Carta de Karl Marx a Paul y Laura Lafargue, en París; Londres, 19 de abril de 1870. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 32 (Berlín, 1965), pp. 673-678, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW

Londres, 19 de abril de 1870

Querido Paul-Laurent:1

Haré que Dupont2 le proponga a usted el martes próximo.

Entretanto os advierto que en vuestro comité está Robin,3 un agente de Bakunin, que en Ginebra hizo todo lo que estuvo en su mano para desacreditar al Consejo General (lo atacó públicamente en L'Égalité)4 y preparar la dictature de Bakounine sur l'Association Internationale.5 Lo han enviado expresamente a París para que actúe allí en el mismo sentido. Por eso hay que vigilar de cerca a ese tipo, sin que sospeche que se le vigila.

Para vous mettre au courant,6 tengo que daros un breve resumen de las intrigas de Bakunin.

Bakunin pertenece a la Internacional solo desde hace cosa de año y medio. C'est un nouveau venu.7 En el congreso de Berna8 (septiembre de 1868) de la Ligue de la Paix et de la Liberté9 (era miembro del comité ejecutivo de esa asociación burguesa internacional, fundada como contrapeso a la Internacional proletaria) representó uno de esos papeles de charlatán de feria en los que se encuentra a gusto. Propuso una serie de resoluciones, absurdas en sí mismas, pero calculadas para infundir espanto, con su tono de radicalismo fanfarrón, a les crétins bourgeois.10 De esa manera, derrotado por la mayoría, se retiró con estrépito de la Liga e hizo anunciar triunfalmente este gran acontecimiento en la prensa europea. Entiende de réclame casi tanto como Victor Hugo, qui — comme Heine dit — n'est pas simplement égoiste, mais Hugoiste.11

Luego entró en nuestra Asociación, en su branche Romande de Ginebra. Su primer paso fue una conspiración. Formó «l'Alliance de la Démocratie Socialiste». El programa de esa sociedad no era otra cosa que la serie de resoluciones que Bakunin había presentado al congreso de Berna de la Liga de la Paz. La organización tenía el carácter de una secta, con su centro principal en Ginebra, y se constituyó como una asociación internacional, que debía celebrar sus propios congresos generales y ser un organismo internacional independiente y, al mismo tiempo, parte integrante de nuestra Internacional. En una palabra, nuestra Asociación, a través de esa sociedad secreta infiltrada en ella, debía convertirse poco a poco en un instrumento du Russe Bakounine.12 El pretexto fue que la nueva sociedad se había fundado con el fin especial de «faire la propagande théorique».13 Muy gracioso, la verdad, si se piensa que Bakunin y sus apóstoles no tienen ni idea de teoría. Pero el programa de Bakunin era «la teoría». Constaba, de hecho, de 3 puntos.

  1. La primera exigencia de la revolución social sería la abolición del derecho de herencia, vieillerie St.-Simoniste), dont le charlatan et l'ignoramus Bakounine se faisait l'éditeur responsable.14 Salta a la vista: si se tuviera el poder de hacer la revolución social en un día par décret plébiscitaire,15 se abolirían inmediatamente la propiedad de la tierra y el capital, y no habría, por tanto, ningún motivo para ocuparse de le droit d'héritage.16 Por otra parte, si no se tiene ese poder (y es evidentemente absurdo suponer semejante poder), la proclamación de la abolición del derecho de herencia no sería un acto serio, sino una amenaza insensata que agruparía a todo el campesinado y a toda la pequeña burguesía en torno a la reacción. Suponed, por ejemplo, que los yanquis no hubieran tenido el poder de abolir la esclavitud por la fuerza. ¡Qué estupidez habría sido proclamar la abolición del derecho de herencia sobre los esclavos! Todo el asunto nace de un idealismo anticuado que tiene la jurisprudencia vigente por la base de nuestra situación económica, en lugar de ver que nuestra situación económica es la base y la fuente de nuestra jurisprudencia. En cuanto a Bakunin, lo único que buscaba era improvisar un programa propio. Voilà tout. C'était un programme d'occasion.17

  2. «L'égalité des différentes classes».18 Suponer, por un lado, que siguen existiendo classes y, por otro, la égalité de quienes las componen: este contrasentido os muestra en el acto la desvergonzada ignorancia y la superficialidad de este tipo, que consideraba su «misión particular» ilustrarnos sobre la «teoría».

