Carta de Friedrich Engels a Eduard Bernstein, que vivía en Zúrich, escrita en Londres el 23 de mayo de 1884. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 150-152, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 23 de mayo de 84
Querido Ede:
Espero que tu viaje de negocios haya tenido al final éxito.1 Se trata, creo, ante todo de desviar a esos señores de la vieja pista; si se logra, también el viejo camino volverá a ser utilizable aquí y allá. La estupidez de la policía hará el resto.
El Normal-Arbeitstag2 de Rodb[ertus] lo había encargado, pero está agotado. Si me lo puedes mandar —prestado, naturalmente—, me harías un favor, porque en él da la única redacción auténtica de sus propuestas de reforma para los obreros. Los números del viejo Soc[ial]-Dem[okrat]3 te los devuelvo ahora registered,4 porque he descubierto que Lessner5 los tiene. La traducción que hay que acordar con Lafargue todavía está en el aire, y por eso tenía que quedarme aquí con el original; ahora, naturalmente, puede volver.
Singer6 estuvo aquí; le dije, entre otras cosas, mi opinión sobre la táctica en las segundas vueltas. Me parece un disparate querer establecer para ello una regla válida para todos los casos, que además en la realidad nunca se respeta. Tenemos ahí en la mano un gran poder que queda totalmente sin usar si se proclama la abstención en todos los casos en que ninguno de los nuestros pasa a la segunda vuelta. En la realidad, en esos casos siempre se han hecho solos acuerdos electorales, p. ej. con el Centro:7 nosotros votamos por vosotros aquí si vosotros votáis por nosotros allí, y así nos hemos procurado más de un escaño. Naturalmente, en eso se cometen tonterías, pero se cometen siempre, y eso no es razón para cometer una mayor. Le dije incluso que, por ejemplo, en sitios como Berlín, donde la lucha electoral se libra casi por entero entre nosotros y el Progreso,8 no estaban excluidos los acuerdos antes de la primera vuelta: vosotros nos cedéis estos distritos y nosotros os cedemos aquellos; naturalmente, solo si se puede contar con que se cumpla. Lo único que me parece torpe es esto: querer establecer de antemano en los congresos reglas de validez general para casos tácticos que pertenecen al futuro.
Au fond9 me alegro de que se haya prorrogado la ley antisocialista y de que no se haya disuelto el Reichstag por ello. El filisteo liberal habría dado a los conservadores una gran victoria en las elecciones; por conservar la ley antisocialista pasa no solo por fuego y agua, sino también por el más hondo estercolero. Y la consecuencia habría sido una ley nueva y más dura. Tal como están las cosas, probablemente es la última vez que se prorroga, y si el viejo Wilm10 revienta de su cólico nefrítico, pronto dejará de existir en la práctica. Y el sonado ridículo de los librepensadores11 y del Centro en la votación12 también vale algo, y más aún el derecho al trabajo de Bismarck.13 Desde que ese embrollón lo ha hecho suyo, tenemos perspectivas de librarnos de los llorones14 a lo Geiser. Por lo demás, hay que ser Bismarck para cometer semejante estupidez ante un movimiento obrero que ni siquiera con leyes de excepción se puede sujetar. De momento los nuestros hacen bien en meterlo en el atolladero lo más hondo posible exigiéndole que lo cumpla; en cuanto el hombre se haya comprometido algo más (cosa que seguramente no hará tan pronto), toda la fanfarronada se disolverá en… economía policíaca prusiana. Como programa electoral, la mera frase le servirá de condenadamente poco.
El derecho al trabajo lo inventó Fourier, pero en él solo se realiza en el falansterio,15 y presupone, pues, su aceptación. Los fourieristas —filisteos pacíficos de la Démocratie pacifique, como se llamaba su periódico— difundieron la frase precisamente por lo inofensivo de su sonido. Los obreros de París de 1848 se la dejaron colgar —con su absoluta falta de claridad teórica— porque parecía tan práctica, tan poco utópica, tan realizable sin más. El gobierno la realizó —de la única manera en que la sociedad capitalista podía realizarla— en los absurdos talleres nacionales.16 Exactamente así se realizó aquí, en Lancashire, el derecho al trabajo durante la crisis del algodón de 1861-64, mediante talleres municipales. Y en Alemania se realiza también en las colonias obreras de hambre y palos por las que ahora se entusiasma el filisteo. Planteado como reivindicación aislada, el derecho al trabajo no puede realizarse de ninguna otra manera. Se exige a la sociedad capitalista que lo realice, y ella solo puede hacerlo dentro de sus condiciones de existencia; y si se le exige el derecho al trabajo a ella, se le exige en esas condiciones determinadas, es decir, se exigen talleres nacionales, asilos de trabajo y colonias. Pero si la reivindicación del derecho al trabajo ha de incluir indirectamente la reivindicación de la subversión del modo de producción capitalista, entonces, frente al estado actual del movimiento, es un cobarde paso atrás, una concesión a la ley antisocialista, una frase que no puede tener otro fin que confundir y desorientar a los obreros sobre los objetivos que han de perseguir y sobre las condiciones en que únicamente pueden alcanzarlos.
