Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 17 de septiembre de 1892; las intervenciones del congreso de Glasgow las cita en inglés. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 465-466, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 17 de septiembre de 1892
Mi querido Lafargue:
Su opinión de que hay que aprovechar la ocasión para dar una lección a las viejas Trade Unions inglesas es también la de Bebel. Si Liebknecht va a Marsella1, tendrá usted una buena ocasión de entenderse con él. Al mismo tiempo puede preguntarle por qué el Vorwärts está lleno de noticias sobre los hechos y gestos de los broussistas, los allemanistas y los blanquistas2, pero apenas dice una palabra de los nuestros. Pero en Berlín dicen que el cólera hace estragos en Marsella, y eso podría impedirle el viaje.
Como las Trade Unions inglesas solo reconocen a bona fide working men3, y solo a los que están organizados en sindicatos, sería de la mayor importancia que no solo el congreso del Partido Obrero, sino sobre todo también el congreso de los sindicatos franceses, que se celebra unos días antes que el nuestro4, se pronunciara con toda franqueza sobre la pretensión de los ingleses de ignorar el movimiento continental existente para poner en pie otro bajo su dirección y a su manera. Seguramente los sindicalistas franceses protestarán contra lo que se ha dicho en Glasgow5 sobre ellos y sobre los demás obreros del continente:
(Woods, M. P.6): «que las organizaciones del continente europeo eran muy ineficaces, pero que él estaba convencido de que, si la poderosa organización de Inglaterra tendía a sus amigos del continente la mano de la camaradería y la simpatía» y la fraternidad (¡disculpe usted la presunción!), «podrían reducir las dificultades al mínimo, etc.».
Foster, de Durham, miner:7 «Le habían impresionado mucho las observaciones del señor Woods de que sus esfuerzos en Inglaterra se veían neutralizados hasta cierto punto por sus compañeros de trabajo de otros países, que no estaban tan bien organizados como los de Inglaterra; su situación social no estaba a la altura de la nuestra (!!!)... si se pudiera conseguir que los compañeros del continente mostraran la misma unanimidad de opinión que los de Inglaterra cuando se decidieron por una acción determinada» (se trata de la jornada de 8 horas, y usted sabe cuánto lucharon los ingleses en contra cuando el continente ya era unánime, ¡esos mismos ingleses que ahora, uno tras otro, gritan tan fuerte!), «sabrían entonces que el poder del trabajo podía alcanzar el objetivo, etc.».
Holmes, de Burnley, tejedor de algodón, convertido hace poco a las 8 horas y deseoso de demostrar que ese cambio de frente no los ha convertido en caníbales socialistas: «¿Había algunos movimientos progresistas o, como los llamaban, socialistas en el continente en los que se les quería meter?» (en Zúrich8). «Preguntaba a esos señores si deseaban ir en nombre de esta corporación a aquel congreso para defender allí muchos de los planes descabellados que, como sabían, circulaban por el continente».
Conner, de Londres: «Aunque se estaban preparando ya dos congresos internacionales» (Zúrich y Chicago), «ninguno lo preparaba el Trades Congress ni se preparaba bajo su dirección (!!)».
Ahí tiene. Estas ofensas deberían bastar para que les hierva la sangre a los sindicalistas franceses.
Lo repito: por el efecto moral aquí en Inglaterra, la resolución del congreso sindical que rechazara el intento de escisión contenido en el acuerdo de Glasgow sería mucho más importante que una resolución del congreso socialista. Así que haga usted lo que pueda. Tussy ha mandado a Delcluze un informe de periódico.
Salude de mi parte a los compañeros. Haced un buen trabajo, como en Lille, donde, según dice Tussy, se celebró el congreso obrero más businesslike9 que ella haya visto nunca.
Muy amistosamente suyo, F. Engels
Al décimo congreso del Partido Obrero francés, celebrado en Marsella del 24 al 28 de septiembre de 1892. ↩
Los seguidores de Paul Brousse (1844-1912), jefe de los posibilistas; de Jean Allemane (1843-1935), veterano de la Comuna de París y dirigente del Partido Obrero Socialista Revolucionario, y de Auguste Blanqui. ↩
En inglés en el original: «obreros auténticos». ↩
El quinto congreso de la Federación Nacional de Sindicatos, celebrado en Marsella del 19 al 23 de septiembre de 1892, que decidió no acudir al congreso internacional sobre la jornada de ocho horas convocado por las Trade Unions británicas. ↩
El congreso anual de las Trade Unions británicas, celebrado en Glasgow del 5 al 10 de septiembre de 1892; véase la carta a Laura Lafargue del 11 de septiembre de 1892. La MEW indica que la carta está escrita en francés y en inglés: las intervenciones del congreso las cita Engels en inglés. ↩
En inglés en el original: «miembro del Parlamento». ↩
En inglés en el original: «minero». ↩
El tercer congreso socialista obrero internacional, que se celebró en Zúrich del 6 al 12 de agosto de 1893. ↩
En inglés en el original: «práctico, eficaz». La MEW glosa «sachlichste», «el más objetivo». ↩