Cuaderno de extractos XI (1880-1881): extractos de Boyd Dawkins, «Early Man in Britain». II (la Edad del Bronce)

Extractos y notas de Karl Marx escritos en Londres en el cuaderno XI (RGASPI, Moscú), en inglés y alemán mezclados, con algo de francés, del libro de William Boyd Dawkins Early Man in Britain and his Place in the Tertiary Period* (Londres, 1880). Según MEGAdigital, Marx usó esta parte del cuaderno entre principios de 1880 y el verano de 1881. Inéditos en vida de Marx. Transcritos del manuscrito según la edición digital de la MEGA² (IV/27) y traducidos por la Escuela de marxismo, 2026. Esta segunda parte comprende las pp. 68-78 del cuaderno y corresponde a los caps. X y XI de Dawkins; la parte anterior está en Extractos de Boyd Dawkins, el hombre primitivo en Gran Bretaña. I, y la continuación, en III. La otra parte del cuaderno de 1880-1881 (la cronología rusa, Kostomárov, Podolinski y el artículo de «Otéchestvennye Zapiski») está en Cuaderno de extractos XI. Kostomárov, Podolinski y otros; los extractos de Geikie, Prehistoric Europe, que siguen en el mismo cuaderno, están en Extractos de Geikie, la Europa prehistórica. Marx resume a Dawkins pasando sin cesar del inglés al alemán; todo se traduce aquí al español. Los comentarios y añadidos de Marx van entre ⦗ ⦘ como en el manuscrito; los números entre paréntesis son las páginas de Dawkins que da Marx, y los números entre corchetes, las que faltan en el manuscrito. Las demás palabras entre corchetes faltan también en el manuscrito. Los nombres científicos de las especies se dejan en latín, y los títulos de libros, en su lengua. Las notas son nuestras.¹ Texto original*

[W. Boyd Dawkins: Early Man in Britain. Continuación]

[Cap. X] La Edad del Bronce.

La invasión celta de las islas británicas.

Mientras la Galia y España eran conquistadas por los celtas de la historia, los pueblos iberos de Britania estuvieron a salvo de la invasión durante toda la edad neolítica. Con el tiempo, el conocimiento del bronce se extendió por el continente, y la superioridad de la civilización cuyo emblema era el bronce llevó a la invasión de Britania. Las armas de bronce aseguraban la victoria sobre los enemigos armados con las viejas armas de piedra … las armas de bronce influyeron en la guerra igual que la pólvora en la Edad Media. Los celtas altos, de cabeza redonda o ancha, vanguardia del gran ejército ario … trajeron el bronce a Britania y conquistaron casi todas las partes conocidas de ella (de las islas británicas), como demuestran sus tumbas, esparcidas por el país por igual en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda. Los pueblos conquistados vivían probablemente en la esclavitud; solo se preservaron de la absorción en el oeste, donde el océano les cortaba la retirada. Vivían, sin embargo, todavía en la edad del bronce tardía en Yorkshire (nordeste) ⦗lo demuestran los cráneos humanos descubiertos en la caverna de Heathery Burn, cerca de Durham, junto con objetos de bronce⦘

La introducción del bronce en otros países de Europa no está señalada por una invasión, como en Britania. En Escandinavia, los habitantes neolíticos lo adquirieron sin la aparición de un pueblo nuevo; en Suiza y Francia, sin ninguna ruptura de la continuidad étnica; sin embargo, como los celtas del este y el sur de la Galia fueron los primeros en recibir el descubrimiento, fueron también los primeros en usar las nuevas armas en sus guerras con sus enemigos hereditarios, las tribus iberas del oeste.

En las islas británicas, el uso del bronce no desplazó de golpe el de la piedra pulimentada. Por ejemplo, en un túmulo de Upton Lovel, Wilts, 4 celts de sílex, un martillo-hacha perforado, numerosos instrumentos de hueso y un alfiler de bronce, junto con huesos sin quemar del muerto. Algo semejante se descubrió en 3 túmulos de Yorkshire, donde [en dos casos] había hachas de piedra pulimentada con las cenizas del muerto y con vasos. La práctica de la cremación y la presencia de la alfarería «característica» ⦗de la edad del bronce⦘ eran desconocidas antes en este país. Mientras los jefes y los ricos poseían instrumentos y armas de bronce, las clases más pobres siguieron usando los de piedra. El bronce solo llegó a uso universal cuando se abarató. [342-344]

Clasificación de la edad del bronce en Britania.

El señor Evans (Proceed. Soc. Antiq., 23 de enero de 1873, «The Bronze Period») divide la edad del bronce en Britania en: 1) edad del bronce antigua: período de transición; el bronce va sustituyendo a la piedra; la caracteriza la presencia de puñales de bronce y de hachas sencillas en forma de cuña, modeladas originariamente sobre un prototipo de piedra. ⦗[Fig. 114:] hoja de puñal de bronce, túmulo redondo, East Kennet, Wilts; [Fig. 115:] ídem, túmulo, Camerton, Somerset⦘ ⦗En un caso, en Italia, se ha fundido en bronce un celt de piedra pulimentada⦘

En la tabla siguiente, referida a la edad del bronce en Britania, el contenido de los lugares de enterramiento explorados por el reverendo W. Greenwell en el norte de Inglaterra, por el señor Bateman en Derbyshire y por el doctor Thurnam en Wiltshire. Todo ello pertenece a la edad del bronce antigua; las formas superiores de instrumentos y armas de bronce faltan por completo.

Véase la página siguiente.

I) Edad del bronce antigua en Gran Bretaña y Francia.

II) Edad del bronce tardía en Gran Bretaña

Esta segunda división de la edad del bronce la caracteriza la aparición de espadas, hachas de talón² y celts de cubo; adornos e instrumentos más elaborados, que se sabe que se usaron al mismo tiempo porque se han encontrado juntos. La tabla de arriba representa algunas de las formas más importantes descubiertas en Britania.

Estas 2 divisiones se dan también en Irlanda, donde se han encontrado de vez en cuando muchas de las formas más simples de adornos de oro, así como depósitos del tipo del descubierto en la turbera de Dowris.

Teniendo en cuenta los descubrimientos del continente, es muy probable que el hacha en forma de cuña, el puñal y los adornos personales fueran los primeros objetos de bronce conocidos por el pueblo neolítico, y que la costumbre de enterrar estas primicias haya perdurado hasta la edad del bronce tardía; de ahí la extrema rareza de las formas superiores en los túmulos. En los lugares de enterramiento de la edad del bronce de Britania se han registrado dos puntas de lanza de cubo, 1 hacha de talón y 1 celt de cubo.

Hay que observar además que el bronce se ha usado en todas las edades desde el Neolítico; por eso, muchos de los más bellos adornos de bronce y los escudos y armaduras hallados en Britania pertenecen probablemente a la edad del hierro. Cuando se descubren objetos aislados, la edad solo puede distinguirse por las formas y el estilo de la ornamentación, y en estos un tipo antiguo puede sobrevivir hasta una edad muy alejada de aquella en que era normal. [344-349]

El hacha en la cultura.

No se puede sobrestimar la obra que hizo el hacha para el avance de la civilización. Las hachas de piedra, que se embotaban y rompían con facilidad, no hacían gran efecto en los vastos bosques de pino, roble y haya que cubrían la mayor parte del continente y de Britania en la edad neolítica; los claros para pasto y cultivo se hacían entonces sobre todo con ayuda del fuego; pero los claros se abrieron rápidamente bajo el filo del hacha de bronce; al desaparecer los bosques, los animales salvajes escasean, la caza pierde importancia, la agricultura mejora y le sigue una civilización más alta. La invención del hacha de metal tiene, pues, la mayor importancia en la historia de la civilización.

3 tipos de hacha en la edad del bronce: 1) la más antigua, una cuña simple sujeta metiéndola en el mango de madera; con el tiempo tenía que rajar el mango; para evitarlo,

2. se inventó un 2.º tipo. Los bordes de la cuña simple fueron desarrollando rebordes y pasaron a ser el hacha de talón.

