Carta de Friedrich Engels a Karl Kautsky, que vivía en Stuttgart, escrita en Londres el 3 de enero de 1895. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 363-364, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 3 de enero de 95
Querido Barón:1
Ante todo, un cordial ¡feliz Año Nuevo! de casa a casa, y luego mi agradecimiento por la divertida noticia del mare's nest2 descubierto por L[ie]bk[necht]. En cuanto leí en tu carta las primeras líneas sobre el asunto, vi enseguida que solo podía tratarse de este viejo asunto de Schweitzer,3 y disfruté doblemente del humor de la situación. Por lo demás, basta con que anotes en tu ejemplar las variantes del original respecto del texto impreso, o me las comuniques alguna vez para que las apunte en el mío. Meterme con L[ie]bk[necht] en una correspondencia sobre la propiedad del manuscrito original no quiero; difícilmente llevaría a nada.
El artículo de Fireman,4 en efecto, por entrar con malentendidos en otros aspectos de la teoría de Marx y por toda clase de escapadas metafísicas, es decir, antidialécticas, es en algunos pasajes tan enrevesado que casi queda oculto el acierto con el que se acerca al punto central de la cuestión más que ningún otro. De ahí la absoluta falta de efecto del artículo. Solo quien tenga a la vista, de manera absolutamente exclusiva, la cuestión particular de que se trataba llegará a darse cuenta de que aquí hay algo cuyo desarrollo conduce a la solución de toda la cuestión.
Por lo que parece, vais a tener un año bastante animado en Alemania. Si el señor von Koller5 sigue así, nada es imposible: conflicto, disolución, otorgamiento de una constitución, golpe de Estado. Naturalmente, también se conformarán con menos. Los junkers ya se contentarían con mayores «dádivas»,6 pero, para obtenerlas, habrá que apelar a ciertos apetitos de poder personal y ceder a ellos hasta un grado en que entren en juego también los factores de resistencia, y entonces entra en juego el azar, es decir, lo no querido, lo incalculable. Para asegurarse las dádivas hay que amenazar con el conflicto; si se ha dado un paso más, el fin original, la dádiva, pasa a ser cosa secundaria; entonces se tiene a la Corona contra el Reichstag, o se dobla o se rompe, y entonces la cosa puede ponerse divertida. Estoy leyendo precisamente Personal Government of Charles I,7 de Gardiner; las cosas coinciden a menudo, hasta lo ridículo, con la Alemania de hoy. Así, los argumentos sobre la inmunidad de los actos cometidos en el Parlamento. Si Alemania fuera un país latino, el conflicto revolucionario sería inevitable; pero así, «nada seguro se sabe», como decía Jollymeier.8
La historia de los campesinos, entretanto, se ha apagado en silencio, pero el ataque de August9 fue, a pesar de todo, un gran mérito y ha reparado mucho de lo que se descuidó en Fráncfort. Los señores socialistas bávaros de los derechos reservados no volverán a quemarse los dedos tan pronto.
Aquí la vieja rutina sigue de momento su curso entre las diversas fraccioncitas. Ya no tan acaloradas en las riñas mutuas, pero tanto más afanosas en los manejos entre bastidores. En cambio, el impulso de las masas, empujadas instintivamente hacia el socialismo, a una actividad consciente y unitaria es cada vez más fuerte. Las masas, aunque menos claras que algunos dirigentes, son, sin embargo, mucho mejores que todos los dirigentes juntos; solo que el proceso de toma de consciencia es más lento que en otras partes, porque igualmente casi todos los viejos dirigentes tienen interés en desviar esta consciencia que empieza a despuntar hacia esta o aquella dirección particular, vulgo, en falsificarla. En fin, hay que tener paciencia.
Así que, de nuevo, feliz Año Nuevo y muchos saludos.
Tuyo, F. Engels
Karl Kautsky. ↩
«Quimera», descubrimiento ilusorio. ↩
Según los editores de la MEW, Liebknecht creía haber descubierto una carta de Marx sobre Proudhon y la había ofrecido al editor Dietz; era la carta de Marx a Johann Baptist von Schweitzer publicada en 1865 en el Social-Demokrat, véase «Sobre P.-J. Proudhon». En el original, Schweizerei, juego con el nombre de Schweitzer. ↩
P. Fireman, uno de los autores que, según el prólogo al libro tercero de El capital, habían abordado el problema de la tasa media de ganancia; allí Engels dice que había «puesto el dedo en el punto decisivo». ↩
Ernst Matthias von Köller (1841-1928), ministro del Interior de Prusia en 1894-1895, uno de los promotores de la ley contra la subversión. ↩
En el original, Liebesgaben, «donativos de caridad». ↩
«El gobierno personal de Carlos I». ↩
Mote de Carl Schorlemmer (1834-1892), químico, catedrático en Manchester y amigo íntimo de Marx y de Engels. ↩
August Bebel; véase la carta de Engels a Liebknecht del 24 de noviembre de 1894. ↩