  3. La clase obrera no debe ocuparse de política. Solo debe organizarse en trade-unions. Un buen día, por medio de la Internacional, ocuparán el lugar de todos los Estados existentes. ¡Ya veis qué caricatura ha hecho de mis doctrinas! Como la transformación de los Estados existentes en asociaciones es nuestro objetivo final, tenemos que permitir a los gobiernos, esas grandes trade-unions de las clases dominantes, que hagan lo que les plazca, porque ocuparse de ellos sería reconocerlos. ¡Vaya por Dios! Exactamente así hablaban los viejos socialistas: no debéis ocuparos de la cuestión del salario, porque queréis abolir el trabajo asalariado. ¡Luchar con el capitalista por el nivel del salario sería reconocer el sistema del salariado! El asno ni siquiera ha comprendido que todo movimiento de clase, en cuanto movimiento de clase, es y ha sido siempre necesariamente un movimiento político.

Este es, pues, todo el bagaje teórico de Mahoma-Bakunin, un Mahoma sin Corán.

Su conspiración la llevó adelante en secreto. Tenía algunos seguidores en España y en Italia, y un par de bobos en París y en Ginebra. El bueno del viejo Becker19 fue lo bastante tonto para dejarse poner en primera fila por Bakunin como una especie de protagonista. Ahora se arrepiente de su error.

Solo se informó al Consejo General y se le pidió que aprobara los estatutos de la «Alianza» cuando Bakunin ya daba sus planes por un fait accompli.20 Pero se equivocaba. El Consejo General declaró en un documento cuidadosamente elaborado que la «Alianza» era un instrumento de desorganización, y rechazó toda relación con ella.21 (Os enviaré el documento.)

Unos meses después, el Comité Directeur22 de la «Alianza» dirigió al Consejo General una carta en este sentido: los grandes hombres estaban dispuestos a disolver su organización y fundirla con la Internacional, pero, por otra parte, ¡teníamos que contestar categóricamente Oui ou Non!23 si aprobábamos sus principios! ¡De lo contrario, se llegaría por su parte a la escisión abierta, y nosotros seríamos responsables de semejante desgracia!

Contestamos que el Consejo General no era el papa; que dejamos a cada sección tener sus propias opiniones teóricas sobre el movimiento, siempre que no contengan nada directamente contrario a nuestros estatutos. Dejamos entrever con cautela que su «teoría» nos parecía una patraña. Insistimos en que «l'égalité des classes» se cambiara por «l'abolition des classes»,24 lo que se hizo. Les pedimos que nos dieran un dénombrement25 de sus miembros, cosa que nunca hicieron. (También recibiréis este segundo documento.)26

Así quedó la Alianza disuelta nominalmente. De hecho, siguió existiendo como imperium in imperio.27 Sus ramas no tenían relación alguna con el Consejo General; la única consistía en conspirar contra él. Actuaba bajo la dictadura de Bakunin. Él lo preparó todo para frapper son grand coup au Congrès de Bâle.28 Por un lado, hizo que el comité de Ginebra planteara la question d'héritage.29 Aceptamos el desafío. Por otro, conspiró en todas partes para desacreditarnos y conseguir que la sede del Consejo General se trasladara de Londres a Ginebra. En el congreso, ce saltimbanque figurait comme «délégué de Naples et de Lyon»30 (en este último lugar su apóstol es Albert Richard,31 por lo demás un joven muy activo y bonachón). De dónde sacaba el tipo el dinero para todas sus maquinaciones secretas, viajes, envíos de agentes, etc., es por ahora un misterio. Pobre como una rata, nunca en su vida ha ganado un céntimo con su propio trabajo.

En el congreso sufrió una derrota. Después del congreso empezó a atacarnos públicamente en su Moniteur privado, Le Progrès (de Locle),32 que publica su lacayo James Guillaume, un maestro de escuela suizo, y en L'Égalité (de Ginebra). Lo aguantamos un tiempo y luego enviamos una circular al Consejo Federal de Ginebra.33 (Varlin34 tiene una copia de ese documento.) Pero antes de que llegara nuestra circular, el Consejo Federal de Ginebra, que nunca había visto con buenos ojos a Bakunin y a la Alianza, había roto con él. Robin y compañía fueron excluidos de la redacción de L'Égalité. El Consejo Federal de la sección de la Suiza romanda lanzó su pronunciamiento contra las intrigas de la Alianza y de su dictador moscovita.

