Carta de Friedrich Engels a Carlo Cafiero, en Nápoles; Londres, 16 de julio de 1871. Escrita en inglés, según los editores de la MEW, porque Cafiero había pedido a Engels que le escribiera en esa lengua; el original no nos es accesible (se ha perdido: solo se conserva la copia de la traducción italiana, con muchos errores, que hizo la policía al incautar las cartas de Engels a Cafiero en agosto de 1871; la MEW traduce al alemán esa copia y corrige en nota sus errores), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 33 (Berlín, 1966), pp. 660-663, por la Escuela de marxismo, 2026. Si apareciera el original, la sustituiremos por una traducción desde él. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 16 de julio de 1871
Mi querido amigo:1
Espero que haya recibido usted mi carta del 3 de julio, dirigida a Barletta.2 Su carta del 28 de junio la recibí el día siguiente de haber salido la mía, y me alegró saber que había recibido usted el mensaje3 y que lo están traduciendo al italiano y se va a publicar en esta lengua. En cuanto a la traducción rusa, apremie usted por todos los medios a la señora para que la termine, porque cuanto antes se haga y se publique, mejor. Además, está a punto de publicarse la traducción alemana, la holandesa y la española, que se editará en Madrid; la traducción francesa se edita en Ginebra, y quizá otra más en Bruselas. Así, pese a todas las persecuciones por parte de los gobiernos del continente, se puede comprobar con satisfacción que nuestra Asociación dispone de más medios para publicaciones internacionales que la prensa oficial de cualquier gobierno europeo.
Cuando llegó su carta, la mía para Florencia aún no había salido, y en vista de la situación he pensado que era mejor no escribir directamente a aquella ciudad. Una carta con documentos impresos enviada desde Londres a un zapatero de Florencia cuyo nombre figuraba al pie de un mensaje a la Comuna despertaría, naturalmente, sospechas, mientras que la misma carta, dirigida a un doctor en derecho de Nápoles, llegaría como algo corriente. Adjunto, pues, a este escrito lo siguiente:
El estatuto de la provisional y el mensaje inaugural de 18644
Los estatutos aprobados por el congreso5
Las resoluciones de los congresos de 1866 y de 1868
Dos mensajes del Consejo General sobre la guerra6
El mensaje sobre La guerra civil en Francia, segunda edición7
El del señor Washburne, 3 ejemplares.8
Tenga la bondad de enviar algunos de estos documentos a Florencia del modo más económico posible, y quédese con el resto para su propio uso. No sé exactamente qué documentos le entregó nuestro secretario9 antes de que usted se despidiera de él. Si desea más ejemplares de algunos o de todos los documentos, hágamelo saber, por favor, y se los enviaremos en cuanto los tengamos. En todo caso, ahora tiene usted material suficiente para dar cualquier información sobre el estado actual de la Asociación que le pidan nuestros amigos de Florencia. Quizá sea bueno que por el momento, mientras no cesen las persecuciones actuales, me cartee con ellos solo por intermedio de usted, porque no convendría comprometer a nadie más de lo necesario. Entretanto, mientras su sociedad no se haya reconstituido, podrían formar enseguida, con sus amigos más íntimos, de seis a una docena, una sección de nuestra Asociación y escribirnos una carta en la que comuniquen su adhesión y nombren a su secretario, con el que entonces me cartearé yo. Esa sección podría más tarde fundirse con la sociedad reconstituida. En cuanto llegue la carta, se hará la lista de nombres para disponer su admisión.
Nos ha alegrado saber que usted y los demás amigos no temen las persecuciones, sino que, al contrario, las celebran como el mejor medio de propaganda. Esa es [también] mi opinión, y parece que esas persecuciones nos van a tocar en abundancia. En España han encarcelado a muchos, y otros se esconden. En Bélgica el gobierno tiene muchas ganas de poner en marcha contra nosotros la ley y algo más. En Alemania los partidarios de Bismarck se disponen también a empezar este juego, aunque allí, más que en España, chocan con la enérgica resistencia de los nuestros, que han tenido bastante mejor mano. Sin duda en Italia les tocará también su parte, pero vemos con satisfacción que esas persecuciones van a encontrar un espíritu distinto del de Caporusso10 y sus amigos. Es realmente asombroso que estos partidarios de Bakunin muestren semejante cobardía ante el menor peligro. Los bakuninistas españoles, que hace poco nos escribieron que su abstención de las cosas políticas había tenido un éxito enorme, de modo que ya no se temía en absoluto a los socialistas, sino que se los consideraba gente del todo inofensiva (!!), se han portado luego nada bien ante las recientes persecuciones, y entre ellos no hemos encontrado ni uno solo, sea de la nación que sea, que se haya expuesto voluntariamente a un peligro, ya en una barricada, ya en otra parte. Será una suerte librarse del todo de ellos, y sería mejor que en Nápoles o en otra ciudad encontrara usted elementos que no tengan nada que ver con esa corriente de Ginebra. Hagamos lo que hagamos y convoquemos el congreso que convoquemos, esa gente formará siempre, de hecho, si no de nombre, una secta internacional dentro de nuestra sociedad, y los hombres de Nápoles, de España, etc., darán más peso a las comunicaciones que reciban de su propio cuartel general que a todo lo que haga la Asociación. Así pues, si vuelven a entrar en nuestra Asociación, nos parece que será solo por poco tiempo, y volverán a plantearse las cuestiones que llevarán a su exclusión. Hemos recibido pruebas de que siguen teniendo la intención de formar su propia Internacional frente a11 la gran Internacional, y pueden estar seguros de que ni el Consejo General ni el congreso obtendrán12 ninguna violación de nuestros estatutos.
