Carta de Karl Marx a Ferdinand Lassalle, en Berlín, escrita en Londres el 16 de junio de 1862. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 30 (Berlín, 1964), pp. 626-628, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
[Londres,] 16 de junio de [18]62
Querido Lassalle:
Bucher1 me ha enviado, en efecto, 3 «Julian Schmidt», pero ninguno de los demás escritos que mencionas. El Herr Julian Schmidt2 (del que he enviado a Engels y a Wolff3 los ejemplares que les estaban destinados) me llegó tanto más a propósito cuanto que me encontró de un humor nada alegre. Además, aunque de Schmidt solo he leído poco —y no leído, sino hojeado—, el tipo siempre me ha resultado odioso hasta el fondo del alma como compendio del middle-class snobbism,4 tan repugnante también en lo literario. Das a entender con razón que tu ataque va dirigido indirectamente contra la chusma culta de la middle class. Esta vez vale aquello de: se pega al asno y se apunta al saco. Como de momento no podemos crop5 directamente las orejas a ese saco, se hace cada vez más necesario que cortemos la cabeza a los más ruidosos y arrogantes de sus asnos cultos, con la pluma, aunque el poor6 Meyen encontró en el Freischütz este «jugar a la guillotina literaria» tan pueril como bárbaro. De todo, lo que más me ha divertido ha sido el «Schwabenspiegel»7 y los «siete» sabios, casi habría dicho los «siete suabos»,8 de Grecia. De paso —ya que con Julian Schmidt, Julián el Grabowita9 (lo que, sin embargo, es injusto, porque parece un golpe al Apóstata,10 o al menos echa some ridicule11 sobre el otro Julián), se puede saltar del ciento al millar—, el σοφός12 como máscara característica peculiar (aquí, sin embargo, máscara en buen sentido) de la filosofía griega me ocupó mucho en otro tiempo. Primero, los siete suabos o sabios como los forerunners,13 los héroes mitológicos; luego, en el medio, Sócrates, y por último el σοφός como ideal de los epicúreos, los estoicos y los escépticos. Además, me divertía hacer una comparación entre este σοφός y su caricatura (in some respects),14 el sage15 francés del siglo XVIII. Luego el σοφιστής16 como variante necesaria del σοφός. Es característico de los modernos que la unión griega de carácter y saber que hay en el σοφός solo se haya conservado en la consciencia popular en los sofistas.
A propósito de Julián, no de Julián el Grabowita, sino de Julián el Apóstata, tuve hace poco una disputa con Engels, que, como yo ya sabía al empezar la pelea, tenía en lo esencial razón. Pero mi aversión al cristianismo es tan específica que tengo predilección por el Apóstata y no he querido que se le identifique ni con Federico Guillermo IV ni con ningún otro reaccionario romántico, ni siquiera mutatis mutandis.17 ¿No te pasa a ti lo mismo?
Tu recordatorio sobre Rodbertus y Roscher18 me ha recordado que todavía tengo que tomar notas de los dos y sobre los dos. En cuanto a Rodbertus, en mi primera carta19 no le hice suficiente justicia. Hay realmente mucho bueno en él. Solo su intento de una nueva teoría de la renta es casi pueril, cómico. Según él, en efecto, en la agricultura no entra en la cuenta ninguna materia prima porque —según asegura R[odbertus]— el campesino alemán no se cuenta a sí mismo como gasto la simiente, el forraje, etc., no incluye en la cuenta estos costes de producción, o sea, calcula mal. En Inglaterra, donde el farmer calcula bien desde hace más de 150 años, no tendría que existir, por tanto, ninguna renta de la tierra. La conclusión no sería, pues, como la saca R[odbertus], que el arrendatario paga una renta porque su tasa de ganancia es más alta que en la manufactura, sino porque, a consecuencia de un cálculo equivocado, se contenta con una tasa de ganancia más baja. Por lo demás, este solo ejemplo me muestra cómo el desarrollo incompleto, en parte, de las condiciones económicas alemanas confunde necesariamente las cabezas. La teoría de la renta de la tierra de Ricardo, en su forma actual, es sin duda falsa, pero todo lo que se ha alegado contra ella o es un malentendido o muestra, en el mejor de los casos, que ciertos fenómenos no cuadran prima facie20 con la teoría de R[icardo]. Ahora bien, esto último no dice nada en contra de una teoría. Las contrateorías positivas contra Ric[ardo], en cambio, son todavía 1.000 veces más falsas. Por pueril que sea la solución positiva del señor Rodbertus, hay en ella sin embargo una tendencia acertada, cuya caracterización sería aquí, no obstante, demasiado larga.21