3.ª forma: aquella en que el mango se encajaba en un cubo de la cabeza del hacha. Es extraño que los broncistas no dieran con el modo en que nosotros enmangamos nuestras hachas, tanto más cuanto que en las primeras edades del bronce se usaban los martillos y hachas de combate de piedra, perforados para recibir el mango recto; pero estos no estaban copiados de originales de bronce. [349-352]

Viviendas en Britania en la edad del bronce: hoy las casas redondas de los antiguos habitantes celtas están representadas por las viviendas redondas de piedra de los campesinos que todavía se usan en el norte de Escocia y en las Órcadas. A veces, para protegerse, se construían casas sobre pilotes clavados en un pantano o en el fondo de un lago, como en Barton Mere, junto a Bury St. Edmunds, Suffolk, ⦗estas casas sobre pilotes las sacó a la luz en 1867 el reverendo Harry Jones⦘ ⦗véase «Suffolk Inst. of Archaeology and Natural History», junio de 1869⦘, donde se descubrieron puntas de lanza de bronce, una de 18 pulgadas de largo, entre los pilotes y alrededor de ellos, y grandes bloques de piedra, como en algunos lagos de Suiza; con ellos, fragmentos de alfarería y enormes cantidades de huesos rotos de ciervo, jabalí, etc., y también de uro. Con ello queda demostrado que este último vivió en Britania en estado salvaje hasta la edad del bronce; pero es el único caso conocido hasta ahora de su aparición en Britania en este período. [352, 353]

Viviendas lacustres en Irlanda: los crannogs,³ o plataformas de arcilla y piedra entrelazadas con maderos o sostenidas por ellos, asentadas en pequeños bajíos o islotes de los lagos irlandeses, estuvieron habitados hasta 1641 d. C.; aquí, junto a Dungannon, en el lago Roughan, encontró refugio entonces sir Phelim O’Neill. Según el señor Kinahan (Proceed. R. Irish Acad., X, parte I, 31), algunas de estas plataformas sostenían una empalizada circular dentro de la cual las cabañas de los habitantes estaban dispuestas bajo un tejado común a todos, que bajaba en pendiente desde la empalizada hasta un patio central.

Los llamados cloghauns (pequeñas casas de piedra) y las cabañas de madera, o chozas, hechas de zarzos o de arcilla amasada, en las que vivió el campesinado irlandés hasta el período histórico, son probablemente herencia de la edad del bronce, como la costumbre de usar crannogs; ⦗lo mismo que las cabañas redondas en forma de colmena de las Órcadas y del norte de Escocia⦘. Con estos cloghauns están relacionados los raths o fuertes, que abundan en Irlanda y en Britania. Sir William Wilde (Cat. R. Ir. Acad., I, p. 99) dice: todavía en el siglo XVI «los irlandeses nativos conservaban sus hábitos errantes: labraban en primavera un trozo de tierra fértil, luego se retiraban con sus rebaños a los booleys, o viviendas de lechería (I) (por lo general en distritos de montaña), en verano, y se movían adonde los pastos daban sustento a su ganado. Vivían, como los describe Spenser en el reinado de Isabel, “de su leche y de sus carnes blancas” (cuajada, queso, con harina, y probablemente carne de ternera, etc.), y, volviendo en otoño para asegurar sus cosechas, permanecían en invierno en comunidad en sus fuertes o aldeas atrincheradas. Los restos de miles de estos fuertes o raths salpican todavía las tierras bajas de todos los condados de Irlanda, a pesar de los miles que se han borrado. Son recintos de tierra, por lo general circulares, y de una extensión que va de unas pocas pértigas a un acre o más; daban protección a los habitantes y a sus rebaños contra los estragos de las fieras, de las que el país abundaba entonces, o contra las incursiones de saqueo de tribus enemigas en la guerra o en una correría para robar ganado. Un parapeto de tierra de 4 a 8 pies de alto rodeaba el recinto, por ser el material que tenían a mano y el más fácil de trabajar … En algunos, un foso rodeaba el terraplén. En algunas llanuras, así como en las laderas de las colinas, se levantaban a veces fortalezas de piedra, allí donde ese material abundaba suelto en la superficie o podía obtenerse en las cercanías sin cantera. Estos duns o fuertes de piedra se construían siempre sin argamasa, pero son de carácter más militar que doméstico. En el recinto de estos fuertes, tanto de piedra como de tierra, había cámaras y galerías que probablemente servían de graneros o de lugares seguros para guardar los objetos de valor, y a los que podían acogerse los jóvenes y los débiles en caso de invasión o de ataque repentino.»

En la edad del bronce, las cavernas se usaban raras veces como vivienda; aparte de Heathery Burn, se han descubierto cavernas así en el Cat Hole, en Gower, Glamorgan (sur de Gales), en Thor’s Cave, en Staffordshire, y en Cave Dale, Castleton (Derbyshire). [353-355]

Vestido y adornos de la gente del bronce en Britania.

Los ricos y los jefes vestían de lino o de lana tejida en casa, de la que se descubrieron fragmentos en el túmulo de Scale House, Rylstone, Yorkshire. En Escandinavia llevaban capas de lana y un gorro redondo de lana en la cabeza, y se protegían las piernas y los pies con polainas y sandalias de cuero. ⦗En Dömmestorp, en Holanda; en Borum-Eshøj, junto a Aarhus (Jutlandia)⦘ Un puñal sujeto al cinturón en una vaina de madera o de cuero y un hacha eran sus compañeros constantes; la cara afeitada, y la barba, el bigote o las patillas a veces depilados; llevaban el pelo largo, peinado en pirámide, etc., lo bastante largo para usar un alfiler de pelo de 20 pulgadas. En los palafitos de Suiza usaban reposacabezas de barro cocido, como los de madera de los antiguos egipcios, para que no se les deshiciera el peinado al dormir. Objetos semejantes usan los dandis abisinios de hoy y otros pueblos africanos, cuyos maravillosos tocados han descrito Cameron y Stanley; también se usan en el Japón y en Nueva Zelanda. Llevaban pendientes y collares, colgantes y amuletos hechos de piedra y de hueso, como de bronce y de vidrio. A veces sus adornos eran de metales preciosos … La misma clase de adornos de oro en Irlanda, Bretaña y Alemania, y en Escandinavia de bronce. (es decir, = las coronas de oro o minns y los collares que se llevaban en Irlanda) [355-358]

Encendido del fuego: golpeando una lasca de sílex contra un trozo de pirita de hierro; a veces se encuentran juntos en los túmulos. [358, 359]

Corte de la madera: la importancia del hacha en la edad del bronce la demuestra su número. Escoplos, gubias y azuelas, y pequeñas sierras de bronce de 3 a 5 pulgadas de largo, al parecer, por su pequeño tamaño, imitadas de las [lascas] dentadas de sílex de la edad neolítica, eran las herramientas más usuales para cortar madera. [359]

Hilado y tejido: en la edad neolítica, el material era el lino; en la edad del bronce, también la lana, hilada y tejida en tela. En el Scale House, en Rylstone, Yorkshire, el cuerpo había sido cubierto de la cabeza a los pies con tela antes de enterrarlo en el ataúd, hecho de un tronco de roble ahuecado. El cuerpo se había convertido en adipocira (cera de cadáver, grasa cérea). Los tejidos de lana, que el fuego destruye por completo y que se descomponen rápidamente en el agua, solo se conservan en aquellas condiciones excepcionales y mal conocidas en que el cuerpo se convierte en adipocira, y los huesos en fosfato de hierro, por la filtración de agua cargada de sales de hierro, de modo que resisten la descomposición. [359, 360]

Agricultura y labranza: la cosecha se recogía con hoces (de bronce) de la clase pequeña que servía para cortar las espigas, como era general entre los griegos y los romanos. En los dibujos, etc., de la gente del bronce de Escandinavia, el caballo se empleaba tanto para montar como para tirar de carros, y los bueyes se usaban para arar. [360]