Lo que dice usted de la situación de la población en el sur de Italia no nos sorprende. También aquí, en Inglaterra, donde el movimiento de las clases obreras es casi tan viejo como el siglo, se encuentran indiferencia e ignorancia en exceso. El movimiento de las uniones de comercio13 se ha convertido, en todas las uniones de comercio grandes, poderosas y ricas, más en un obstáculo que en un instrumento para el progreso del movimiento general, y fuera de las uniones hay aquí una enorme masa de obreros londinenses que desde hace varios años se mantienen por completo al margen del movimiento político y son, por tanto, muy ignorantes. Pero, por otro lado, están también libres de muchos prejuicios tradicionales de los tradeunionistas y de otras viejas sectas, y constituyen, por tanto, un material excelente con el que trabajar. Ahora nuestra Asociación los pone en movimiento,14 y hemos comprobado que son inteligentes. He podido comprender perfectamente su situación en Nápoles: es la misma en que algunos de nosotros nos encontrábamos en Alemania hace 25 años, cuando dimos los primeros pasos para fundar el movimiento social. Entonces solo teníamos entre los proletarios a los pocos hombres que habían asimilado ideas socialistas y comunistas en Suiza, en Francia y en Inglaterra; teníamos medios escasísimos para actuar sobre las masas y, como ustedes, tuvimos que buscar partidarios entre los maestros de escuela, los periodistas y los estudiantes. Por suerte, en ese periodo del movimiento se encontraban fácilmente hombres así, que no pertenecían propiamente a la clase obrera; más tarde, cuando la gente trabajadora domine como masa el movimiento, serán sin duda escasos.
Con la libertad de prensa conquistada en 1848 y el registro de las reuniones y asociaciones,15 esta primera fase del movimiento se ha acortado mucho, naturalmente, y sin duda dentro de uno o dos años podrá usted darnos otro informe sobre el estado de las cosas en Nápoles.
Le agradecemos también su decisión de exponernos los hechos tal como son. Nuestra Asociación es lo bastante fuerte para mostrar que conoce la verdad de los hechos, aunque parezca desfavorable, y nada podría debilitarla tanto como los informes exagerados que no responden en absoluto a la realidad. Obre usted así, y nunca recibirá de mí una información que le presente las cosas, ni en lo más mínimo, de otra manera de como son.
Adjunto el informe de la sesión del Consejo del 3 de julio con todos los hechos relativos al mayor Wolff.16 Como es un hombre muy conocido en Italia, sería bueno publicarlos allí.
Puedo añadir que tenemos una norma para todas las publicaciones periódicas de nuestra organización: hay que enviar con regularidad dos ejemplares al Consejo, aquí, uno para el archivo, en el que se conservan todas, y otro para la secretaría del país en el que aparecen. ¿Tendría usted la bondad de hacer que se cumpla en cuanto haya un órgano italiano de la Asociación? También de las traducciones italianas deberían enviarse aquí algunos ejemplares. Tenemos ahora aquí seis refugiados italianos que han luchado en París por la Comuna, y los socorremos con nuestro fondo para los refugiados.
Saludo y fraternidad.
Firmado: F. Engels
Carlo Cafiero (1846-1892), internacionalista italiano de Barletta, entonces cercano a Engels; desde 1872, partidario de Bakunin. ↩
La carta de Engels a Cafiero del 1-3 de julio de 1871: 1871-07-01 Engels a Carlo Cafiero. ↩
El mensaje del Consejo General La guerra civil en Francia. ↩
Así en el texto; según la MEW, debe decir: los Estatutos provisionales y el Mensaje inaugural, ambos de Marx. Véase el «Manifiesto inaugural de la Asociación Internacional de los Trabajadores». ↩
Según la MEW, los Estatutos y reglamento de la Asociación Internacional de los Trabajadores; véanse los «Estatutos de la Asociación Internacional de los Trabajadores votados en el Congreso de Ginebra». ↩
Según la MEW, el primer y el segundo mensaje del Consejo General sobre la guerra franco-alemana, redactados por Marx. ↩
El mensaje del Consejo General «El señor Washburne, embajador norteamericano en París». ↩
Según la MEW, P. Giovacchini. ↩
Stefano Caporusso (n. 1817), presidente de la sección napolitana de la Internacional (1869-1870), que la representó en el congreso de Basilea de 1869; partidario de Bakunin. ↩
Así en el texto; según la MEW, debe decir «dentro de». ↩
Así en el texto; según la MEW, debe decir «permitirán». ↩
Así en la copia; según la MEW, debe decir aquí «el movimiento tradeunionista» y, a continuación, «las trade unions». ↩
Así en el texto; según la MEW, debe decir «los incorpora al movimiento». ↩
Según la MEW, probablemente «el derecho de reunión y de asociación». ↩
Luigi Wolff, mayor del ejército de Garibaldi, mazziniano, miembro del Consejo Central de la Internacional en 1864-1865; tras la caída del Imperio se descubrió que había sido agente de la policía bonapartista. ↩