Carta de Karl Marx a Ludwig Kugelmann, médico en Hannover, escrita en Londres el 17 de marzo de 1868. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 32 (Berlín, 1965), pp. 540-541, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 17 March 1868
Querido amigo:
Su carta me ha afectado desagradable y agradablemente (ya ve usted que me muevo siempre en la contradicción dialéctica). Desagradablemente, porque conozco su situación y sería miserable por mi parte aceptar regalos de este tipo a costa de su familia. Por eso considero estas 15 £ como un anticipo, que le devolveré a su debido tiempo.
Agradablemente, no solo como señal de su gran amistad (y en este ajetreo del mundo la amistad es lo único personalmente importante), sino también porque me ha sacado usted de un gran apuro con la boda que se avecina.1 Durante los últimos 4 meses he gastado —aparte de medicinas y médico— tanto dinero en Blue Books, Enquêtes y Yankee Reports etc. on Banks2 que en realidad no me quedaba nada para mi hija.
Puede usted imaginarse que he discutido a menudo el traslado de Londres a Ginebra no solo conmigo mismo y con mi propia familia, sino también con Engels. Aquí tengo que gastar 4-500 £ al año. En Ginebra podría vivir con 200 £. Pero, considered all in all,3 eso es por el momento imposible. Solo en Londres puedo terminar mi trabajo. Y solo aquí puedo esperar sacar finalmente de ese trabajo un beneficio monetario adecuado o, al menos, decente. Pero para ello es necesario que me quede aquí, por el momento. Sin contar con que, si me marchara de aquí en esta época crítica, todo el movimiento obrero, en el que influyo entre bastidores, caería en muy malas manos y se extraviaría.
El destino me ata, pues, por el momento a Londres, all drawbacks notwithstanding.4 Quant à5 Coppel, es usted injusto con él. Si yo no hubiera estado enfermo, me habría divertido, y para la familia una distracción así nunca está de más.
En el periódico de Liebknecht6 Engels y yo no hemos escrito nada hasta ahora. (E[ngels] le ha enviado ahora 2 artículos sobre mi libro.)7 El corresponsal habitual en Londres es Eccarius. Borkheim ha escrito un artículo contra Herzen et Co.8 La carta de M[eyer]9 me ha alegrado mucho. Sin embargo, ha entendido mal en parte mi exposición. De lo contrario habría visto que presento la gran industria no solo como madre del antagonismo, sino también como creadora de las condiciones materiales y espirituales para la solución de esos antagonismos, la cual, ciertamente, no puede producirse por la vía apacible.
En cuanto a la ley fabril —como primera condición para que la clase obrera obtenga ellbowroom10 para desarrollarse y moverse—, la exijo por parte del Estado, como ley coercitiva, no solo contra los fabricantes, sino también contra los propios obreros. (En la página 542, nota 52, aludo a la resistencia de las obreras contra la limitación de la jornada.)11 Por lo demás, si el señor M[eyer] despliega la misma energía que Owen, podrá vencer esa resistencia. Que el fabricante individual (salvo en la medida en que intente influir en la legislación) no puede hacer gran cosa en el asunto, lo digo igualmente en la p. 243: «Pero, en conjunto, esto tampoco depende de la buena o mala voluntad del capitalista individual, etc.», e ib., nota 114.12 Que, a pesar de todo, el individuo puede ser activo lo han demostrado sobradamente fabricantes como Fielden, Owen, etc.13 Su actividad principal, naturalmente, tiene que ser de carácter público. En cuanto a los Dollfus de Alsacia,14 son humbugs15 que, mediante las condiciones de sus contratos, saben establecer con sus obreros una relación de servidumbre apacible y a la vez muy provechosa para ellos. Han sido debidamente desenmascarados en los periódicos de París, y precisamente por eso uno de estos Dollfus propuso hace poco en el Corps législatif uno de los §§ más infames de la ley de prensa, y lo carried,16 a saber, que la «vie privée doit être murée».17
Con un saludo muy cordial a su querida esposa,
Suyo, K. M.
Apropos:18 ¿Ha visto usted que mi enemigo personal Schweitzer me ha colmado de elogios en 6 números del Soc[ial]-Dem[okrat] por mi libro?19 Esto, un disgusto para la vieja puta Hatzfeldt.20
La boda de Laura Marx con Paul Lafargue, celebrada el 2 de abril de 1868. ↩
Blue Books: los «libros azules», publicaciones oficiales del Parlamento británico; Enquêtes: «encuestas», «informes de investigación»; Yankee Reports etc. on Banks: «informes yanquis, etc., sobre bancos». ↩
«Considerado todo en conjunto». ↩
«A pesar de todos los inconvenientes». ↩
«En cuanto a». ↩
El Demokratisches Wochenblatt, que Wilhelm Liebknecht publicaba en Leipzig desde enero de 1868. ↩
Véase la «Reseña del primer tomo de El capital para el Demokratisches Wochenblatt». ↩
Sigismund Borkheim, emigrado demócrata alemán en Londres, amigo de Marx, que polemizaba contra Alexander Herzen y el paneslavismo ruso. ↩
Gustav Meyer, fabricante de Bielefeld y conocido de Kugelmann. ↩
«Espacio para los codos», «libertad de movimientos». ↩
Las páginas remiten a la primera edición alemana del tomo I de El capital (Hamburgo, 1867); el pasaje está en el capítulo sobre la maquinaria y la gran industria. Véase «El capital. Libro primero. IV. La producción de la plusvalía relativa». ↩
En el capítulo sobre la jornada de trabajo; véase «El capital. Libro primero. III. La producción de la plusvalía absoluta». ↩
John Fielden (1784-1849), fabricante de Todmorden y diputado, defensor de la ley de las diez horas; Robert Owen (1771-1858), el socialista utópico, que como fabricante de New Lanark limitó la jornada de sus obreros. ↩
La familia de industriales textiles de Mulhouse; Jean Dollfus (1800-1887) fue diputado del Cuerpo Legislativo. ↩
«Embaucadores», «farsantes». ↩
«La hizo aprobar». ↩
«La vida privada debe estar amurallada»: la enmienda que prohibía a la prensa ocuparse de la vida privada, incluida en la ley de prensa francesa de 1868. ↩
«A propósito». ↩
Johann Baptist von Schweitzer, presidente de la Asociación General de Trabajadores Alemanes (lassalleana), publicó una serie de artículos sobre El capital en su Social-Demokrat de Berlín entre enero y marzo de 1868. ↩
La condesa Sophie von Hatzfeldt, amiga y protectora de Lassalle, que tras su muerte encabezaba una fracción lassalleana enfrentada a Schweitzer. ↩