Carta de Friedrich Engels a Adolf Hepner, que vivía en Nueva York, escrita en Londres el 25 de julio de 1882. Es un borrador; la fecha es la que lleva el texto (el índice de la edición digital de la MEW la da como del 15 de julio). Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 344-345, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 25 de julio de 1882
Querido señor Hepner:1
El retraso de mi respuesta se debe a la enfermedad y a los repetidos cambios de residencia de Marx. Solo en los últimos tiempos he podido cartearme con él sobre asuntos de negocios. Nuestra opinión sobre la empresa que usted proyecta es, pues, esta:
Como usted, ahí, tiene jurídicamente pleno derecho a reimprimir todo lo publicado en Europa, haría usted lo mejor, a nuestro parecer, si hiciera uso de ese derecho sin más y sin preguntar a nadie. Si quiere volver a imprimir el Manifiesto comunista,2 no podemos tener nada en absoluto que oponer, y no se nos ocurrirá protestar mientras no nos obliguen a ello cambios y omisiones, que en [un] documento histórico son de por sí inadmisibles, o notas impertinentes. Un prólogo no podemos hacerlo, ya solo porque no estamos juntos, pero más aún porque con ello entraríamos en cierta solidaridad con una empresa que no estamos en condiciones de abarcar ni de controlar, ni podemos siquiera desearlo. De este modo queda también a su entera discreción qué otras cosas quiere usted reimprimir, sin que nosotros llegásemos nunca a vernos en el caso de quejarnos de la compañía en que aparecen nuestros trabajos.
Lo mismo vale para mi Situación de la clase obrera.3 Si la reimprime usted tal como está, no puedo tener nada en contra. Pero si quisiera darle a usted una autorización especial, estaría también obligado a hacer las adiciones y notas que pongan el libro en relación con el presente, y eso sería un trabajo de 6 meses. Además, en ese caso necesitaría antes garantías de que la empresa comenzada se llevaría también a término. Espero haberle convencido de que, en su propio interés, lo mejor que puede hacer es proceder por su cuenta. No pondremos a la empresa, sin vernos obligados a ello, ningún obstáculo, sino más bien al contrario.
En cuanto a un nuevo extracto de El capital, M[arx] ha tenido con cosas así tantas experiencias desagradables que no hay que venirle más con eso, y menos ahora. Pero de la segunda edición del extracto de Most4 M[arx] ha quitado (¡esto en privado!) los malentendidos más groseros y ha hecho algunas adiciones, de modo que ese extracto sigue teniendo sus ventajas y podría reimprimirse.
Por lo demás, no sabría recomendarle mucho para reimprimir. La literatura de Leipzig consiste sobre todo en socialismo del futuro y en tesis doctorales de candidatos al parlamento. Las cosas francesas de Jules Guesde son en general buenas, pero están demasiado calculadas para las condiciones francesas. El «¡Abajo los socialdemócratas!» de Bracke quizá no sea apropiado para ahí.5 Los discursos parlamentarios de Bebel son, con mucho, lo mejor que Alemania ha producido en nuestra line;6 pero, naturalmente, son piezas de circunstancias. Lassalle hormiguea de disparates económicos, y todo su punto de vista está superado hace mucho tiempo. La propuesta lassalleana de Bracke es una crítica bastante buena, aunque no exhaustiva.
En fin, usted tiene que elegir. Con mis mejores deseos para su empresa,
Suyo, F. E.
Adolf Hepner (1846-1923), socialdemócrata, uno de los redactores del Volksstaat y coacusado con Bebel y Liebknecht en el proceso por alta traición de Leipzig de 1872; en 1882 emigró a los Estados Unidos, donde proyectaba editar escritos socialistas en Nueva York. ↩
Johann Most, Kapital und Arbeit (Capital y trabajo), resumen popular del tomo I de El capital (Chemnitz, 1873); para la segunda edición (1876) Marx corrigió y reescribió varios pasajes. ↩
Wilhelm Bracke, Nieder mit den Sozialdemokraten! (Brunswick, 1876), folleto de propaganda, y Der Lassalle'sche Vorschlag (La propuesta lassalleana, Brunswick, 1873), crítica de la propuesta de Lassalle de cooperativas de producción con ayuda del Estado. ↩
En inglés en el original: «línea» (en el sentido de nuestra orientación). ↩