Carta de Friedrich Engels a Friedrich Adolph Sorge, que vivía en Hoboken, escrita en Helensburgh el 14 de septiembre de 1891. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 154-155, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Helensburgh, Escocia, 14 de septiembre de 91
Querido Sorge:1
Estoy aquí de excursión con Pumps2 y Louise Kautsky;3 desde hace ocho días andamos o por la alta montaña o por el agua, y eso me sienta de maravilla. Dentro de ocho días estaremos otra vez en casa.
A los Schlüter4 no hay quien los ayude. Él no puede dejar sus escapadas detrás de toda clase de faldas, y ella no puede dejar de reconciliarse y perdonar, después de haber llevado la crisis aparentemente al extremo. Pero si esta vez, a pesar de todo, se queda en Alemania —cosa que no acabo de creer—, será porque se lo ha aconsejado gente de allí.
El señor Ferdinand Gilles, un literato de la ralea de Lumpacivagabundus,5 al que el Partido Progresista6 ha hecho pasar a patadas a nuestro lado, pero al que en Alemania no quisimos, se ha juntado en Londres con Hyndman & Co.7 y tiene además un partido propio en la Asociación Comunista alemana.8 De una fuente segura, pero que no puede nombrarse, se nos ha denunciado a este hombre como espía de la policía, lo que explica también sus medios económicos, que de otro modo no se explican (para una escuela fundada aquí por Louise Michel9 suscribe una cuota anual de seis libras). En el congreso de Bruselas10 el tipo quiso colocar entre los alemanes las mentiras que Hyndman, mamá Besant, su amante Herbert Burrows11 y otros difundían por lo bajo sobre Aveling:12 que Aveling había dejado en la más honda miseria a una mujer y tres hijos cuando se casó con Tussy, y que su suegro había querido romperle la crisma. (Ahora bien, Aveling se separó de su mujer hace más de ocho años por mutuo acuerdo; ella recuperó su fortuna, que le rinde más de 500 libras al año; hijos no ha habido nunca, y el suegro había muerto hacía mucho.) Como eso no prendió, quiso colocar las mentiras a los corresponsales de los periódicos burgueses, y eso, naturalmente, le salió bien. Toda la prensa estaba llena de ello. En Bruselas Aveling no pudo hacer nada, para no dar a la policía belga un pretexto para perturbar el congreso. Pero, de vuelta en Londres, nos expuso el asunto, y fuimos unánimes en darle la razón: había que darle una paliza a Gilles. Después de que se frustrara un intento de hacerlo en la Asociación alemana, Aveling fue el martes pasado, día 8 del corriente, con Louise K[autsky] como testigo —para que él no pudiera salir con la mentira de que lo habían atacado dos hombres—, a su casa y le dio dos buenos puñetazos en la cara. Eso dará seguramente algo más de fruto. Si el asunto ha tenido más consecuencias, no lo sé, porque partimos ese mismo día y no hemos podido recibir noticias.
Aveling ha mandado enseguida los hechos a L[ie]bk[necht] para que se publiquen en el Vorwärts, y así seguramente se hablará de ello también en América.
De los delegados norteamericanos vi a Mac-Vey y a Abraham Cahan,13 el apóstol de los judíos; los dos me gustaron mucho.
El congreso es, after all,14 una brillante victoria para nosotros: los broussistas15 no aparecieron en absoluto, y la gente de Hyndman se ha tragado su oposición. Y lo mejor: que hayan puesto en la calle a los anarquistas, igual que el congreso de La Haya.16 Allí donde se interrumpió la vieja Internacional, justo ahí retoma el hilo la nueva, infinitamente mayor y declaradamente marxista.
También el congreso de las trade-unions en Newcastle es una victoria. Las viejas uniones, con los obreros textiles a la cabeza, y todo el partido de la reacción entre los obreros habían movilizado todas sus fuerzas para echar abajo el acuerdo de 1890 sobre las ocho horas.17 Han fracasado; solo han conseguido una concesioncita muy pequeña y momentánea. Eso es decisivo. La confusión es todavía grande, pero la historia está en marcha y es imparable, y los periódicos burgueses reconocen la derrota del partido obrero burgués, plenamente y con espanto, llanto y crujir de dientes. Sobre todo los liberales escoceses, estos burgueses, los más inteligentes y clásicos del Reino, están unánimes en sus lamentos por la gran desgracia y la incorregible perversidad de los obreros.
Saludos cordiales a ti y a tu mujer.
Tuyo, F. E.
Friedrich Adolph Sorge (1828-1906), antiguo dirigente de la Internacional en los Estados Unidos, que vivía en Hoboken (Nueva Jersey). ↩
Mary Ellen Rosher, de soltera Burns, llamada Pumps, sobrina de la mujer de Engels, casada desde 1881 con Percy Rosher. ↩
Louise Kautsky, nacida Strasser (1860-1950), primera mujer de Karl Kautsky. ↩
Hermann Schlüter (m. 1919), socialdemócrata alemán, director en los años ochenta de la editorial socialdemócrata de Zúrich, que vivía entonces en los Estados Unidos, y su mujer. ↩
Alusión a Der böse Geist Lumpacivagabundus («El espíritu maligno Lumpacivagabundus»), pieza teatral de Johann Nestroy (1833). ↩
El Partido Progresista (Fortschrittspartei), el partido liberal prusiano. ↩
Henry Mayers Hyndman (1842-1921), fundador de la Social Democratic Federation inglesa. ↩
La Asociación Comunista de Formación Obrera de Londres; véase el saludo de Engels a su sociedad coral. ↩
Louise Michel (1830-1905), maestra y anarquista francesa, figura de la Comuna de París. ↩
El congreso obrero socialista internacional de Bruselas (16-22 de agosto de 1891); véase Congreso de Bruselas (II Internacional). ↩
Annie Besant (1847-1933), librepensadora y socialista inglesa, más tarde teósofa; Herbert Burrows (1845-1922), activista socialista inglés. ↩
Edward Aveling, compañero de Eleanor Marx (1855-1898), llamada Tussy, la hija menor de Marx. ↩
Abraham Cahan (1860-1951), socialista judío norteamericano nacido en Lituania, periodista y más tarde director del diario en yiddish Forverts de Nueva York. ↩
«Después de todo». ↩
Los partidarios de Paul Brousse (1844-1912), jefe de los posibilistas franceses. ↩
El congreso de La Haya de la Internacional (2-7 de septiembre de 1872); véase Congreso de La Haya (I Internacional). ↩
El congreso de las trade-unions de Liverpool (septiembre de 1890) pidió, según los editores de la MEW, la jornada legal de ocho horas. ↩