Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita en Londres el 14 de noviembre de 1868; ese mismo día le escribió una segunda carta, 1868-11-14 Marx a Engels (2). Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/4, Berlín, 1931, carta n.º 1207, pp. 124-125) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.

Londres, 14 de noviembre de 1868.

Dear Fred:

Best thanks for 5 £.1

Desde hace un par de días vuelvo a tener principios de algo carbuncoso. Como la porquería empieza siempre por estas fechas, he vuelto enseguida al arsénico. Eso seguramente cortará más evolutions.2

Te mando a continuación (rather por otro conducto) unos recortes divertidos de la prensa de París que me ha enviado Lafargue.3 Tienes que devolvérmelos, porque Jennychen colecciona esas cosas.

Te adjunto también un bonito recorte del Figaro sobre las sesiones populares de economía bajo la leadership del rabino A. Einhorn, generally known by the name of A. E. Horn.4 Este animal (por lo demás, muy diestro en la práctica del agiotaje) publicó, some time since, un libro sobre los bancos del que hasta el Economist dijo (aunque el Times reseñó el bodrio con toda solemnidad) que estaba escrito, por lo visto, solo para niños.

A propósito del «Economist», te parecerá raro saber que —siguiendo los pasos de Thornton en la Fortnightly Review— el Economist ha declarado verbatim: «No ‚law‘ of demand and supply, in any sense which has yet been assigned to these words, exists; neither in fact, nor in tendency, do market prices conform to the rule commonly supposed to govern them».5

El gran Büchner me ha mandado sus «Seis conferencias, etc., sobre la teoría darwinista, etc.». El libro aún no había salido cuando estuve en casa de Kugelmann. ¡Y ahora él (Büchner) me manda ya la segunda edición! La manera de hacer estos libros es nice.6 Büchner, por ejemplo, dice (y cualquiera que haya leído el bodrio de Lange lo sabe aunque no lo diga) que su chapter sobre la filosofía materialista está copiado en su mayor parte de dicho Lange.7 ¡Y este mismo Büchner mira con lástima por encima del hombro a Aristóteles, a quien por lo visto solo conoce de oídas! Pero lo que me ha hecho muchísima gracia es el pasaje siguiente, a propósito de la obra de Cabanis (1798): «Uno cree casi estar oyendo a Karl Vogt, cuando lee (en Cabanis) sentencias como las siguientes: “El cerebro está destinado a pensar como el estómago a digerir o el hígado a segregar la bilis de la sangre”», etc.8

Büchner cree, por lo visto, que Cabanis copió a K. Vogt. Sospechar siquiera el proceso inverso supera el talento crítico del susodicho Büchner. ¡Parece que al propio Cabanis no lo conoció hasta leer a Lange! Ce sont des savants sérieux!9

En París hay revuelo. El asunto Baudin recuerda seriamente la campaña de los banquetes bajo Luis Felipe.10 Solo que ahora no hay Guardia Nacional, y el Bugeaud de turno (en lo que toca a la brutalidad) está ready desde el primer día, mientras que en febrero lo llamaron el último, y en un momento en que no existía ningún ministerio y, por tanto, en las circunstancias de entonces, ningún gobierno.11 Además, con las barricadas, nanay. Dejando aparte las bulas de excomunión de Weber y Pyat, no veo cómo puede tener éxito (successful) una revolución en París si no es por traición y deserción o por una escisión en el ejército.12

He metido (como Collet me había invitado a su casa con la familia, el domingo de hace ocho días; hacía años que no le veía en persona) una nueva pulga en la oreja de los urquhartistas, que ahora se discute en serio entre Collet y Urquhart: a saber, que la Bank Act de Peel de 1844 permite al gobierno ruso, under certain conjunctures of the moneymarket, obligar al Banco de Inglaterra a declararse en bancarrota.13 Pese a mi diplomacia con Collet, no he podido aguantar con calma su cháchara sobre Irlanda y le he soltado en la cara, most decidedly, mis views on this questions.14 Tussy va por su cuenta a la escuela de gimnasia. Her compliments to Mrs. Burns.15

Salut.

