El manifiesto «La guerra civil en Francia» y la prensa inglesa (1871)

Escrita en alemán por Friedrich Engels en Londres el 30 de junio de 1871. Publicada sin firma en Der Volksstaat (Leipzig), núm. 54, del 5 de julio de 1871. Traducida del texto de la MEW, que sigue el periódico: Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, tomo 17 (Berlín, 1962, pp. 381-382), sin su aparato editorial, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en alemán.

Londres, 30 de junio. Desde que Londres existe, ningún impreso ha causado tanta sensación como el manifiesto del Consejo General de la Internacional.¹ La gran prensa probó al principio su remedio favorito, el silencio; pero bastaron unos días para demostrarle que aquí no servía. El Telegraph, el Standard, el Spectator, la Pall Mall Gazette y el Times tuvieron que resignarse uno tras otro a dedicar editoriales al «notable documento». Luego llegaron a los periódicos cartas de terceros que llamaban la atención sobre tal o cual punto en particular. Luego otra vez editoriales, y al final de la semana los semanarios volvieron sobre el asunto. Toda la prensa ha tenido que reconocer unánimemente que la Internacional es una gran potencia europea con la que hay que contar y que no se suprime con no hablar de ella. Todos tuvieron que reconocer la maestría estilística con que está escrito el manifiesto —un lenguaje tan vigoroso como el de William Cobbett,² dice el Spectator—. Era de esperar que esa prensa burguesa se lanzara casi unánimemente contra una afirmación tan enérgica del punto de vista proletario y una justificación tan rotunda de la Comuna de París. Y también que se le atribuyeran a la Internacional, a pesar del desmentido público del Consejo General,³ las stieberiadas⁴ fabricadas por las hojas policiacas de París y los escritos de una sociedad muy distinta (la Alianza de la Democracia Socialista de Bakunin)⁵ que Jules Favre le cargaba a ella. Pero al final hasta al filisteo le pareció excesivo el escándalo. El Daily News empezó a calmar los ánimos, y el Examiner, el único periódico que se portó de verdad decentemente, salió resueltamente en defensa de la Internacional en un extenso artículo. Dos miembros ingleses del Consejo General, uno de los cuales (Odger) estaba desde hacía tiempo en demasiado buenos términos con la burguesía, mientras que el otro (Lucraft) parece haberse vuelto bastante más respetuoso con la opinión de la gente «respetable» desde que lo eligieron para el Consejo Escolar de Londres, se dejaron arrastrar por el alboroto de los periódicos y presentaron su dimisión, que fue aceptada por unanimidad.⁶ Ya han sido sustituidos por otros dos obreros ingleses,⁷ y pronto se darán cuenta de lo que significa traicionar al proletariado en la hora de la decisión.

Un cura inglés, Llewellyn Davies,⁸ se lamentaba en el Daily News de los insultos contra Jules Favre y consortes que contiene el manifiesto, y opinaba que sería deseable que se estableciera la verdad o falsedad de esas acusaciones, por ejemplo mediante un proceso del Gobierno francés contra el Consejo General. Al día siguiente, Karl Marx declaró en el mismo periódico que, como autor del manifiesto, se hacía personalmente responsable de esas acusaciones;⁹ pero la embajada francesa no parece tener órdenes de querellarse contra él por difamación. Finalmente, la Pall Mall Gazette declara que tampoco hace falta, que el carácter privado de un hombre de Estado es siempre sagrado y que solo pueden atacarse sus actos públicos. Naturalmente: si el carácter privado de los hombres de Estado ingleses saliera a la luz pública, habría llegado el día del Juicio para el mundo oligárquico y burgués.

Un artículo de y sobre el canalla Necháyev¹⁰ ha dado la vuelta a la prensa alemana a partir del Wanderer de Viena; en él se glorifican sus hazañas junto con las de Serebrennikov y Elpidin. Si esto se repite, volveremos más despacio sobre este bonito trébol. Por ahora, solo la observación de que Elpidin es un notorio espía ruso.