Publié dans La Réforme (Paris), 22 novembre 1847, p. 2, comme correspondance sans titre introduite par «On nous écrit de Londres :»; attribué à Friedrich Engels par les MEW (t. 4); le volume correspondant de la MEGA² (I/6) n’est pas encore paru. Le titre est celui des MEW, rendu en français. Texte d’après l’exemplaire numérisé de Gallica (BnF), https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6800095m/f2.item. Traducción al español.
L’ouverture d’un parlement nouvellement élu, et comptant parmi ses membres des représentans distingués du parti populaire, ne pouvait manquer de produire une agitation extraordinaire dans les rangs de la démocratie. Les associations locales des chartistes se réorganisent partout. Le nombre des meetings se multiplie; les moyens d’action les plus divers s’y proposent et s’y discutent. Le comité exécutif de l’association chartiste vient de prendre la direction de ce mouvement, en traçant, dans une adresse à la démocratie britannique, le plan de campagne que le parti suivra pendant la session actuelle.
« Sous peu de jours, y est-il dit, il va se réunir une assemblée qui, à la face du peuple, ose s’appeler l’assemblée des communes de l’Angleterre. Sous peu de jours, cette assemblée, élue par une seule classe de la société, va commencer ses travaux iniques et odieux pour fortifier, au détriment du peuple, les intérêts de cette classe.
Il faut que le peuple en masse proteste dès l’abord contre l’exercice des fonctions législatives usurpé par cette assemblée. Vous, chartistes du royaume-uni, vous en avez les moyens; il est de votre devoir de les mettre à profit. Nous vous soumettons donc une nouvelle pétition nationale pour la charte du peuple. Couvrez-la de vos millions de signatures; faites que nous puissions la présenter comme l’expression de la volonté nationale, comme la protestation solennelle du peuple contre toute loi rendue sans le consentement du peuple, comme un bill, enfin, pour la restitution de la souveraineté nationale escamotée depuis tant de siècles.
La pétition, à elle seule, ne saurait cependant suffire aux exigences du moment. Nous avons, il est vrai, conquis un siège à la législative à M. O’Connor. Les députés démocrates trouveront en lui un chef vigilant et plein d’activité. Mais il faut qu’O’Connor trouve un soutien dans la pression du dehors, et cette pression du dehors, cette opinion publique forte et imposante, c’est vous qui devez la créer. Que partout les affiliations de notre association se réorganisent ; que tous les anciens membres rejoignent nos rangs; que partout on appelle des meetings ; que partout la discussion de la charte soit à l’ordre du jour; que toutes les localités s’imposent des cotisations pour grossir nos fonds. Soyez actifs, faites preuve de la vieille énergie anglaise, et la campagne qui s’ouvre sera la plus glorieuse que nous ayons encore entreprise pour la victoire de la démocratie. »
La société des démocrates fraternels, composée de démocrates de presque toutes les nations européennes, vient, elle aussi, de se rallier ouvertement et complètement à l’agitation chartiste. Elle a adopté la résolution suivante :
« Considérant que le peuple anglais ne pourra appuyer d’une manière effective la lutte de la démocratie dans les autres pays qu’autant qu’il aura pour lui-même conquis le gouvernement de la démocratie;
Qu’il est du devoir de notre société, établie pour soutenir la démocratie militante de tous les pays, de se rallier aux efforts des démocrates anglais pour obtenir une réforme électorale sur la base de la charte ;
La société des démocrates fraternels s’engage à appuyer de toutes ses forces l’agitation pour la charte populaire. »
Cette société fraternelle, qui compte parmi ses membres les démocrates les plus distingués, tant anglais qu’étrangers, résidant à Londres, obtient de jour en jour plus d’importance. Elle s’est tellement accrue que les libéraux de Londres ont trouvé bon de lui opposer une ligue internationale bourgeoise dirigée par les sommités parlementaires du free-trade. Le but de cette nouvelle association, à la tête de laquelle se trouvent MM. le docteur Bowring, le colonel Thompson et autres champions de la liberté du commerce, n’est autre que de faire la propagande du libre échange chez les étrangers, sous le manteau de phrases philantropiques et libérales. Mais il paraît qu’elle ne fera pas beaucoup de chemin. Depuis les six mois qu’elle existe, elle n’a presque rien fait, tandis que les démocrates fraternels se sont ouvertement prononcés contre tout acte d’oppression tenté par qui que ce soit. Aussi la démocratie, tant anglaise qu’étrangère, en tant qu’elle est représentée à Londres, s’est-elle attachée aux démocrates fraternels, déclarant en même temps qu’elle ne se laissera pas exploiter au profit des manufacturiers libres échangistes de l’Angleterre.