Entretanto, Bakunin se había retirado de Ginebra al Tesino. Su situación cambió. Herzen murió de repente.35 Bakunin, que en los últimos tiempos lo había atacado con violencia (probablemente porque la bolsa de Herzen se le había cerrado), se convirtió de golpe en ardiente apologista de Herzen en la prensa francesa, etc. ¿Por qué? Porque Herzen (aunque era millonario) se hacía pagar todos los años por los «Panslavistes démocrates» de Rusia una suma bastante grande para su Cloche36 y para la «propagande russe». Aunque enemigo furibundo de «l'héritage», Bakunin quería heredar la posición y el dinero de Herzen. A fuerza de himnos de alabanza al muerto, consiguió que le traspasaran la Cloche, el dinero, etc.

Al mismo tiempo, se ha instalado en Ginebra una colonia de émigrés rusos, adversarios de Bakunin, porque conocían la pura ambición personal de este hombre, muy mediocre (pese a su perfección como intrigante), y porque sabían que en sus escritos «rusos» propaga doctrinas que contradicen por completo los principios de la Internacional.

Bakunin y sus compinches aprovecharon el último congreso de la Suiza romanda, en La Chaux-de-Fonds (5 de abril de este año), para provocar una escisión abierta.37 El congreso se dividió en dos congresos: por un lado, el de los bakuninistas, que proclamó la abstención de toda política y representaba a unas 600 personas; por otro, el del comité federal de Ginebra, que representaba a 2000. Outine (c'est un des jeunes Russes) dénonça publiquement les intrigues de Bakounine.38 Su gente (la de Bakunin) se ha constituido en «Comité Federal Central» pour la Suisse Romande39 y ha fundado su propio órgano, La Solidarité, que publica el valet de chambre40 de Bakunin, James Guillaume. El «principio» de esa hoja es «Bakunin». Los dos partidos han apelado al Consejo General.

Así ha conseguido este maldito moscovita provocar un gran escándalo público en nuestras filas, hacer de su persona una consigna, infectar nuestra asociación obrera con el veneno del sectarismo y paralizar nuestra capacidad de acción con intrigas secretas.

Espera estar fuertemente representado en nuestro próximo congreso. Para atraerse la atención de París, mantiene correspondencia con La Marseillaise.41 Pero hemos hablado con Flourens,42 que le pondrá [fin].

Ahora estáis lo bastante informados para poder contrarrestar las intrigas de Bakunin en nuestras secciones de París.

A Laurent le agradezco su carta. La próxima vez procurad conseguir para vuestras cartas un sobre que no se abra con tanta facilidad. Apropos. Mirad si aún tenéis el artículo del Queen's Messenger sobre lord Clanricarde.43 Lo necesitamos aquí y no podemos conseguirlo en ninguna parte.

Vuestro Old Nick44

  1. Marx se dirige a la vez a Paul Lafargue y a su mujer, Laura, hija de Marx: como muestra el final de la carta («A Laurent le agradezco su carta»), «Laurent» es Laura. ↩

  2. Eugène Dupont (h. 1831-1881), obrero fabricante de instrumentos musicales, miembro del Consejo General y su secretario corresponsal para Francia. ↩

  3. Paul Robin (1837-1912), maestro y pedagogo francés, partidario de Bakunin. ↩

  4. L'Égalité, semanario de la Federación Romanda de la Internacional, publicado en Ginebra de 1868 a 1872. ↩

  5. En francés en el texto, como las demás palabras y frases en cursiva de esta carta que no se traducen: «la dictadura de Bakunin sobre la Asociación Internacional». ↩

  6. «Poneros al corriente». ↩

  7. «Es un recién llegado». ↩

  8. Según la MEW, en el manuscrito dice aquí y más abajo «Lausana»; el congreso de la Liga se celebró en Berna en septiembre de 1868. ↩

  9. La Liga de la Paz y de la Libertad, organización de demócratas y pacifistas burgueses fundada en Ginebra en 1867. Al no conseguir en su congreso de Berna que la Liga adoptara su programa, Bakunin la abandonó con sus partidarios y fundó la Alianza de la Democracia Socialista. ↩

