Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 14 de marzo de 1892. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 299-302, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
[Londres,] 14 de marzo de 1892
Mi querida Laura:
Tengo delante todo un montón de cartas tuyas, un montón tal que apenas me atrevo a echarle una mirada sin avergonzarme; pero no te imaginas lo sobrecargado que he estado, cómo me ha molestado, tracassé, embêté1, etc., etc., toda clase de gente. Mi mejor tiempo de trabajo, de enero a abril, se me ha ido en naderías, y no he tenido un momento para mirar siquiera el tomo 32, que quería sin falta adelantar un buen trecho antes de Pascua, hasta pasar el punto crítico. Todo vanos deseos. Mi tiempo está ya ocupado hasta una semana después de Pascua (hacia el 10 de abril tendré aquí a Bebel durante unos quince días; antes tengo que ir a Ryde a ver a Pumps3, que lo ha pasado mal: Percy tuvo 1., gripe; 2., pulmonía, y 3., ahora por fin está en cama con pleuresía), y hará falta un maldito derroche de energía y la decisión de no contestar más cartas ni hacer trabajo alguno para nadie, sea quien sea, si quiero dedicar mayo y junio al tomo 3.
Pero al diablo con ello; tú no quieres oír mis quejas. Me alegra que haya perspectivas de un diario en París; eso compensará algunos reveses en otras partes del mundo. Aunque los reveses son cada vez más raros para nuestro partido, si no los provocamos nosotros mismos. Tenemos aliados excelentes. El joven Guillermo4 presume de su aliado, el buen Dios, que desde la creación del mundo lo ha dispuesto todo para que redunde en la mayor gloria de la monarquía prusiana en general y del joven Guillermo en particular. Pero el pobre chico no ve que todo el tiempo es para nosotros mejor aliado de lo que Dios fue o será nunca para él; y aunque lo viera, no podría hacer nada para cambiarlo: ¡está en la naturaleza de las cosas!
Mi artículo del Almanach y de la Neue Zeit5 se ha traducido ya al italiano (la Critica Sociale me metió en una polémica con ese confusionario l'illustre Bovio6), al rumano (Revista Sociala)7, al polaco (Przedświt)8 y al inglés (People de Nueva York)9.
Acabamos de volver (a las 3 y media de la tarde) de Highgate10; el cementerio está en un estado abominable, por todas partes barro blando; se nos había pegado medio quintal a las suelas. En la tum[ba], Tussy (supongo) ha plantado un pequeño ciprés, y uno de los viejos bulbos de azafrán ha empezado a florecer. La rama de hiedra que Motteler11 trajo de la tumba de Ulrich von Hutten12 en la isla de Ufenau, en el lago de Zúrich, y que plantamos tras el entierro de la pobre Nimmy13, después de haberla criado en nuestro balcón, había sido despojada ya el verano pasado de su mejor parte, pero lo que ha quedado crece ahora bien y está hondamente arraigado en el suelo, de modo que no es posible una nueva profanación.
Aquí también estamos ocupados con el 1 de mayo. Se está tejiendo un bonito juego de intrigas, que se corta en pedazos y se vuelve a tejer al modo de Penélope. El 8 Hours Committee14 (Edward, Tussy y sus amigos) intentó ser el primero en el terreno, pero el Trades Council15, ese reaccionario rest[o de las] viejas trade-unions, se les adel[antó]. Ahora el Trades Council y la Social Democratic Federation son [de momento] amigos, contra todos los demás; por ahora no compiten entre sí y tienen el interés común de derribar a todos los «de fuera». Así que cuando el 8 Hours Committee propuso actuar conjuntamente con el Trades Council, igual que el año pasado, fue rechazado con desprecio. Pero entonces el 8 Hours Committee se aseguró el parque antes de que el Trades Council hubiera pensado en ello, y después volvió a ofrecer al Trades Council colaborar, lo que de nuevo se rechazó con altanería. Entonces ambas corporaciones se dirigieron a la Metropolitan Radical Federation (la de los clubes radicales) para colaborar con ella. La Metropolitan Radical Federation decidió mediar, pero en cualquier caso ir con el 8 Hours Committee, al que se debe el mérito de haber puesto en marcha todo el movimiento. Así que el Trades Council y la Social Democratic Federation, que como de costumbre sobrestimaron sus fuerzas, se han metido en una situación desagradable: o ceden, o tienen que hacer una manifestación aparte y cargar con la responsabilidad de la escisión. En todo caso, nuestra manifestación será ahora un éxito seguro, hagan lo que hagan los demás.
Hyndman está cada día más ridículo. Su ciego odio a los alemanes le lleva a apoyar a los Unabhängige16 de Berlín y a mantener como su jefe de estado mayor alemán a ese abominable bribón de Gilles, que evidentemente está a sueldo de la embajada alemana y al que han echado, con una serie de descontentos, del Club Comunista Alemán de aquí (nuestro viejo Verein17). De este modo Hyndman ha perdido ahora incluso el poco apoyo extranjero que recibía; en Alemania solían tener un poco en cuenta su posición de jefe al menos de una «sección» de los socialistas ingleses, pero eso se lo ha jugado; en Francia sus amigos Brousse y compañía han caído tan bajo que hasta el propio H[yndman] ha tenido que protestar contra su programa de «higiene» para su próximo congreso. Uno anhela una buena y fuerte corriente de aire revolucionario que barra a todos estos miserables Jammerkerle18; pero también llegará, aunque despacio, tan despacio como llega todo entre estos verdammten Schleswig-Holsteiner19 (como llamaba Marx a los ingleses); pero cuando llega, es segura.
