Carta de Friedrich Engels a Johann Philipp Becker, que vivía en Ginebra, escrita en Londres el 5 de diciembre de 1885. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 400-401, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 5 de diciembre de 1885
Querido viejo:1
Hace mucho que no sé nada de ti y por eso quiero darte yo una señal de vida avisándote de un giro postal de cinco libras que espero te llegue al mismo tiempo que esta carta y que quizá te ayude un poco a pasar del año viejo al nuevo. Espero que sigas sano y animoso y que me lo confirmes pronto con unas líneas.
Últimamente he trabajado de firme, como te anunciará sin duda la editorial de la Librería de Zúrich, y sobre todo he aprovechado la ocasión para refrescar toda clase de piezas de la hermosa época de juventud de 1848-49.2 Hace una falta endiablada, porque la generación joven, que lo había olvidado todo o nunca lo supo, empieza ahora a querer saber qué pasó entonces, y con tantas fuentes y noticias falsas es necesario enseñarle también lo más posible de lo verdadero. Sería de la mayor importancia que terminaras tus memorias; hace años la Neue Welt publicó algunos fragmentos de lo más encantadores,3 y tienes un talento tan estupendo para contar, y encima tus recuerdos se remontan diez o quince años más atrás que los míos y abarcan la época de 1830-40, que también es muy importante para la evolución posterior. Quizá se podría sacar además algo de dinero con ello, cosa que nunca está de más.
Ahora tengo todavía que rehacer la Guerra campesina, que lo necesita mucho,4 y luego me pongo con el tomo III de El capital, que está ya dictado en bruto, del manuscrito original a algo legible. Eso será todavía un trabajo de mil demonios, pero magnífico. Por desgracia, entretanto me llegan sin cesar montones de traducciones al francés, al inglés, al italiano y al danés que tengo que revisar y que casi siempre lo necesitan mucho. Por suerte mi ruso, y no digamos mi polaco, no llega a tanto que pueda ser útil ahí; si no, esto no acabaría nunca. Pero a ti te podrá servir de prueba de la enorme extensión internacional que ha conquistado ahora nuestro comunismo, y siempre alegra poder contribuir con lo suyo a extender aún más ese terreno.
Espero que el miserable asunto de los Balcanes acabe en paz.5 Avanzamos ahora tan estupendamente, en todas partes, que una guerra mundial nos vendría ahora mal: demasiado tarde o demasiado pronto. Pero también ella acabaría trabajando para nosotros, pues pondría fin de una vez para siempre al militarismo, a base de matar a millón y medio de personas y despilfarrar 1000 millardos de francos. Después ya no sería posible ninguna guerra.
Las elecciones en Francia han dado al radicalismo la perspectiva inmediata de llegar al poder y con ello también a nosotros nos han hecho avanzar un buen trecho.6 Las elecciones de aquí han hecho de los irlandeses, de momento, los dueños de Inglaterra y Escocia; ninguno de los dos partidos puede gobernar sin ellos.7 Faltan aún unas 100 elecciones, pero cambiarán poco. Con eso la cuestión irlandesa desaparecerá por fin del mundo —si no inmediatamente, sí en un futuro próximo—, y entonces quedará también aquí el camino despejado. Al mismo tiempo han salido elegidos unos 8-10 obreros —unos vendidos a la burguesía, otros puros sindicalistas—, que probablemente harán un ridículo espantoso y con ello favorecerán enormemente la formación de un partido obrero independiente, al acabar con ilusiones heredadas de los obreros. Aquí la historia va despacio, pero va.
Un saludo cordial.
Tu viejo F. Engels
Johann Philipp Becker (1809-1886), cepillero del Palatinado, general en jefe de la milicia popular de Baden en 1849, amigo de Marx y de Engels desde 1860 y fundador en 1864 de la sección de Ginebra de la Internacional. ↩
En 1885 la editorial de la Librería Popular de Zúrich (Volksbuchhandlung) reeditó, con la colaboración de Engels, la defensa de Marx ante el jurado de Colonia de febrero de 1849, con un prólogo de Engels, y las Revelaciones sobre el proceso de los comunistas en Colonia, con la «Contribución a la historia de la Liga de los Comunistas» de Engels como introducción. ↩
Con el título «Abgerissene Bilder aus meinem Leben» («Estampas sueltas de mi vida»), la Neue Welt de Leipzig publicó en 1876 recuerdos de Becker. ↩
Engels pensaba rehacer y ampliar La guerra campesina en Alemania; no llegó a hacerlo, aunque se conservan esbozos como los «Apuntes sobre la guerra campesina». ↩
En septiembre de 1885 Rumelia Oriental, que el Congreso de Berlín de 1878 había dejado bajo dominio turco, se sublevó y proclamó su unión con Bulgaria, lo que abrió una crisis entre las potencias. ↩
Las elecciones a la Cámara de Diputados francesa del 4 de octubre de 1885. ↩
En las elecciones generales británicas de noviembre-diciembre de 1885 los liberales obtuvieron 331 escaños, los conservadores 249 y el Partido Nacionalista Irlandés de Charles Stewart Parnell 86. ↩