Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 20 de julio de 1893. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 105-106, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW

Londres, 20 de julio de 1893

Mi querida Löhr1:

D'abord2, gracias por la traducción de la entrevista del Chronicle3, aunque apenas valía la pena. Y luego una pregunta:

Hace algún tiempo Bonnier4 me mandó una carta de un tal Diamandi (rumano) en la que me pedía que escribiera para su nueva revista5 y me comunicaba que, dando por supuesto mi permiso, habían traducido para el n.º 1, que me mandarían, el capítulo sobre barbarie y civilización6. Esperé, pero no recibí nada. Entonces, hace unos días, escribí que no había recibido la revista, pero que de todos modos no tenía tiempo de escribir para él.

A continuación me mandaron un Separatabdruck7 de ese capítulo y me comunicaban en el sobre que tenían intención de publicar el conjunto primero en la revista y luego en forma de libro. Pero la revista no me la mandaron a mí, sino a Tussy8. Ella me la ha dado esta tarde, y veo que figuro como colaborador habitual junto con Kautsky, Paul y otros, a los que probablemente se ha consultado tan poco como a mí; que, en cambio, se anuncian artículos de Guesde y de Paul, y que se reproduce en parte el ensayo de Paul sobre el materialismo de Mohr9. La traducción de mi capítulo parece ser de Roy. Todo eso, con Leo Frankel10 como administrateur11, abre ante mis ojos espantados una perspectiva tal de posibilidades e imposibilidades que, antes de dar ningún otro paso en este asunto, tengo que informarme y pedirte consejo. París es unberechenbar12, pero París doublé de13 Bucarest se convierte en un misterio a la tercera potencia; que lo entienda quien pueda.

¡Qué gente más curiosa hay en el gobierno y en el Parlamento franceses! El asunto de Panamá14 provoca solo un chisporroteo en lugar de una explosión, el coup d'état15 contra la Bourse du Travail16 deja a los obreros blasés17 y pasa inadvertido, pero la patraña siamesa18 desata entre esos mismos patriotas parlamentarios una tormenta de entusiasmo por las conquistas coloniales; ¡los mismos que hace unos años estuvieron a punto de matar a Ferry, «el Tonkinois19», por intentar llevarlos precisamente en esa dirección! En verdad, la burguesía ha sobrevivido a sí misma en todas partes.

Mañana Louise y yo nos vamos una semana a Eastbourne (la dirección, como antes: 28, Marine Parade), porque necesito reponer un poco las fuerzas antes de emprender mi viaje a Alemania. La decepción del año pasado me ha vuelto prudente; no quisiera volver a pasarme seis semanas paralizado en un sillón. Salimos de Eastbourne el viernes 28 de julio, y de Londres el 1 de agosto para el continente; nos encontraremos en Colonia con Bebel y su mujer20, y luego seguiremos por Estrasburgo a Suiza, donde volveré a ver a mi hermano21; supongo que estaré en Zúrich el último día del congreso, el 12 o el 13 de agosto. De allí iré con Bebel a Viena y a Berlín.

¿Estaréis Paul y tú en Zúrich? Los suizos han recibido cartas de otras organizaciones de París diciendo que es muy probable que las elecciones, pese a todas las noticias de los periódicos, no se celebren en agosto, sino en septiembre; eso y las objeciones inglesas fueron decisivos para que se resolviera no aplazar el congreso.

¡La recogida del correo es a las 9, aunque puede que esta carta no te llegue antes del sábado por la mañana!

Saludos cordiales de Louise y de tu

siempre agradecido «Traducido», F. Engels

  1. Laura Lafargue, la hija de Marx. ↩

  2. «Ante todo». ↩

  3. Véase Entrevista con el corresponsal del Daily Chronicle, publicada el 1 de julio de 1893; Le Socialiste la dio abreviada el 15 de julio, en traducción de Lafargue. ↩

  4. Charles Bonnier (1863-1926), socialista francés que vivía en Inglaterra. ↩

  5. L'Ère nouvelle, revista de París, cuyo primer número salió el 1 de julio de 1893. ↩

  6. El último capítulo, «Barbarie y civilización», de El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. ↩

  7. En alemán en el original: «separata». ↩

  8. Eleanor Marx (1855-1898), llamada Tussy, la hija menor de Marx. ↩

  9. Paul Lafargue, Le matérialisme économique de Karl Marx. Mohr («el Moro») era el apodo familiar de Marx. ↩

  10. Leo Frankel (1844-1896), orfebre húngaro, miembro de la Comuna de París y del Consejo General de la Internacional. ↩

  11. «Administrador». ↩

  12. En alemán en el original: «imprevisible». ↩

  13. «Multiplicado por». ↩

  14. El escándalo de la Compañía del Canal de Panamá, de Ferdinand de Lesseps, quebrada en 1889; a finales de 1892 se descubrió que había sobornado a ministros, diputados y periodistas. ↩

  15. «Golpe de Estado». ↩

  16. La bolsa del trabajo de París, asociación de los sindicatos obreros. ↩

  17. «Indiferentes». ↩

  18. La guerra franco-siamesa de 1893, que terminó con el bloqueo de Bangkok y la cesión de Laos a Francia. ↩

  19. «El Tonkinés». Jules Ferry (1832-1893), jefe de los republicanos moderados, presidente del Consejo en 1880-1881 y 1883-1885, tuvo que dimitir en 1885 por la guerra de Tonkín (guerra franco-china). ↩

  20. Julie Bebel, nacida Otto (1843-1910), mujer de August Bebel desde 1866. ↩

  21. Hermann Engels (1822-1905), hermano de Friedrich Engels, socio de la casa Ermen & Engels. ↩