Alfarería. Copas de oro y de ámbar. La alfarería (en las islas británicas) estaba hecha a mano y adornada con diversos dibujos de puntos y de líneas rectas. [360]

Trabajo del bronce: que en Britania, como en Francia, Alemania y Escandinavia, se hacían instrumentos de bronce lo demuestran los descubrimientos de existencias de broncistas, en las que se encuentran martillos, yunques, cortafríos, punzones y estampas para trabajar el bronce. También se usaban moldes de piedra y de bronce para fundir, y a veces se encuentran junto con instrumentos y adornos rotos, listos para el crisol. Los broncistas conocían el arte de fundir, de endurecer el bronce martillándolo, de batirlo en láminas finas y de trabajarlo en repujado. El doctor Robinson presentó en 1848 a la Real Academia de Irlanda los hallazgos de objetos de bronce de la turbera de Dowris, junto a Parsonstown, King’s County, Irlanda: se componían de 13 trompas de bronce, unas fundidas y otras con costuras remachadas, 31 celts, 29 puntas de lanza, 3 gubias, 31 campanas y varias vasijas de bronce de gran tamaño (en una de ellas, 2 piezas de bronce cuidadosamente remachadas). Algunos de los objetos estaban mal fundidos, otros dañados y rotos; había también pequeños chorros de metal que se habían desbordado de los moldes y trozos de arenisca usados para pulir, todo lo cual mostraba que aquella acumulación de instrumentos y armas eran las existencias de un fundidor de bronce, semejantes a las que se encuentran en Inglaterra, y aún más abundantemente en Francia. [362, 363]

Armas y guerra: los escudos y armaduras o cascos de bronce descubiertos en Britania pertenecen aquí a la edad del hierro; ⦗durante la edad del bronce, en Britania se hacían probablemente de cuero o de madera⦘ en cambio, [se han hallado] en Escandinavia, donde la edad del bronce dura hasta la era cristiana. [364, 365]

Costumbres funerarias. La gente neolítica enterraba a los muertos rodeados de los instrumentos, armas y adornos para su uso en la vida futura. Pero la invasión de Britania por las tribus celtas que usaban el bronce está marcada por la quema ⦗¡purificándolos así por el fuego!⦘ de los muertos con sus pertenencias. Pero la cremación no abolió del todo la inhumación; ambas se practicaban a la vez, como muestran los descubrimientos de Thurnam en el sur de Inglaterra, de Bateman en Derbyshire y de Greenwell en los condados del norte. La cremación (según el doctor Fr. Wiberg) puede haber estado relacionada con el culto del fuego; la inhumación, en cambio, la siguieron practicando los britanos neolíticos por la fuerza de la costumbre, y las clases más pobres, por ser más barata.

Los túmulos y cairns de la edad del bronce son por lo general redondos, sin grandes cámaras sepulcrales a las que lleven corredores, como en los lugares de enterramiento neolíticos; pero [las cámaras sepulcrales] no son raras (en la edad del bronce) en Irlanda, Escocia y Francia. Donde había cremación, las cenizas del muerto se recogían en una urna funeraria de 12 a 18 pulgadas de alto y se colocaban en una cámara, ya de pie, con la boca tapada con una losa de piedra o con sílex, ya boca abajo, etc. Diversos objetos e instrumentos de uso diario se echaban al fuego, y los restos quemados se ponían a veces en la urna con las cenizas del muerto.

Los instrumentos, armas y adornos se enterraban también para su uso en el mundo de los espíritus, junto con vasos para beber y, más raramente, con curiosas vasijas de barro perforadas, que probablemente servían para llevar el fuego sagrado, etc.; también se ponía comida para el muerto, así como lascas y astillas de sílex. Sobre la urna se alzaba cuidadosamente el túmulo o cairn, y la memoria del muerto se mantenía con banquetes periódicos, tras los cuales se añadía tierra o piedra a la altura del montículo o del cairn; cada banquete está representado por una capa de huesos rotos y quemados de buey de cuernos cortos, caballo, oveja o cabra y cerdo, junto con carbón. No es raro que un túmulo o cairn contenga una inhumación y, en una capa más alta, una urna (cremación), aunque a veces se encuentra en la capa inferior una urna (cremación) y en la superior (es decir, más reciente) una inhumación.

De los objetos hallados en los túmulos se sigue que los habitantes del sur de Inglaterra eran en la edad del bronce más ricos y más civilizados que los de las Midlands y los del norte; era inevitable, ya que la civilización del bronce se introdujo aquí, en las partes de Britania más próximas a Francia (o quizá a Bélgica). [366-371]

Templos de la edad del bronce: Avebury (cerca de Devizes, en Wiltshire); Stonehenge (en la llanura de Salisbury)

Los numerosos círculos de piedra o de tierra de Britania y de Irlanda, de un diámetro que va de 30 o 40 pies a 1200, son templos que están en la relación más estrecha posible con los lugares de enterramiento.

Según el doctor Thurnam,⁴ los túmulos de la edad del bronce se agrupan densamente alrededor de Avebury, donde todavía se ven 106 en las 16 millas cuadradas de los alrededores; alrededor de Stonehenge, sir Richard Colt Hoare contó 300 en 12 millas cuadradas, y en los días de Stukeley se veían 128 desde una colina próxima. … Círculos más pequeños se encuentran esparcidos por los páramos y las cimas de las colinas en el sur de Inglaterra, en Gales, Cumberland y Escocia. Una transición de lo más evidente de la tumba al templo … Probablemente la idea de los círculos, grandes y pequeños, nació de las piedras colocadas alrededor de la base de la cabaña circular, que era la vivienda habitual en el período prehistórico.

Las grandes piedras hincadas o menhires, nada raras allí donde era fácil obtener grandes bloques de piedra, pueden pertenecer tanto a la edad neolítica como a la del bronce; eran objeto de culto, como la piedra sin labrar de Hyettos, que los griegos adoraban como Heracles, o la que se tomaba por el Eros de Tespias en las fiestas beocias, o las que veneran los hindúes.

Hoyos o cazoletas para recibir las ofrendas a los espíritus de los muertos los ha registrado sir James Simpson («Archaic Sculpturings», Edimburgo, 1867) en varios círculos y avenidas megalíticos, así como en menhires y en las piedras de los crómlech y de los túmulos de cámara. Algunos pertenecen probablemente tanto a la edad del bronce como a la neolítica. [371-378]

Dibujos artísticos. En los objetos de la edad del bronce de Britania y de Irlanda son casi todos geométricos; no se representan formas animales. De los principales motivos de la edad del bronce que el señor Chantre ha señalado en Francia, todos, con pocas excepciones, son característicos de la edad del bronce en Britania. La alfarería está por lo general adornada con un motivo toscamente impreso con una cuerda o con una tira de cuero retorcida, o con la punta de un palo. ⦗En la edad del bronce, como en la antigua Grecia y la antigua Italia, todavía había inhumación junto a la cremación⦘ [378, 379]

Francia en la edad del bronce. Los numerosos descubrimientos de los últimos 30 años en Francia y Suiza los ha reunido recientemente el señor Chantre (L’Âge du bronze);⁵ las divisiones de la edad del bronce son semejantes a las de Britania, a saber: 1) Transition de l’âge de la pierre à l’âge du bronze: phase cébennienne (región de las Cevenas) = époque morgienne ⦗Morges, en el cantón de Vaud⦘ de De Mortillet.

2. Âge du bronze proprement dit: phase rhodanienne (valle del Ródano) = époque larnaudienne de Mortillet. Larnaud, junto a Lons-le-Saulnier, Jura.

3. Transition de l’âge du bronze à l’âge du fer: phase mœringienne = époque hallstattienne de Mortillet. Las 2 primeras épocas son equivalentes exactas de las de Britania.