En París, en las elecciones municipales, los nuestros siguieron de hecho la táctica que tú pedías, y presentaron a Dereure17 contra Joffr[in]18 solo porque al principio no había ningún oportunista19 contra él, así que allí la oposición casi se imponía. Solo después apareció Simoneau; entonces Guesde pidió enseguida que Dereure se retirara, pero tampoco tuvieron el valor de hacerlo, y así D[ereure] fracasó estrepitosamente. En cambio, Vaillant20 ganó en su distrito al posibilista;21 el tal Reties era un borrachín (poivrard)22 de la peor fama y fracasó con toda razón. Y si Joffrin cayó en la segunda vuelta, la culpa no es de los nuestros, sino de los suyos. Por lo demás, habrá que oponerse siempre a los posibilistas hasta que se avengan a entenderse con los nuestros en las elecciones; mientras se presenten sin más como el Parti ouvrier par excellence,23 obligan a los nuestros a la oposición directa. Así que, o lo uno o lo otro. Esos señores lo tienen en su mano. En lo que toca a Joffrin en particular, su programa era tan tibio y tan piojoso que hasta los radicales renunciaron a presentar un candidato contra él, ¡porque el programa de Joffrin era en lo principal el suyo!
Justice24 es aquí cada semana más miserable.
Tuyo, F. E.
El Dühring también lo pondré en el telar. ¿Cuándo, más o menos, queréis empezar a imprimir? Una vez que me ponga, puedo quitarme de encima enseguida unos 6-8 pliegos, aunque precisamente al principio hay mucho que revisar.
La Guerra campesina25 será completamente nueva, salvo el relato histórico-militar. Para esto he aprendido muchísimo en los últimos años; entrará un buen trozo de historia alemana. ¡Eso, en cuanto esté listo el D[ühring]!
Por la vigilancia reforzada de la frontera germano-suiza tras la captura de un gran envío del Sozialdemokrat por la policía en la Pascua de 1884, Bernstein había tenido que viajar para organizar la expedición del periódico a Alemania por la frontera belga. ↩
Karl Rodbertus, Der Normal-Arbeitstag («La jornada laboral normal»). ↩
Los números del Social-Demokrat de Berlín de febrero de 1865 con el artículo de Marx Sobre P.-J. Proudhon. ↩
«Certificados». ↩
Friedrich Lessner (1825-1910), sastre, miembro de la Liga de los Comunistas, amigo y compañero de lucha de Marx y Engels. ↩
Paul Singer (1844-1911), dirigente socialdemócrata de Berlín, diputado en el Reichstag de 1884 a 1911. ↩
El Zentrum, partido católico alemán fundado en 1871. ↩
El Partido Progresista (Fortschrittspartei), liberal de izquierda, fundado en 1861; en marzo de 1884 se fusionó con los secesionistas en el Partido Librepensador Alemán. ↩
«En el fondo». ↩
Guillermo I (1797-1888), emperador alemán. ↩
El Partido Librepensador Alemán (Deutschfreisinnige Partei), formado en marzo de 1884 por la fusión del Partido Progresista y los secesionistas; uno de sus dirigentes era Eugen Richter. ↩
En la votación del 10 de mayo de 1884 sobre la prórroga de la ley antisocialista votaron a favor la mayoría de los diputados, entre ellos los librepensadores y cerca de la mitad de los del Centro, que hasta entonces se habían opuesto a la ley. ↩
El 9 de mayo de 1884, en el debate sobre el seguro de accidentes, Bismarck se declaró en el Reichstag a favor del derecho al trabajo. ↩
Heulmeier, mote de los constitucionales burgueses de 1848-1849 que Engels aplica al ala derecha oportunista de la socialdemocracia alemana. Bruno Geiser (1846-1898), diputado socialdemócrata del ala derecha. ↩
Las colonias socialistas proyectadas por Charles Fourier. ↩
Los talleres nacionales, creados en París por el gobierno provisional después de la revolución de febrero de 1848 y disueltos por decreto el 3 de julio de 1848, tras la insurrección de junio. ↩
Simon Dereure (1838-1900), zapatero, blanquista, miembro de la Comuna de París; desde 1882, del Partido Obrero francés. ↩
Jules Joffrin (1846-1890), mecánico, miembro de la Comuna de París, emigrado en Inglaterra de 1871 a 1881; luego uno de los dirigentes del ala posibilista. ↩
En Francia se llamaba entonces oportunistas a los republicanos moderados. ↩
Édouard Vaillant (1840-1915), médico, blanquista, miembro de la Comuna de París y del Consejo General de la Internacional en 1871-1872; desde 1884, concejal de París. ↩
Los posibilistas (o broussistas), corriente reformista del movimiento obrero francés dirigida por Paul Brousse y Benoît Malon, que provocó en 1882 la escisión del Partido Obrero. ↩
«Borracho». ↩
«El partido obrero por excelencia». ↩
Justice, semanario de la Democratic Federation de Hyndman. ↩
Véase La guerra campesina en Alemania y Apuntes sobre la guerra campesina. ↩