En cuanto a Roscher, solo dentro de unas semanas podré poner el libro a mi lado y hacerle algunas glosas al margen. A este tipo me lo reservo para una nota. En el texto no caben semejantes alumnos profesorales. Roscher posee sin duda muchos conocimientos de literatura —a menudo del todo inútiles—, aunque aun aquí trasluce al alumnus22 de Gotinga que hurga sin libertad en los tesoros de la literatura y que solo conoce, por así decirlo, la literatura «oficial»; respectable.23 Pero dejemos eso. ¿De qué me sirve un tipo que conociera toda la literatura matemática y no entendiera las matemáticas? ¡Qué perro ecléctico, satisfecho de sí mismo, presumido, moderadamente avezado! Si semejante alumno profesoral, que por su naturaleza nunca pasó de aprender y de enseñar lo aprendido, que nunca llega a instruirse a sí mismo, si semejante Wagner24 fuera al menos honrado, concienzudo, podría ser útil a sus alumnos. Si al menos no buscara falsos subterfugios y dijera francamente: aquí hay una contradicción. Unos dicen esto, otros aquello. Yo, por la naturaleza de la cosa, no tengo juicio. ¡A ver cómo os las arregláis vosotros solos! De esta forma los alumnos recibirían, por un lado, cierta materia y, por otro, se les guiaría a trabajar por sí mismos. Pero, desde luego, planteo aquí una exigencia que contradice la naturaleza del alumno profesoral. Está essentiellement25 en él que no entiende las cuestiones mismas, y por eso su eclecticismo en realidad no hace más que husmear en la cosecha de las respuestas dadas; pero tampoco aquí honradamente, sino always with an eye to the prejudices and the interests of his paymasters!26 Un picapedrero es respectable comparado con semejante canalla.
Ad vocem27 Toby. Si crees que puedes servirte de Toby Meyen,28 sírvete de él. Solo no olvides que la compañía de un tonto puede volverse muy comprometedora si no se toman grandes medidas de precaución.
Los nuestros son en efecto pocos, y en eso está nuestra fuerza. Nos alegrará mucho a todos verte aquí. Aparte de mí mismo, me gustaría mucho por mi familia, que casi nunca ve a un «ser humano» desde que mis conocidos ingleses, alemanes y franceses viven fuera de Londres. A Mario29 no lo he visto. El amigo «Blind» le habrá advertido sin duda que no vaya a ver a «un hombre tan terrible».
Salut.
Tu K. M.
Lothar Bucher, antiguo diputado prusiano, emigrado en Londres hasta la amnistía de 1861 y luego colaborador de Lassalle en Berlín. ↩
Herr Julian Schmidt der Literarhistoriker mit Setzer-Scholien («El señor Julian Schmidt, historiador de la literatura, con escolios del cajista»), Berlín, 1862, panfleto de Lassalle, con la colaboración de Bucher, contra el crítico liberal Julian Schmidt. ↩
Wilhelm Wolff. ↩
«Esnobismo de la clase media». ↩
«Recortar». ↩
«Pobre». ↩
Título de un capítulo del panfleto de Lassalle, por el Schwabenspiegel, código jurídico alemán medieval. ↩
Juego de palabras con «los siete suabos», cuento popular alemán sobre siete torpes aventureros. ↩
Wilhelm Grabow, liberal prusiano, presidente de la Cámara de Diputados de Prusia. ↩
El emperador Juliano, llamado el Apóstata. ↩
«Algo de ridículo». ↩
«El sabio». ↩
«Precursores». ↩
«En algunos aspectos». ↩
«Sabio». ↩
«El sofista». ↩
«Con los cambios necesarios». ↩
Johann Karl Rodbertus, economista prusiano; Wilhelm Roscher, profesor de economía política en Leipzig, fundador de la escuela histórica alemana. ↩
La carta del 8 de mayo de 1861; véase «1861-05-08 Marx a Ferdinand Lassalle». ↩
«A primera vista». ↩
Marx desarrolla su crítica de la teoría de la renta de Rodbertus en los manuscritos de 1861-1863; véase «1862 Teorías sobre la plusvalía. Segunda parte. VIII. El señor Rodbertus. Digresión. Nueva teoría de la renta de la tierra». ↩
«Alumno». ↩
«Respetable». ↩
El fámulo pedante del Fausto de Goethe. ↩
«Esencialmente». ↩
«¡Siempre con un ojo puesto en los prejuicios y los intereses de quienes le pagan!». ↩
«En cuanto a». ↩
Eduard Meyen; Toby es un mote. ↩
Alberto Mario, republicano italiano, compañero de Garibaldi. ↩