Lo que caracteriza el período cébennien es la asociación, en tumbas y cavernas sepulcrales, de los instrumentos neolíticos ordinarios con objetos y adornos de bronce. En cambio, en la 2.ª edad, o rodaniense, el bronce ya no es raro; se ha hecho necesario en la vida diaria; han surgido talleres de broncistas en diversas regiones, donde los instrumentos y adornos rotos se trabajaban dándoles formas nuevas. Estas 2 divisiones se funden una con otra, y no están más claramente definidas en Francia que en Britania. [379, 380]

La edad de transición, o edad del bronce antigua. En el contenido de 147 tumbas de cámara de las Cevenas, la diferencia principal respecto de las de la edad neolítica es la adición de objetos de bronce y de vidrio; los puñales son relativamente frecuentes, las lanzas, muy raras, y solo se ha encontrado un hacha de bronce del tipo simple en forma de cuña. Todos los objetos de bronce son pequeños, fáciles de transportar, y la mayoría están destinados al adorno personal; que los adornos personales, sobre todo los de vidrio, probablemente de fabricación egipcia o fenicia, se introduzcan antes que otros objetos es lo que muestra siempre la experiencia en el contacto entre pueblos en distintos estadios de civilización; por ejemplo, hoy los indígenas de África prefieren los objetos que halagan su vanidad a los de uso práctico, y las cuentas de vidrio, usadas como medio de cambio por los comerciantes, pasan de mano en mano por regiones mucho más allá de aquellas adonde penetran las armas e instrumentos británicos. El «período de transición» es resultado del trato de los habitantes de Francia y de Suiza, al final de la edad neolítica, con los pueblos civilizados al sur de los Alpes … La cremación, en Francia como en Britania, junto a la inhumación. [380-381]

La edad del bronce tardía en Francia y en Suiza.

Los palafitos de Francia y de Suiza, sobre todo los de los lagos de Le Bourget, Ginebra, Neuchâtel y Biel, contienen restos que pertenecen a la edad del bronce tardía: diversos instrumentos para fundir el bronce, estamparlo y trabajarlo en repujado, con herramientas para trabajar la madera, hoces y espadas, puñales, lanzas, puntas de flecha, arreos de caballo y adornos personales; [el conjunto] forma una serie del todo distinta de la del primer período del bronce; pero a la vez, todavía junto con ello, instrumentos de piedra, como sierras, cuñas, raspadores y, en menor grado, también hachas. Puede objetarse que una colección así, en las viviendas lacustres y alrededor de ellas, puede haberse acumulado a lo largo de largos siglos de habitación de un mismo lugar; los objetos no tienen por qué ser, pues, contemporáneos. Una capa de restos puede ser el resultado de una acumulación durante largos períodos de tiempo. Pero esto no vale en los casos en que los frecuentísimos incendios ⦗según el coronel Schwab, ardió aproximadamente ¼ de los palafitos de los lagos de Biel y de Neuchâtel⦘ hicieron hundirse a la vez hasta el fondo del lago objetos pesados de piedra y de bronce. Además, la objeción no vale para los «trésors» o depósitos de objetos de bronce preparados para el uso y escondidos mientras se transportaban de un lugar a otro, y trésors así se han encontrado en 29 localidades de Francia; tampoco vale para los 67 depósitos de Francia y Suiza de instrumentos rotos y objetos recogidos para que los trabajaran los broncistas. En ambos casos los objetos estaban en uso al mismo tiempo; en ambos, como en los palafitos de la edad del bronce antigua, falta el hacha plana en forma de cuña, mientras que todos los demás objetos son de una clase superior y mejor que los de la edad del bronce antigua. [381-383]

Depósitos de mercancías de bronce. El depósito de mercancías más importante de Francia se halló en Réallon después de que una violenta tormenta asolara la comarca; las aguas de un arroyo que atraviesa la aldehuela de Réallon se habían abierto un nuevo cauce, y la mayor parte de las antigüedades las descubrieron los aldeanos en la tierra a poca distancia; con los descubrimientos que hizo luego allí mismo el señor Chantre, 461 objetos de bronce: cuchillos, hoces, puntas de lanza, bocados de caballo, anillos, botones, colgantes y brazaletes; y entre ellos, a la vez, varios anillos de piedra pequeños, una cuenta de ámbar y 2 cuentas de vidrio azul. Réallon está en un camino frecuentado desde hace mucho, que lleva del valle del Durance al del río Drac, y que probablemente ⦗según el señor Chantre⦘ seguían los viajeros de la Etruria primitiva, de los que los habitantes de las viviendas lacustres recibieron el conocimiento del bronce. El hallazgo representa, pues, las mercancías de un mercader, escogidas para el mercado del norte y del oeste. La abundancia de adornos personales que contiene corresponde a la misma abundancia de adornos personales en los sepulcros de la edad del bronce antigua. Un depósito semejante es el de Vaudrevange, junto a Saarlouis ⦗donde, entre otras cosas, había una espada semejante a la de Ronzano, en Italia, que describe el conde Gozzadini⦘; la proporción de adornos en estos depósitos es casi la misma que en los sepulcros de las Cevenas de la edad del bronce antigua: en el primer caso es del 75,02 %, y en el 2.º, del 79,87. Estos objetos estaban, pues, en camino para venderse a quienes acabarían depositándolos en las tumbas como sus principales objetos de valor. [383, 384]

Depósitos del broncista: los depósitos de fragmentos de metal junto con los instrumentos necesarios para trabajarlo en Francia y Suiza (67 en total) se diferencian de los depósitos de mercancías en que los objetos se han preparado para volver a trabajarlos. En el caso del broncista, los objetos están gastados y rotos; en el del mercader, nuevos y escogidos para el mercado.

El depósito descubierto cerca de Lons-le-Saulnier (Jura), en un campo de patatas de Larnaud, ilustra la asociación de objetos (1485 piezas) destinados a pasar por el crisol y, por tanto, imperfectos. Entre los materiales para fundir hay un lingote de bronce perfecto que pesa 2840 kilos,⁶ en forma de barca y perforado en el centro para transportarlo con comodidad; se han hallado lingotes semejantes en distintas partes de Francia. Se hallaron, entre otras cosas, los siguientes:

Materiales para fundir e instrumentos para trabajar el bronce

Los cortafríos son de bronce, con un alto porcentaje de estaño; la estampa servía para trabajar las láminas de bronce o para hacer alfarería o moldes; una termina en un disco en el que hay grabados 2 círculos alrededor de un punto central; la otra es un pequeño instrumento rectangular alargado, con un extremo formado por una línea de puntos y el otro por una serie de líneas oblicuas; ambas se empleaban evidentemente en la composición de los bellos motivos tan visibles en los adornos personales; es decir, en este mismo lugar se llevaba a cabo la fabricación de algunas de las obras de arte superiores; además:

Instrumentos para usos diversos:

Navajas de afeitar del mismo tipo que las halladas en Italia, Suiza y Britania.

Las armas (halladas): 1) espadas y puñales, 72; 2) contera de vaina y regatones, 16; 3) puntas de flecha, 18; 4) puntas de lanza, 54; 5) regatones para el extremo de la lanza, 51.

Adornos personales (los más importantes): 1) brazaletes (214); 2) torques (32); 3) alfileres (61); 4) broche (1); 5) discos de alambre retorcido en espiral (8); 6) colgantes, cadenas, anillos (121); 7) apliques o placas de adorno de bronce (57); 8) botones (183); 9) ganchos adornados (3); 10) cierres (30); 11) hebilla (1); 12) cuentas redondas (60).

Los brazaletes son macizos o huecos, del tipo de anillo partido, de sección redonda o plana. [384-387]

Viviendas lacustres de la edad del bronce tardía. Los mismos objetos que hay en los depósitos tanto del broncista como del mercader aparecen en las viviendas lacustres de Francia y de Suiza. Espadas de bronce en Mœringen con empuñaduras incrustadas de hierro, junto a espadas de hierro con empuñadura de bronce y brazaletes de bronce incrustados de hierro. Además de los dibujos geométricos ya mencionados en la metalistería y la alfarería de la edad del bronce tardía en Suiza, aparece también la espiral, pero ni mucho menos tan común como en los bronces alemanes y escandinavos.

