edward Aveling, en Londres, [Londres, primera quincena de febrero de 1892]; se conserva el borrador, sin fecha; la fecha es la de los editores de la MEW (t. 38, p. 275); ponemos en el nombre el primer día posible. Manuscrito conservado en el IISG (Karl Marx / Friedrich Engels Papers, inv. K 39), transcrito del facsímil digital por la Escuela de marxismo, 2026 (doble lectura y cotejo con la imagen). Escrita en inglés. Traducida del original por la Escuela de marxismo, 2026; no traducimos lo tachado. Las notas son nuestras. Texto original
Mi querido Edward:1
Era cosa perfectamente convenida que yo revisaría su traducción en el manuscrito2 y que, hecho eso, le daría el carácter de traducción autorizada escribiendo para ella un nuevo [?] prefacio.
Después de la decisión que han tomado los señores S. S. & Co.3 sin consultar a ninguno de nosotros dos, y en contradicción directa con el acuerdo antedicho, me veo obligado a reconsiderar mi posición.
Su traducción, hecha sabiendo que yo la revisaría, no es necesariamente más que un borrador; además, usted, como traductor, se sentiría obligado a ceñirse a la letra del original, mientras que yo, como autor, podría apartarme más o menos de ella y hacer así que el libro se leyera no como una traducción, sino como una obra original. Revisar con ese espíritu, no el manuscrito, sino pruebas ya paginadas, implicaría más o menos trastornar la paginación.
Ahora bien, por lo que puedo ver por el momento, solo me quedan dos caminos:
O bien reviso las pruebas con plena libertad, exactamente como habría revisado su manuscrito, sin reparar en los gastos que ello pueda ocasionar. En ese caso nuestro acuerdo original sigue en pie: la traducción la autorizo yo y yo escribo un prefacio. En ese caso debemos tener por lo menos cuatro juegos más de pruebas, y revisar después.
O bien he de respetar las pruebas en lo que toca a la paginación y limitarme a hacer cambios de palabras dentro de los límites de cada página. En ese caso haré cuanto pueda por dejar la traducción lo mejor posible, pero debo negarme a figurar de ningún modo relacionado con ella ante el público, y me reservo el derecho de rechazar públicamente toda responsabilidad por ella si se me imputara.
Por supuesto, los gastos que se originen en uno u otro caso tendrían que correr a cargo de los señores S. S. & Co., que son los únicos que han provocado esta situación.
Y sobre todos estos puntos he de pedirles su decisión por escrito antes de mover un dedo en el asunto.
Edward Aveling (1849-1898), naturalista y socialista inglés, compañero de Eleanor Marx desde 1884. ↩
La traducción inglesa de Del socialismo utópico al socialismo científico, que salió en 1892 en Londres, en la editorial de Swan Sonnenschein, como Socialism: Utopian and Scientific, con una introducción de Engels. ↩
Swan Sonnenschein & Co., editorial londinense de William Swan Sonnenschein (1855-1931). ↩