Necrología de Robert Shaw (1870)

Escrita en francés por Karl Marx hacia el 8 de enero de 1870 y publicada en L'Internationale (Bruselas), núm. 53, del 16 de enero de 1870. El original francés no está disponible en una edición libre; traducimos de la versión alemana de Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, tomo 16 (Berlín, 1962, p. 392), sin su aparato editorial, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en alemán.

El ciudadano Robert Shaw, corresponsal del Consejo General de Londres para Norteamérica y uno de los fundadores de la Internacional, ha muerto esta semana de tisis.¹

Era uno de los miembros más activos del Consejo, puro de corazón, de carácter viril, de temperamento apasionado, de espíritu verdaderamente revolucionario, por encima de toda ambición mezquina y de todo interés personal. Siendo él mismo un obrero pobre, siempre encontraba la manera de ayudar a un obrero más pobre todavía. Dulce como un niño en el trato personal, en su vida pública rechazaba con desprecio todo compromiso. Se debe principalmente a sus incesantes esfuerzos que las trade unions se hayan agrupado en torno a nosotros. Pero precisamente esta obra le granjeó muchos enemigos implacables. Las trade unions inglesas, todas ellas de origen local y fundadas en un principio con el fin exclusivo de mantener los salarios, etc., adolecían absolutamente todas, en mayor o menor grado, de una estrechez de miras como la que caracterizaba a los gremios de la Edad Media. Había un pequeño grupo conservador que quería aferrarse a toda costa a los límites originarios del tradeunionismo. Cuando se fundó la Internacional, Shaw se propuso romper estas cadenas que ellas mismas se habían impuesto y transformar las trade unions en centros organizados de la revolución proletaria. Casi siempre coronó el éxito sus esfuerzos, pero al mismo tiempo su vida se convirtió en una lucha terrible, a la que tuvo que sucumbir su débil salud. Estaba ya enfermo de muerte cuando viajó al Congreso de Bruselas (septiembre de 1868). A su vuelta, sus buenos amos burgueses lo proscribieron y le cerraron las puertas de sus talleres. Deja una mujer y una hija en la pobreza, pero los obreros ingleses no las dejarán sin ayuda.