La alfarería de la edad del bronce tardía en Francia y en Suiza es muy superior a la de Britania y muestra huellas evidentes de influencia extranjera. [388, 389]

La edad del bronce en Escandinavia: también aquí la dividen en un período antiguo y otro tardío Worsaae, Montelius, etc.

Edad antigua: grandes tumbas de cámara de piedra con muchos esqueletos, que contienen instrumentos y armas de bronce bellamente adornados con espirales y líneas rectas; todos están fundidos; los adornos nunca están grabados en el metal.

Edad tardía: la tumba consiste en pequeñas cámaras de piedra con urnas cinerarias, y la cremación sustituye en su mayor parte a la inhumación. Los adornos están a veces grabados o estampados en repujado. Aparecen los celts de cubo y objetos que, según Montelius, proceden del sur de Europa. La mayoría, sin embargo, se fabricaban en Escandinavia. La edad del bronce en Escandinavia es notable no solo por la belleza de la factura, sobre todo de las empuñaduras de las espadas cortas en forma de hoja, sino también por la variedad de armas y adornos, muchos de ellos procedentes de regiones más meridionales, que aportan pruebas del solapamiento de las edades del bronce y del hierro en Europa, al norte de los Alpes. Por ejemplo, las hachas de combate de bronce escandinavas chapadas de oro, etc., usadas solo como insignias de rango, son del mismo modelo que las representadas en los muros de la tumba etrusca de Caere y no se parecen en nada a las hachas de la edad del bronce de Francia o de Britania. Pertenecen a la edad del hierro de Italia. En la tumba de Jægersborg, junto a Copenhague, se halló un escudo de bronce adornado con pan de oro trabajado en repujado, y del mismo estilo que otros objetos de oro pertenecientes a la edad del hierro celta tardía o prehistórica de Britania y a la edad etrusca antigua de Hallstatt. [389-392]

Esculturas de la edad del bronce en Escandinavia: las esculturas de las rocas pulidas por los glaciares de Suecia y de algunas tumbas, descritas por Bruzelius, Nilsson y Holmberg, dan una idea viva de la vida del pueblo en el norte de Europa.

Por ejemplo, hombre con hacha de bronce en una roca de Simrislund, Escania.

Roca esculpida de Tegneby, Bohuslän. Entre otras cosas: un hombre arando con una yunta de bueyes; un arquero disparando; un grupo de 4 hombres armados con escudos redondos y hachas que luchan; se representan barcas, algunas dibujadas en fila, y una delante, con la popa cubierta, tiene un toldo.

En una roca del mismo lugar, un grupo de guerreros a caballo que combaten con lanzas, armados de escudos oblongos: el ejemplo más antiguo del uso del caballo para montar en el norte de Europa.

Losa grabada de la tumba de Kivik, Escania. Muestra, entre otras cosas, un par de caballos que tiran de un carro de construcción de lo más tosca, sobre el que va de pie el auriga; en el ángulo superior izquierdo, un hombre armado con 3 cautivos, y abajo una fila de 8 figuras vestidas con un hombre delante; en otra losa de la misma tumba se repiten estas figuras; las figuras vestidas están dispuestas de 4 en 4 a cada lado de lo que parece ser un altar, mientras que encima se representa una fila de hombres, 3 de ellos tocando las grandes trompas curvas de bronce que se han hallado repetidas veces en Escandinavia, etc., etc.; todo el conjunto pertenece a la edad del bronce tardía de Escandinavia, o a la edad del hierro de Italia, Francia y Britania.

Las barcas tienen los extremos muy adornados y se impulsan con remos anchos; en una, los hombres reman al compás y el patrón, en la proa de la barca, los dirige. A veces, aunque raramente, llevan un mástil con velas, como en la losa de Järrestad que reproduce el señor Bruzelius. Galeras largas semejantes a las grabadas en las rocas, con la proa y la popa muy levantadas sobre el agua, adornan con frecuencia las hojas de las navajas de afeitar y otros objetos de la edad del bronce en Escandinavia. De estas figuras se desprende que el pueblo escandinavo de la edad del bronce poseía barcas muy superiores a las toscas canoas neolíticas y capaces de hacer largas travesías; ⦗probablemente estas barcas son las precursoras de las naves largas, de las «serpientes» y de los «dragones de mar» ⦗que llevaron el terror de los piratas del norte a casi toda la costa de Europa⦘⦘. Estas barcas suponen un trato considerable entre Escandinavia y los países vecinos. [392-396]

[Cap. XI] Origen del bronce y de la civilización del bronce.

No hubo edad del cobre en Europa.

Celts de cobre se encuentran en Irlanda, Hungría y Francia, pero pertenecen en su mayoría a los tipos más avanzados del bronce, sobre todo en Hungría; probablemente se deben a la falta del estaño necesario para fabricar el bronce. Ni al norte de los Alpes y los Pirineos ni en Grecia e Italia se intercala el cobre solo entre las edades de la piedra y del bronce. El cobre por sí solo no es para cortar mucho más útil que la piedra, por su blandura … El cobre nativo del lago Superior (Norteamérica) lo usaron los pieles rojas durante un tiempo desconocido; sin embargo, no usaron instrumentos de cobre.⁷ En la época del descubrimiento del Nuevo Mundo, los pueblos del Perú y de México usaban el bronce, mientras que las tribus americanas más rudas estaban en el estadio neolítico de cultura … y menos aún en Europa, donde el cobre nativo es tan raro y habría que reducir los minerales para obtener el metal.

El bronce se introdujo en Europa desde otra zona, donde, mediante constantes experimentos, se descubrieron las propiedades tanto del cobre como del estaño y se acabó combinándolos en las proporciones que se observan tan generalmente en las armas y los instrumentos de la edad del bronce. En Europa no hay huella de semejante serie de experimentos. [397, 398]

La distribución de los minerales de cobre.

Plinio deriva «cobre» de Chipre ⦗pero Chipre puede derivar de cobre⦘, donde, según dicen, se acuñó⁸ por primera vez y de donde los romanos recibían la mayor parte de su abastecimiento. Se encuentra en casi todas las partes de Europa y tuvo que llamar pronto la atención por los bellos colores verde, azul y rojo de sus minerales. Se encuentra en:

Britania: en Cornualles, Devon, Somerset, Derbyshire, Cheshire, Yorkshire, Cumberland, Westmoreland, Gales. Aquí se trabajó muy pronto: descubrimiento de «dos herramientas de minero o picos» en una mina antigua cerca de Llandudno (norte de Gales), junto con martillos de piedra hechos de grandes cantos rodados, con ranuras talladas alrededor para recibir un mango de mimbre; también herramientas antiguas en las minas de cobre de Alderley Edge, junto a Mánchester, con martillos de piedra y cuñas de piedra. Herramientas de piedra semejantes en las minas de cobre de España; en las de cerca de Córdoba, instrumentos de sílex y picos de asta de ciervo semejantes a los hallados en las minas de sílex neolíticas de Cissbury y de Brandon, y también martillos de piedra de la clase que se encuentra en Britania. Así pues, a comienzos de la edad del bronce se trabajaban minas de cobre en Europa, y los martillos que se han hallado en ellas son de la misma forma que los que usaban los pieles rojas para trabajar el cobre nativo del lago Superior. [399, 400]

La piedra de estaño, a menudo asociada al oro.