Tuyo, K. M.

  1. «Muchas gracias por las 5 £». ↩

  2. Evolutions: «desarrollos». Marx padecía desde hacía años carbuncos (ántrax) y forúnculos, que trataba con arsénico. ↩

  3. Rather: «más bien». Marx juega con anfolgend («a continuación», en el mismo envío) y nebenlaufend («por un camino paralelo»): los recortes iban aparte. Paul Lafargue, casado con Laura Marx desde abril de 1868, vivía entonces en París. ↩

  4. Leadership: «dirección»; generally known by the name of: «conocido generalmente por el nombre de». Ignaz Einhorn (1825-1875), economista nacido en Hungría, rabino en su juventud, que publicaba en París con el nombre de J.-E. Horn; entre sus obras, La liberté des banques (1866). Some time since: «hace algún tiempo». ↩

  5. Verbatim: «textualmente». «No existe una “ley” de la oferta y la demanda, en ningún sentido que se haya dado hasta ahora a estas palabras; ni de hecho ni como tendencia se ajustan los precios de mercado a la regla que comúnmente se supone que los gobierna». William Thomas Thornton (1813-1880), economista inglés, había atacado la llamada ley de la oferta y la demanda en la Fortnightly Review en 1866. ↩

  6. Ludwig Büchner (1824-1899), médico y divulgador materialista, autor de Sechs Vorlesungen über die Darwin'sche Theorie (Leipzig, 1868), que Marx vuelve a comentar en 1868-11-18 Marx a Engels. Marx había estado en Hannover con Ludwig Kugelmann en abril y mayo de 1867. Nice: «bonita». ↩

  7. Friedrich Albert Lange (1828-1875), autor de Geschichte des Materialismus (1866). Chapter: «capítulo». ↩

  8. Pierre-Jean-Georges Cabanis (1757-1808), médico y filósofo materialista francés, autor de Rapports du physique et du moral de l'homme. Karl Vogt (1817-1895), naturalista y divulgador del materialismo, adversario de Marx (Herr Vogt, 1860), conocido por la frase de que el cerebro segrega los pensamientos como el hígado la bilis. La frase en cursiva, subrayada por Marx. ↩

  9. «¡Son unos sabios serios!». ↩

  10. En noviembre de 1868 una manifestación ante la tumba de Alphonse Baudin, diputado muerto en las barricadas contra el golpe de Estado del 2 de diciembre de 1851, y la suscripción para levantarle un monumento llevaron ante los tribunales a Charles Delescluze y a otros periodistas republicanos; en el proceso, de mediados de noviembre, Gambetta defendió a Delescluze. La campaña de los banquetes de 1847-1848 precedió a la revolución de febrero de 1848. ↩

  11. Ready: «listo». El mariscal Thomas-Robert Bugeaud (1784-1849) recibió el mando de las tropas de París en la noche del 23 al 24 de febrero de 1848, cuando el gobierno de Guizot ya había caído. ↩

  12. Félix Pyat (1810-1889), republicano francés emigrado en Londres, que lanzaba proclamas revolucionarias desde la llamada sección francesa; Weber, emigrado alemán que actuaba con él (véase 1868-11-07 Marx a Engels). ↩

  13. Collet Dobson Collet (1812-1898), periodista radical, colaborador de David Urquhart (1805-1877), diplomático y publicista conservador, rusófobo, cuyo grupo editaba la Diplomatic Review. La ley bancaria de Peel (Bank Charter Act) de 1844 dividió el Banco de Inglaterra en un departamento de emisión y otro bancario y ató la emisión de billetes a la reserva de oro. Under certain conjunctures of the moneymarket: «en ciertas coyunturas del mercado de dinero». ↩

  14. Most decidedly: «con toda decisión»; views on this questions: «opiniones sobre estas cuestiones» (así, en plural, en la carta). ↩

  15. «Saludos suyos a la señora Burns»: Lydia (Lizzie) Burns, la compañera de Engels. ↩