Carta de Friedrich Engels a Karl Marx, que vivía en Londres, escrita en Manchester el 25 de enero de 1870. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/4, Berlín, 1931, carta n.º 1335, pp. 270-271) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
Manchester, 25 de enero de 1870.
Querido Mohr:
Ha sido un gran relief1 enterarme de que esta vez solo era un absceso ganglionar y no un carbunco. Con tu temperamento decididamente antilinfático, la afectación del ganglio (axillaris) habrá sido solo secundaria y no tendrá importancia. El largo retraso, por haber tratado la cosa como si fuera un carbunco, lo explica de sobra.
Por fin he recibido el Prendergast2 y, como siempre pasa, dos ejemplares a la vez, porque W. H. Smith & Sons también me han conseguido uno.3 Esta noche lo termino. El libro es importante por los muchos extractos de documentos inéditos. Que esté out of print4 no es de extrañar. Longman & Co. debieron de ponerse furiosos cuando les hicieron poner su nombre en semejante libro, y como en Inglaterra seguro que se vendió muy poco (en Mudie's no tienen ni un ejemplar),5 habrán vendido la tirada lo antes posible para hacer pasta de papel o, lo que también es posible, a un consorcio de landlords irlandeses (con el mismo fin), y desde luego no harán una 2.ª edición. Lo que dice el hombre del período anglonormando es cierto en la medida en que, para los irlandeses y los angloirlandeses que vivían a cierta distancia del Pale,6 ese período continuó más o menos la vieja holgazanería de antes de la invasión, y en que también las guerras de ese período tuvieron un carácter más bien bonachón (con pocas excepciones), no el carácter de devastación deliberada que apareció en el siglo XVI y siguió siendo la regla desde entonces. Pero su teoría de que la enorme amabilidad de los irlandeses, y sobre todo de las irlandesas, desarma en el acto a cualquier inmigrante por hostil que sea es precisamente thoroughly Irish,7 del mismo modo que la manera de ver irlandesa no conoce diferencias de grado.
De Giraldus Cambrensis ha salido una nueva edición: Giraldi Cambrensis Opera edidit J. S. Brewer, Londres, Longman & Co., 1863, por lo menos 3 tomos;8 ¿podrías enterarte de cuál es el precio y de si la obra entera, o al menos el tomo que contiene la Topographia Hiberniae y además la Hibernia expugnata, podría encontrarse barata de second hand?9
Pero para no hacer el ridículo con Cromwell tendré que empollarme también a fondo la historia inglesa del período. Eso por lo demás no hace daño, pero quita tiempo.
Leo con gratitud y con interés los periódicos franceses y te los devuelvo mañana junto con algunos números de la Zukunft.10 Con ese periódico, al lector, lo mismo que al redactor, cada vez le entra más sofoco y más apuro.
Cierra el correo, así que adiós. Saludos cordiales a todos.
Tuyo, F. E.
«Alivio». ↩
John Patrick Prendergast, The Cromwellian Settlement of Ireland (Londres, Longman, 1865), sobre las confiscaciones y el reparto de tierras irlandesas tras la conquista de Cromwell. Engels lo usaba para su historia de Irlanda, que dejó inacabada. ↩
W. H. Smith & Son, librería y distribuidora de prensa de Londres. ↩
«Agotado». ↩
Mudie's Select Library, la gran biblioteca de préstamo por suscripción de Londres. ↩
El Pale, la franja en torno a Dublín bajo control directo de la Corona inglesa en la Edad Media. ↩
«Típicamente irlandesa». ↩
Giraldus Cambrensis (Gerald de Barri, hacia 1146-hacia 1223), clérigo galés que acompañó la expedición inglesa a Irlanda y escribió la Topographia Hibernica y la Expugnatio Hibernica. La edición de John Sherren Brewer y otros apareció en la colección oficial Rerum Britannicarum Medii Aevi Scriptores. ↩
«De segunda mano». ↩
Die Zukunft, diario democrático de Berlín, ligado a Johann Jacoby. ↩