La piedra de estaño (óxido de estaño = SnO2), o casiterita (piedra de estaño), no llama la atención por su color como el cobre (es parda, verde amarillenta, unas veces opaca y otras transparente) y tiene una distribución muy limitada en Europa; se presenta en rocas graníticas y cristalinas muy alteradas, en vetas diseminadas por la masa; o, donde las rocas han sido desgastadas por la helada, la lluvia y los ríos, se encuentra en terrones y granos irregulares esparcidos por el limo, la arena y la grava que constituyen los lavaderos. Se reconoce fácilmente por su gran peso. A menudo se encuentra en los lavaderos asociada al oro; este, por su brillante color y su indestructibilidad, fue el primer metal que atrajo la mirada del hombre, y en cuanto se le buscó por el simple procedimiento del lavado, la pesada piedra de estaño quedaría con él; por accidente se vio que, echada al fuego, la piedra opaca se transfiguraba en el metal reluciente. El señor J. A. Phillips comunicó a Dawkins lo siguiente, que observó en Zamora (León), y que probablemente es una supervivencia, hasta nuestros días, del modo más antiguo de reducir el mineral. Dice Phillips:

«en 1856 visité la provincia de Zamora; allí, en un caserío cerca de San Martín, encontré a una familia que trataba minerales de estaño por su cuenta. Los niños (varios) recogían ricos cantos de óxido de estaño de la superficie de los campos arados vecinos y los llevaban en un cesto de caña a un cobertizo o choza tosca y abierta; allí se rompían con un martillo sobre una piedra grande, y se separaba toscamente a mano la materia extraña. El horno, revestido de la arcilla que resulta de la descomposición del granito, era un cilindro de 10 pulgadas de diámetro, de unos 2 pies de profundidad, situado en el centro de una yarda cúbica de mampostería tosca construida sin argamasa. En el centro de la parte superior estaba la boca del horno, y en el lado del viento dominante se había levantado una pantalla de mampostería de unos 2 pies de alto; por fuera … el aparato … se parecía a una gran silla maciza hasta el asiento, que encerraba un cañón de chimenea que bajaba desde el centro casi hasta el nivel del suelo. Se empleaba un soplo producido por un viejo par de fuelles de herrero, asmáticos, al parecer de fabricación inglesa, colocados detrás de la pantalla de mampostería, con la tobera metida unas 4 pulgadas por encima del fondo. El agujero de colada, que estaba en el lado opuesto, se mantenía constantemente abierto. El mineral recogido por los niños más pequeños, roto luego y escogido toscamente por un hermano mayor, lo cargaba por fin en el horno, alternando con puñados de combustible, la madre, mientras el padre soplaba con el fuelle. Servía de combustible el carbón vegetal hecho de las raíces de una especie de brezo, abundante en el lugar; no se usaba fundente de ninguna clase; el metal y la escoria que salían por el agujero de colada abierto se recogían en un trozo de una olla rota de hierro colado. Se producía muy poca escoria, que, cayendo de vez en cuando con el metal en la olla, se retiraba con un gancho de hierro a medida que cuajaba. Por hora solo se producían unas pocas libras; luego, tras colarlo en tiras, se vendía por lo general a caldereros ambulantes para estañar vasijas de cobre.»

El estaño, como el cobre, por su blandura, no sirve para cortar; por eso no marca ninguna era en la civilización del mundo; en la edad del bronce se usaba sin alear, solo con fines de adorno y para incrustar la alfarería, como la que se descubrió en los palafitos del lago de Le Bourget. [400-402]

El estaño en Escandinavia, Alemania y Britania. Los distritos estanníferos de Suecia y Finlandia no se trabajaron hasta los tiempos modernos, así que aquí quedan fuera de cuestión.

En Alemania, el estaño se trabaja desde tiempo inmemorial en las montañas de Sajonia y de Bohemia; probablemente ya en la edad del bronce en estos distritos, ya que en las regiones vecinas se ha hallado un gran número y variedad de objetos de bronce.

En Cornualles se trabajaba antes de que empezara la historia de Britania; según la tradición, lo hacían los fenicios, que desde allí mantenían un activo comercio con el mercado griego de Marsella.

En el sur de Irlanda, donde se encuentra estaño en los lavaderos de las montañas de Wicklow, junto con oro, también se trabaja desde tiempos antiguos. [402, 403]

Minas de estaño trabajadas en Francia y en España en la edad del bronce. Hay estaño en Bretaña, cerca de Ploërmel (Morbihan), que se trabajó en la edad del bronce, como muestra un hacha de talón de bronce, con un celt de piedra pulimentada, hallada en los antiguos lavaderos cerca de Villeder. También hay estaño en el Alto Vienne, y se ven antiguos lavaderos en La Creuse y en La Corrèze y hasta en Lizolle, en el departamento del Allier. Según monsieur de Mortillet, las Casitérides de los antiguos han de buscarse más bien en las islas frente a la costa de Bretaña que en las islas Scilly o en Cornualles. [Según] Hans Hildebrand (Congrès intern. archéol. préh., Estocolmo), tiene razón Estrabón al situarlas en el oeste de España.

La península ibérica fue uno de los principales centros de abastecimiento de estaño para los pueblos civilizados del Mediterráneo; Plinio (XXXIV, 47) dice que la piedra de estaño estaba asociada al oro en los lavaderos de Galicia; en Asturias se han descubierto herramientas primitivas en las antiguas labores. Lo recogen (el mineral de estaño) todavía hoy los niños en los campos, en el valle del Duero, etc. (véase arriba) Abunda también en Portugal, cerca de Braganza, y en otras localidades. [403, 404]

Las minas de Toscana, trabajadas por los etruscos. Importante descubrimiento presentado al Congreso Arqueológico de Budapest por el profesor Capellini en 1876. A saber: unas minas de Toscana, en el monte Valerio, frente a la isla de Elba, llamadas Cento Camerelle, conocidas desde hace mucho por su enorme profundidad y su vasta extensión, las trabajaron los etruscos, como prueban los instrumentos y los escarabeos hallados en ellas y en los montones de desechos de alrededor. En una de las galerías encontró aquí el señor Blanchard piedra de estaño, que evidentemente había sido el principal metal que buscaban los mineros; también hay piedra de estaño en pequeñas cantidades en la isla de Elba.

El monte Valerio no está lejos de las minas de cobre de Montieri ⦗lat. Mons aeris = monte del bronce⦘, nombre que marca el lugar donde el fundidor mezclaba cobre y estaño. Las minas de cobre se trabajaban con picos y cuñas de bronce, y en los montones de desechos se han hallado enormes cantidades de alfarería con algunas monedas, entre ellas una de Populonia (Pupluna) con la cabeza de Vulcano y, en el reverso, los emblemas del metalúrgico: un martillo y unas tenazas. En esta comarca, pues, cerca del centro del dominio de la antigua Etruria, estaban los 2 metales uno al lado del otro, lo que permitió a los etruscos llegar a ser los famosos mercaderes de bronce y metalúrgicos que eran en el alba de la historia de Italia. … El comercio del bronce del mundo mediterráneo fue atraído a Toscana, y a cambio de los objetos de bronce etruscos se intercambiaban los productos industriales de Egipto, Asiria y Grecia. Probablemente las minas de Toscana son las minas de estaño más antiguas trabajadas en Europa; más tarde, los fenicios fueron a España, el Eldorado del oeste, y luego a la Bretaña francesa y a Cornualles. [405, 406]

La tierra de Madián ⦗aquí ha demostrado recientemente el comandante Burton la existencia de enormes montones de escorias y otras pruebas de minería y de fundición⦘; de aquí (Números, XXXI, 22) recibieron los hijos de Israel, al final de la vida de Moisés, «el oro y la plata, el latón ⦗probablemente bronce⦘, el estaño y el plomo»;⁹ de aquí, pues, podían recibir su estaño Egipto y Asiria, independientemente de Europa. Del mismo modo, según Von Baer ⦗Archiv für Anthropologie, 1877, I, 9; Matériaux, 1877, p. 138⦘, se encuentra también estaño, junto con cobre y plomo, en el Jorasán. [407]