  10. «Los cretinos burgueses». ↩

  11. Réclame: «publicidad», «bombo». La frase siguiente: «que —como dice Heine— no es simplemente egoísta, sino hugoísta». ↩

  12. «Del ruso Bakunin». ↩

  13. «Hacer propaganda teórica». ↩

  14. «Antigualla sansimoniana, de la que el charlatán e ignorante Bakunin se hacía editor responsable». El paréntesis de cierre está así en el texto de la MEW, sin el de apertura. ↩

  15. «Por decreto plebiscitario». ↩

  16. «El derecho de herencia». Sobre la cuestión, véase el «Informe del Consejo General sobre el derecho de herencia», redactado por Marx para el congreso de Basilea. ↩

  17. «Eso es todo. Era un programa de ocasión». ↩

  18. «La igualdad de las diferentes clases». Classes, égalité: «clases», «igualdad». ↩

  19. Johann Philipp Becker (1809-1886), veterano de la revolución de 1848-1849 en Baden, organizador de las secciones alemanas de la Internacional en Suiza. ↩

  20. «Hecho consumado». ↩

  21. Es el documento redactado por Marx «La Asociación Internacional de los Trabajadores y la Alianza de la Democracia Socialista» (diciembre de 1868). ↩

  22. «Comité Directivo». ↩

  23. «¡Sí o no!». ↩

  24. «La igualdad de las clases», «la abolición de las clases». ↩

  25. «Recuento». ↩

  26. «El Consejo General al Comité Central de la Alianza Internacional de la Democracia Socialista» (marzo de 1869). ↩

  27. En latín: «un imperio dentro del imperio», un Estado dentro del Estado. ↩

  28. «Dar su gran golpe en el congreso de Basilea», el congreso de la Internacional de septiembre de 1869. ↩

  29. «La cuestión de la herencia». ↩

  30. «Este saltimbanqui figuraba como "delegado de Nápoles y de Lyon"». ↩

  31. Albert Richard (1846-1925), periodista, dirigente de la Internacional en Lyon y partidario de Bakunin. ↩

  32. Le Progrès, periódico bakuninista publicado en Le Locle de 1868 a 1870. Moniteur: alusión a Le Moniteur universel, el diario oficial del Gobierno francés. James Guillaume (1844-1916), maestro suizo, principal colaborador de Bakunin en el Jura. ↩

  33. «El Consejo General al Consejo Federal de la Suiza romanda» (enero de 1870). ↩

  34. Eugène Varlin (1839-1871), encuadernador, dirigente de la Internacional en París; fue fusilado en la Semana Sangrienta. ↩

  35. Aleksandr Ivánovich Herzen (1812-1870), escritor y demócrata revolucionario ruso, emigrado desde 1847; murió en París el 21 de enero de 1870. ↩

  36. La Cloche: así llama Marx, en francés, a Kólokol (La Campana), el periódico ruso de Herzen y Nikolái Ogariov, publicado en Londres y luego en Ginebra (1857-1867); en 1870 Necháyev y Ogariov sacaron en Ginebra una nueva serie. Panslavistes démocrates: «paneslavistas demócratas»; propagande russe: «propaganda rusa»; l'héritage: «la herencia». ↩

  37. El congreso de la Federación Romanda de la Internacional se reunió en La Chaux-de-Fonds del 4 al 6 de abril de 1870. ↩

  38. «Utin (es uno de los jóvenes rusos) denunció públicamente las intrigas de Bakunin». Nikolái Utin (1841-1883), emigrado ruso, miembro de la Sección Rusa de la Internacional en Ginebra. ↩

  39. «Para la Suiza romanda». ↩

  40. «Ayuda de cámara». ↩

  41. La Marseillaise (1869-1870), diario republicano radical de Henri Rochefort, en el que escribían miembros de la Internacional. ↩

  42. Gustave Flourens (1838-1871), naturalista y revolucionario francés, más tarde miembro de la Comuna; capturado en Rueil el 3 de abril de 1871, fue muerto a sablazos por un capitán de gendarmería. ↩

  43. Ulick John de Burgh, marqués de Clanricarde (1802-1874), político whig. ↩

  44. En inglés en el texto: «el viejo Nick», nombre popular del diablo. ↩