Tenía la intención de adjuntar unas líneas para Paul. [Recibí] una carta suya desde Marsella, pero es casi la hora de comer y temo que me interrumpan a la mitad. Me temo que su nueva alianza con Granger20 y compañía no les dará los resultados que esperan. En primer lugar, esos hombres demostraron ser absolutamente informales cuando se pasaron a Boulanger, y solo podemos esperar que nos traicionen a la primera ocasión. En segundo lugar, dice Paul que tenemos que cosechar donde Boulanger sembró. Muy bien, pero ganando a las masas y dejando caer a los jefes, como se pretendía con los posibilistas; pero estos jefes no tienen masas detrás y son ellos mismos compañeros sumamente indeseables. En tercer lugar, se colaron en la Cámara con falsas apariencias y seguramente los echarán en las próximas elecciones, de modo que me parece que nuestros amigos se apoyan en una caña que ya se tambalea. Y en cuarto lugar, en política exterior esta gente son chovinistas jurados (de otro modo no habrían podido salir elegidos), y si Paul y sus amigos forman un partido con ellos, pueden quedar en minoría, ser expulsados o verse empujados a la escisión a la primera ocasión. Espero equivocarme, pero me temo que no. El paso de esos tipos a Boulanger fue una traición imperdonable, y preferiría a Vaillant antes que a toda esa banda; de hecho, consideré una bendición que se hubieran vuelto imposibles.
Louise te escribirá en cuanto pueda. No se ha encontrado bien los últimos 8 días y empieza ahora a reponerse. Mañana tengo que ir a ver al viejo Harney21 a Richmond, donde está en cama con catarro bronquial y su gota reumática. Y luego quieres que diga a los parisinos algo sobre el 18 de marzo22. ¡Que el diablo me lleve si sé qué! Mais nous verrons!23
Siempre tuyo, F. E.
[Cordiales] saludos de Louise.
«Atormentado, fastidiado». ↩
De El capital. ↩
Mary Ellen Burns, «Pumps», sobrina de Lizzie Burns, la difunta mujer de Engels, casada con Percy Rosher. ↩
Guillermo II. ↩
«El socialismo en Alemania»; véase nuestra traducción: 1891 El socialismo en Alemania. ↩
«Confusionario, el ilustre Bovio». Giovanni Bovio (1841-1903), filósofo y diputado republicano italiano; véase nuestra traducción: 1892 Respuesta al honorable Giovanni Bovio. ↩
Según la edición inglesa (MECW, tomo 49), es una inexactitud: la Revista Sociala salió de 1884 a 1887, y el artículo se publicó en la revista socialdemócrata rumana Critica Sociala, núms. 2 y 3 de 1892. ↩
Przedświt («Alborada»), periódico socialista polaco. ↩
The People, semanario del Socialist Labor Party de Norteamérica, publicado en Nueva York. ↩
En el cementerio de Highgate, en el norte de Londres, estaban enterrados Marx y su mujer. ↩
Julius Motteler (1838-1907), socialdemócrata alemán, emigrado en Zúrich y luego en Londres durante la ley contra los socialistas, que organizó el envío del Sozialdemokrat a Alemania. ↩
Ulrich von Hutten (1488-1523), poeta alemán, partidario de la Reforma y dirigente ideológico de la sublevación de los caballeros de 1522-1523. ↩
Helene Demuth (1820-1890), criada y amiga de la familia Marx, muerta el 4 de noviembre de 1890. ↩
El comité de las ocho horas, que había organizado la primera manifestación del Primero de Mayo en Inglaterra (1890) y del que salió la Legal Eight Hours and International Labour League, fundada en 1890 por un grupo de socialistas británicos encabezado por Edward Aveling y Eleanor Marx. ↩
El London Trades Council, consejo de los sindicatos de Londres. ↩
En alemán en el original: «independientes»; la oposición de los «Jóvenes», que en noviembre de 1891 se constituyó en Berlín como Unión de Socialistas Independientes. ↩
En alemán en el original: «asociación»; la Asociación Comunista de Formación Obrera de Londres. ↩
En alemán en el original: «quejicas», «llorones». ↩
En alemán en el original: «malditos schleswig-holsteinianos». ↩
Ernest Granger (1844-1914), blanquista, miembro de la Comuna, emigrado en Inglaterra; tras la amnistía se pasó a los boulangistas; diputado desde 1889. ↩
George Julian Harney (1817-1897), dirigente del ala izquierda del cartismo y redactor de The Northern Star. ↩
El aniversario de la Comuna de París; véase nuestra traducción: 1892 Saludo a los obreros franceses en el XXI aniversario de la Comuna de París. ↩
«¡Pero ya veremos!». ↩