La metalurgia del bronce. Todo depende de la proporción correcta de la mezcla de cobre y estaño; un 12 % de estaño (según los experimentos del doctor Robinson) da al bronce la mayor dureza compatible con la tenacidad, mientras que un porcentaje mayor aumenta la dureza hasta que el bronce se vuelve casi tan quebradizo como el vidrio. El porcentaje de estaño en la edad del bronce (en los objetos de bronce) es lo más próximo posible al mejor para hacer una aleación para cortar: del 10 al 12 %. ⦗Dawkins da en las pp. 408 y 409 el análisis, primero de los objetos de bronce británicos y luego de los franceses, de la edad del bronce, en cuanto a este porcentaje de la mezcla⦘

La presencia en los objetos de bronce de la edad del bronce de plomo, hierro, cinc, azufre, plata y níquel en cantidades extremadamente pequeñas se debe a que no se separaron del cobre durante el proceso de fundición. En algunos casos, como el de los celts de cubo del norte de Francia, el porcentaje de plomo es en un caso = 28,50, mientras que el estaño se reduce a una simple huella; la cosa no es accidental. El plomo aumenta la tenacidad de la aleación y puede haberse usado cuando escaseaba el estaño. En los yunques y los cortafríos, donde se requiere gran dureza, se superaba mucho la cantidad normal de estaño. Los bronces más antiguos se componen esencialmente de cobre y estaño; más tarde se añadió plomo en la moneda (aes, semis, quadrans) de la República y en la moneda griega después del 400 a. C. «El cinc aparece (Phillips, Journ. Chem. Soc., IV, p. 289) poco antes de la era cristiana, y sigue en todas las monedas posteriores», aunque «asociado a veces al plomo y al estaño, hasta que desaparece casi por completo en la pequeña moneda de latón del período de los Treinta Tiranos». El bronce es, pues, más antiguo que el latón, y los términos aes, χαλκός y «brass» de la Biblia significan bronce, no latón. El escudo de Aquiles, hecho por Hefesto, de cobre, estaño, oro y plata mezclados en el horno. Los centros más antiguos de la fundición del bronce entre los griegos son Delos, Egina y Corinto. [407-410]

El bronce se introdujo en Europa desde un solo centro: esto se sigue de la uniformidad de la composición de los instrumentos cortantes de la edad del bronce. Los instrumentos de bronce del antiguo Perú y de México los introdujeron probablemente desde Asia tribus mongolas, junto con algunos de los símbolos del calendario mongol y otras pruebas (I y IV, Bancroft) de su origen asiático.

Las variaciones (locales) respecto de la aleación normal resultarían inevitablemente del establecimiento de talleres de broncistas en diversos países, donde los instrumentos, armas y adornos rotos se convertían en objetos nuevos. El níquel de los bronces de la Suiza occidental procede, según Von Fellenberg, de los minerales de cobre niquelíferos del Valais, que se mezclaban con estaño importado.

Los numerosos descubrimientos de los últimos 30 años muestran que ciertos objetos, como el hacha plana en forma de cuña, el puñal y la espada con espiga plana de metal para recibir cachas de asta o de madera, se han hallado en Italia, Francia, Britania, Escandinavia y Alemania, como en Egipto, y que hay un parecido general entre las series de instrumentos y armas de diversos países europeos. Otros objetos, en cambio, como los broches y las espadas con empuñadura de metal, son propios de ciertas comarcas. De ello hay que deducir que el abastecimiento de bronce se obtenía de algún centro, y que más tarde se fabricaron objetos con diversas modificaciones locales de los modelos originales; estas modificaciones se producían fácilmente por la facilidad con que podían hacerse moldes de materiales blandos como la arcilla y la arena. [410-412]

Los bronces de Alemania, Escandinavia, la Europa occidental y el Mediterráneo no proceden de las grandes llanuras de Rusia, que se extienden hasta los Urales y el Cáucaso, ya que los instrumentos de bronce de esos distritos no se parecen a los del resto de Europa y son en gran parte de fecha posterior. ⦗Véase Worsaae, y Kohn y Mehlis⦘ Queda Asia Menor. En opinión de Worsaae, se introdujo por el Bósforo; probablemente se descubrió en alguna región metalífera de Asia central, y desde allí se distribuyó por trueque, así como por las migraciones de los pueblos, desde un centro como, por ejemplo, el Jorasán. Es natural entonces que el bronce se usara en el sur de Europa mucho antes de que se conociera en el norte; la mayor parte del continente europeo puede haber estado en la edad del bronce mientras Egipto y Asiria estaban en la edad del hierro. [412, 413]

Los primeros instrumentos de bronce de Europa. Los más difundidos son el hacha simple en forma de cuña y el puñal simple; se han hallado en Egipto, en las ruinas de Hissarlik, en la isla de Thermia, en Chipre y por toda Europa hasta Suecia. El hacha de cuña se ha hallado en la India (Gungeria), en México y en el Perú. Estas 2 formas aparecen juntas en la edad del bronce antigua de Escandinavia, Britania y Francia; son, pues, probablemente los primeros instrumentos de metal que llegaron a los habitantes neolíticos de Europa. El hacha de cuña desciende de un prototipo de piedra pulimentada; el puñal está emparentado con el puñal de piedra, del que hay ejemplares tan maravillosamente trabajados en Escandinavia, y que se ha descubierto también en Egipto. De Egipto hay un ejemplar en el Museo Británico, montado en un mango de madera como los de bronce. Las espadas y las hachas más complicadas llegaron más tarde y presentan peculiaridades locales, según las cuales los arqueólogos dividen Europa en distintas regiones caracterizadas por distintos estilos. [413]

Desarrollo de la industria del bronce. El bronce se introdujo primero en Europa en forma de instrumentos, armas y adornos simples; luego, cuando se conoció la fundición, los lingotes de bronce, hallados en Francia, Alemania y Escandinavia, circularon como el metal en barras de aquellos tiempos, utilizable para la manufactura y el comercio. Probablemente así nació la idea de la moneda, y el aes rude de los etruscos se transformó en el aes signatum, de forma, peso y valor determinados.¹⁰ Al mercader con su fardo lo siguió el fundidor con sus herramientas, y con el aumento del comercio se establecieron centros locales de manufactura allí donde las condiciones eran favorables. Con el tiempo, los modelos originales quedaron ocultos por el desarrollo de un estilo local; a la vez, de cuando en cuando, importación de objetos extranjeros, como los escudos, espadas y copas de oro etruscos descubiertos en Escandinavia. Al fundidor le sucedieron el calderero y el repujador, que penetraron en las regiones al norte de los Alpes desde la zona mediterránea hacia el final de la edad del bronce, si no antes, en la propia zona mediterránea. [413, 414]

Centros locales de la industria del bronce en la edad del bronce tardía; en ella hay 3 grandes regiones: 1) la uraliana o rusa, en el este, completamente aparte de las otras; 2) la danubiana, en el norte y el centro de Europa; en ella, las espadas de bronce escandinavas, con empuñaduras de metal profusamente adornadas con espirales y galones, tan estrechamente emparentadas por su estilo con las de la provincia húngara que sus dibujos, como el propio metal, llegaron probablemente de Hungría; 3.er grupo: el mediterráneo, en el sur de Europa: Grecia, Italia, Francia y Suiza. Britania pertenece a Francia, pero las islas británicas son pobres en obras de arte de la edad del bronce.

Cada una de estas divisiones representa solo la extensión de la influencia de cada centro local de industria después de que se conociera la fundición del bronce en la mayor parte de Europa. Las ventajas peculiares: para Escandinavia, el ámbar; para Hungría, las minas de estaño de Alemania y Bohemia; para Francia, las minas de estaño de Bretaña y de la meseta central de Francia; para Italia, las minas de estaño de Toscana. [414-416]

Distribución del oro en Europa: en las rocas más antiguas; se encuentra en el norte de Escocia, Cornualles, Gales y las montañas de Wicklow, en Irlanda, muy generalmente asociado al estaño en las gravas aluviales. Se usaba para pendientes, colgantes y collares, para adornar armaduras y escudos y para hacer copas en Britania en las edades del bronce y del hierro. El número de objetos de oro en Irlanda se debe a su antigua abundancia en esa isla. [416]

La distribución del ámbar. ⦗Hjalmar Stolpe: Sur l’origine et le commerce de l’ambre jaune dans l’antiquité, Congrès int. archéol. préhist., Estocolmo⦘ Era muy apreciado por los pueblos civilizados del Mediterráneo y, durante la edad neolítica y las siguientes, en Britania, Irlanda, Escandinavia y Francia para adornos personales. En la edad del bronce se usaba en Britania en trozos lo bastante grandes para tallar copas, como se halló, por ejemplo, en un túmulo de Hove, junto a Brighton.

