Carta de Friedrich Engels a Eduard Bernstein, que vivía en Zúrich, escrita en Londres el 1 de enero de 1884. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 78-80, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 1 de enero de 84
Querido Bernstein:
Ante todo, feliz Año Nuevo a usted, a Kautsky y a toda la administración.1
En segundo lugar, le ruego que me mande el Soz[ial]dem[okrat] de la semana pasada. Debía llegar el sábado 29 de diciembre, pero hasta hoy no ha llegado.
Hace por fin catorce días que estoy otra vez levantado, mejorando sin cesar, y espero estar en condiciones de trabajar dentro de ocho días. Y falta que me hace, maldita sea.
Espero que no se haya indignado demasiado por mis muchos cambios en su manuscrito.2 Como ya le dije a Kautsky: no podemos imitar el estilo de M[arx], desde luego, pero el estilo tiene que ser de tal clase que no contradiga de plano el de M[arx]. Si lo tiene usted un poco presente, ya entregaremos un trabajo que pueda presentarse con dignidad.
La nota sobre la esclavitud norteamericana se hará,3 y también otras varias. Muchas cosas podré resumirlas en el prólogo.4 Hasta qué punto era cierto el pasaje sobre la esclavitud se ve todavía hoy: la producción capitalista no prospera en los estados algodoneros porque no tiene... culís, chinos o indios, es decir, esclavos disfrazados de obreros libres; mientras que en Cuba, Mauricio, la Reunión, etc., florece en la medida exacta —ni más ni menos— en que dispone de culís.
En cuanto a su pregunta anterior sobre el pasaje de La guerra civil en Francia citado en el prólogo al Manifiesto,5 probablemente estará usted de acuerdo con la respuesta que da el original (La guerra civil, pp. 19 y ss.). Le mando un ejemplar por si no tiene ninguno ahí. Se trata simplemente de demostrar que el proletariado victorioso tiene que transformar primero el viejo poder del Estado, burocrático y centralizado administrativamente, antes de poder utilizarlo para sus fines; mientras que todos los republicanos burgueses, desde 1848, mientras estaban en la oposición, han echado pestes de esa máquina y, en cuanto llegaban al gobierno, se han hecho cargo de ella sin cambiarla y la han utilizado, en parte contra la reacción, pero más aún contra el proletariado. Que en La guerra civil se atribuyan a la Comuna, como planes más o menos conscientes, sus tendencias inconscientes, estaba justificado en aquellas circunstancias, e incluso era necesario. Los rusos, con muy buen tino, han añadido ese pasaje de La guerra civil a su traducción del Manifiesto. Si la administración no hubiera tenido entonces tantísima prisa, se habría podido hacer esto, y también otras cosas.
A propósito, una vez me habló usted del pasado de mala fama de Guesde, o algo así. De eso no sé absolutamente nada. Seguramente no son más que perfidias de Malon, pero me gustaría que me pusiera en condiciones de aclarar el asunto.
Uno de estos días le mandaré una libra esterlina de parte de Schorlemmer6 para su suscripción; el resto, para fines del partido; hoy es demasiado tarde para un giro postal.
Por fin la cosa vuelve a empezar en Rusia. La historia del trineo con el zar es muy sospechosa, y la de Sudéikin, en cambio, muy clara. Nos dan ganas de desearle a Alejandro unas «felices fiestas» por telegrama.
¿Le ha mandado Tussy Marx el To-Day y los últimos números del Progress?7 Si no, me encargaré yo. Estas cosas están completamente fuera del movimiento de las Trade Unions y las sostiene, por su parte, una sociedad muy mezclada. Bax8 es muy bueno, pero todavía algo verde; Aveling,9 bueno, pero tiene poco tiempo para meterse en la economía política, que le es del todo ajena; Joynes, un elemento poco de fiar (fue profesor en la gran escuela de Eton, viajó por Irlanda con Henry George, fue detenido con él y perdió su puesto, así que busca dónde puede sacar algo), y Hyndman,10 un jefe de partido arribista in partibus infidelium,11 que primero busca un partido y mientras tanto manda en el aire; por lo demás, bastante listo. Lo mejor es reconocer las aspiraciones sin identificarse con las personas. En todo caso, la aparición del To-Day y la transformación del Progress en una revista socialista son de gran importancia precisamente en este momento, en que la miseria del East End de Londres empieza a hacerse oír. A eso se añade en todo el país una sobreproducción estancada, que ahora parece empujar hacia la crisis. Las circunstancias son favorables, pero está por ver si la gente que ha tomado el asunto en sus manos está a la altura de estas circunstancias. Difícilmente acabará esta vez en nada, como tantas tentativas anteriores.
Y basta ya. Una carta tan larga no la he escrito desde hace tres meses. Saludos cordiales de Schorl[emmer] y míos a todos los amigos.
Suyo, F. E.
En el original, Expedition: la administración del Sozialdemokrat, que se encargaba de su envío. ↩
La traducción alemana de la Misère de la philosophie de Marx, que Bernstein y Kautsky publicaron con prólogo y notas de Engels (Stuttgart, 1885): véase Miseria de la filosofía. ↩
Es la nota de Engels a la edición alemana de 1885 sobre el pasaje de Marx acerca de la esclavitud en Norteamérica: véase Miseria de la filosofía. ↩
El prólogo de Engels a la primera edición alemana, escrito en octubre de 1884: véase Miseria de la filosofía. ↩
El prólogo de Marx y Engels a la edición alemana de 1872 del Manifiesto del Partido Comunista cita de La guerra civil en Francia que la clase obrera no puede limitarse a tomar posesión de la máquina del Estado tal como está y servirse de ella para sus propios fines. ↩
Carl Schorlemmer (1834-1892), químico, catedrático en Manchester y amigo íntimo de Marx y de Engels. ↩
To-Day, revista socialista mensual de Londres (1883-1889). ↩
Ernest Belfort Bax (1854-1926), periodista y filósofo socialista inglés. ↩
Edward Aveling (1849-1898), naturalista y socialista inglés, compañero de Eleanor Marx desde 1884. ↩
Henry Mayers Hyndman (1842-1921), fundador en 1881 de la Democratic Federation. ↩
«En tierra de infieles»: se decía de los obispos titulares de diócesis que no podían ocupar, por estar en países no cristianos. ↩