Engels a Florence Kelley-Wischnewetzky, Londres, 3 de febrero de 1886

Carta de Friedrich Engels a Florence Kelley-Wischnewetzky, que vivía en Zúrich, escrita en Londres el 3 de febrero de 1886. Escrita en inglés. Traducida del texto publicado por F. A. Sorge en Briefe und Auszüge aus Briefen… (Stuttgart, 1906), pp. 209-211, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés

Londres, 3 de febrero de 1886

Mi querida señora Wischnewetzky:¹

Hoy le he enviado, certificada, la primera parte del manuscrito² hasta su página 70 inclusive. Siento no haber podido mandársela antes, pero tenía entre manos un trabajo que había que terminar antes de poder seguir con su manuscrito. Ahora iré viento en popa; a medida que avanzo, veo que nos vamos conociendo mejor: usted, mi peculiar alemán chapado a la antigua; yo, su americano. Y, a decir verdad, aprendo mucho de él. Nunca hasta ahora me había llamado tan vivamente la atención la diferencia entre el inglés británico y el americano como en este experimentum in proprio corpore vili.³ ¡Qué espléndido futuro debe aguardarle a una lengua que se enriquece y se desarrolla a las dos orillas de un océano, y que puede esperar nuevas aportaciones de Australia y de la India!

No sé si esta parte del manuscrito llegará a tiempo de alcanzar a miss F. . . .⁴ antes de que zarpe, pero espero que mi retraso, que de verdad ha sido inevitable, no le cause a usted ningún trastorno particular. Nunca agradeceré bastante a todos los amigos que quieren traducir los escritos de Marx y los míos a las diversas lenguas civilizadas y que me muestran su confianza pidiéndome que revise sus traducciones. Y lo hago de buena gana, pero para mí, como para los demás, el día no tiene más que 24 horas, y así no puedo arreglármelas siempre para contentar a todo el mundo y ajustarme a todos los planes hechos.

Si no me interrumpen demasiado por las noches, espero poder enviarle el resto del manuscrito, y posiblemente también la introducción, dentro de quince días. Esta última puede imprimirse como prefacio o como apéndice.⁵ No soy capaz en absoluto de darle una idea de cuánto ocupará. Procuraré que sea lo más breve posible, sobre todo porque sería inútil que intentara rebatir argumentos de la prensa americana, que ni siquiera conozco superficialmente. Desde luego, si los obreros americanos no leen los informes de las oficinas del trabajo de sus propios estados, sino que se fían de los extractos de los políticos, nadie puede ayudarles. Pero me parece que la actual depresión crónica, que por ahora parece no tener fin, dejará sentir sus efectos tanto en América como en Inglaterra. América barrerá el monopolio industrial de Inglaterra —lo que queda de él—, pero América no puede heredar ella misma ese monopolio. Y a menos que un país tenga el monopolio de los mercados del mundo, al menos en las ramas decisivas del comercio, las condiciones —relativamente favorables— que existieron aquí en Inglaterra de 1848 a 1870 no pueden reproducirse en ninguna parte, e incluso en América la situación de la clase obrera ha de ir empeorando poco a poco. Pues si hay tres países (digamos Inglaterra, América y Alemania) que compiten en condiciones comparativamente iguales por la posesión del Weltmarkt,⁶ no hay otra salida que la superproducción crónica, ya que cada uno de los tres es capaz de abastecer toda la cantidad que se necesita. Por eso sigo el desarrollo de la crisis actual con más interés que nunca, y por eso creo que marcará una época en la historia intelectual y política de las clases obreras americana e inglesa, precisamente las dos cuyo concurso es tan absolutamente necesario como deseable.

Suyo muy sinceramente

F. Engels.