Königsberg, con la comarca circundante de Samland, es la región productora de ámbar más importante, donde la resina fósil se encuentra en un pinar por debajo del nivel del mar. ⦗este se extendía en la era miocena por el norte hasta las laderas boscosas de Islandia por un lado, y las de Spitzbergen por el otro⦘ Se recoge también a lo largo de la costa de Prusia Occidental y de Pomerania. El emperador Nerón, según Julio Solino (ed. Mommsen, p. 110), se hizo traer de una vez 13 000 libras de peso, y en 1770 se recogieron en Prusia 65 760 libras. El mar lo arroja también a las costas sur y este de Escania.

Las costas occidentales de Dinamarca son la región que sigue en importancia, sobre todo entre el golfo de Nissum y la isla de Fanø. ⦗Se encuentra a lo largo de la costa hasta, por el sur, el Zuiderzee, y a menudo se recoge en pequeñas cantidades en las costas orientales de Britania.⦘ ⦗El λιγγύριον es una variedad roja de ámbar, distinta del ἤλεκτρον, amarillo⦘

En Francia se encuentra en las costas occidentales y en el cantón de Vallon, en el Vivarais, en el Bajo Ródano. Marichard ha mostrado que este último yacimiento se conocía en el sur de Francia en la edad del bronce; de ahí probablemente el «πλεονάζει τὸ λιγγύριον ⦗así llamado por los ligures⦘ παρ’ τοῖς Λίγυσιν (los ligures) ὅ τινες ἤλεκτρον προσαγορεύουσι» de Estrabón.¹¹ Esta variedad roja, clara y brillante del ámbar se encuentra en Asturias (España), Lombardía y la comarca de Bolonia, en Catania (Sicilia) y en otras varias localidades sicilianas. Según Franks (Congr. int. archéolog. préh., Budapest, 1876), la variedad rojo oscuro hallada en las tumbas griegas y etruscas de Cumas, Bari, Nola y Palestrina procede probablemente de Sicilia. Entre otras localidades europeas, la ingeniería moderna ha revelado una considerable abundancia de ámbar en muchas de las llanuras bajas de Alemania y Valaquia. Una variedad rojo oscuro en un yacimiento de la comarca del Líbano.

La variedad dorada (amarilla) tuvo que atraer la atención primero. Samland y Dinamarca fueron, pues, las 2 fuentes de abastecimiento más importantes de los antiguos; de ellas recibieron Grecia y Roma la mayor parte de su ámbar.

El ámbar se empleaba como adorno en la edad neolítica en Escandinavia, Francia y Britania. Pero en la edad del bronce se usaba raramente en Escandinavia y en las costas del Báltico. Según Stolpe, en estas regiones su uso no fue general antes del año 700 d. C.; y esto por su abundancia en esas comarcas. (Véase al dorso)

Tácito dice de sus días que los indígenas no lo apreciaban: «Diu inter caetera ejecta maris jacebat, donec luxuria nostra dedit nomen. Ipsis in nullo uso: rude legitur, informe perpetua, pretiumque mirantes accipiunt.» (Germania, CXLV)¹² [417-420]

Duración de la edad del bronce al norte de los Alpes. En Italia, la edad del bronce no está tan claramente separada de la edad del hierro como en la región al norte de los Alpes, y los dibujos que claramente proceden de la edad del hierro del sur aparecen en Alemania en la edad del bronce tardía. Mientras que en Alemania fue luego sustituida, se mantuvo todavía en las costas del Báltico; en Escandinavia no desaparece hasta la era cristiana, y las características espadas cortas y los escudos redondos de las tribus entre la isla de Rügen y el Vístula demuestran que aquí sus huellas llegan por lo menos hasta el siglo I después de Cristo. ⦗«Rugii atque Lemovii; omniumque harum gentium insigne, rotunda scuta, breves gladii atque erga reges obsequium.» Germania, CXLIII⦘¹³

Más de 150 años a. C. desapareció el bronce de Britania, y probablemente mucho antes de Francia. [420, 421]

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1. Texto original según MEGAdigital (Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften), MEGA² IV/27, licencia CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.es); el aparato editorial de la MEGA no se reproduce. Esta traducción y la transcripción se distribuyen con la misma licencia. ↩

2. En inglés, palstaves y socketed celts. Damos los nombres de la tipología arqueológica española: «hacha plana», «hacha de rebordes», «hacha de talón» (o «de tope») y «hacha de cubo» (B. Comendador Rey, «Cambios en la escala de producción metalúrgica durante las fases finales de la edad del bronce en el noroeste peninsular», Revista de Guimarães, 1999, pp. 515-537). Celt, término de los arqueólogos para un instrumento prehistórico de piedra o de bronce semejante a una azuela o a un hacha (Wikipedia en inglés, «Celt (tool)»), se deja en inglés. ↩

3. En el manuscrito, crannoges: islas fortificadas, total o parcialmente artificiales, construidas en lagos, ríos y estuarios de Escocia, Gales e Irlanda (Wikipedia en español, «Crannog»). ↩

4. John Thurnam, «On ancient British barrows… Part II. Round barrows», en Archaeologia, Londres, 1871, pp. 305-307 (según MEGAdigital). ↩

5. Ernest Chantre, Études paléoethnologiques dans le bassin du Rhône. Âge du bronze, París, 1875-1876. Marx anotó la obra en su cuaderno de notas de 1880-1881 (según MEGAdigital). ↩

6. Dawkins (p. 385) escribe «2·840 kilos», es decir, 2,84 kilos (W. Boyd Dawkins, Early Man in Britain, Londres, 1880, ejemplar digitalizado en archive.org). ↩

7. Dawkins (p. 398) dice más exactamente que, si el cobre les hubiera ofrecido un material mucho mejor que la piedra, habría habido en Norteamérica una edad del cobre, y que los pocos instrumentos de ese metal descubiertos no la prueban (según MEGAdigital). ↩

8. Dawkins (p. 399) dice «mined», «se extrajo» (según MEGAdigital). ↩

9. Números, 31, 22. En la versión inglesa autorizada: «Only the gold, and the silver, the brass, the iron, the tin, and the lead» (King James Version); Marx omite el hierro. Brass es en inglés el latón; de ahí la glosa de Marx. ↩

10. El aes rude era un trozo de bronce sin labrar usado como medio de pago en Italia en el primer milenio a. C.; el aes signatum, una barra de bronce marcada con un signo, fue la etapa siguiente del desarrollo del dinero en Italia (según MEGAdigital). ↩

11. Estrabón, Geografía, IV, 6 (según MEGAdigital): «abunda el lincurio entre los ligures, al que algunos llaman electro». ↩

12. Tácito, Germania, 45; Marx copia de Dawkins (p. 420, n. 2) la referencia equivocada (según MEGAdigital): «Durante mucho tiempo yació entre los demás desechos del mar, hasta que nuestro lujo le dio nombre. Ellos no lo usan para nada: lo recogen en bruto, lo venden sin labrar y reciben asombrados el precio». ↩

13. Tácito, Germania, 44; Marx copia de Dawkins (p. 421, n. 1) la referencia equivocada (según MEGAdigital): «los rugios y los lemovios; y la insignia de todos estos pueblos son los escudos redondos, las espadas cortas y la obediencia a los reyes». ↩