Carta de Friedrich Engels a August Bebel, que vivía en Berlín, escrita en Londres el 25 de octubre de 1888. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 117-119, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

Londres, 25 de octubre de 88

Querido Bebel:

Te he mandado por medio de Schlüter Der Hülferuf der deutschen Jugend con su continuación, Die junge Generation: la revista de Weitling1 de los años cuarenta. Lo demás lo tenía Schlüter y te lo ha mandado: las Garantías, el Evangelio del pobre pecador, etc.2

A mi juicio es mejor mantener separadas las 3 tendencias del movimiento alemán de los años 40. Se entrecruzan muy poco; en particular, el comunismo weitlingiano siguió aparte hasta que se extinguió o hasta que su gente se pasó a nosotros, una fase que no está representada en la literatura. Para la historia del «verdadero socialismo»3 (Heß en parte, Grün y una serie de otros literatos)4 el material del archivo no es ni de lejos lo bastante completo, y además habría que utilizar los viejos manuscritos de Marx y míos, que no puedo soltar de la mano en ninguna circunstancia. También es imprescindible ahí mucho de lo que pasó entre bastidores, sobre todo el alejamiento entre Heß y nosotros, y que no se puede comunicar así como así en un par de líneas; para ello tendría que volver a repasar yo mismo todos los viejos trastos. Por último, en lo que toca a la 3.ª tendencia, la nuestra, su desarrollo tampoco se puede estudiar más que en los viejos manuscritos, y la historia exterior la di en la introducción al Proceso de los comunistas.5 En cambio, el comunismo weitlingiano es una cosa cerrada en sí misma y que está impresa.

Se me ocurre a este propósito que quizá necesites también el libro de Kuhlmann:6 la religión profética que siguió a Weitling en Suiza y arrastró a muchos de sus partidarios. Se me olvidó por completo dárselo a S[chlüter].

Te adjunto una carta de Weitling a Heß (del archivo). Se trata de la sesión del pequeño círculo de camaradas íntimos en la que se llegó a la ruptura entre W[eitling] y nosotros.7 (La misma sesión la describió también el ruso Annenkov,8 que estaba presente; se publicó en la Neue Zeit hace algunos años.) El caso era este: Heß había estado en Westfalia (Bielefeld, etc.), y la gente de allí —Lüning, Rempel y otros—9 quería, según decía él, reunir los medios para la publicación de nuestros escritos. Y entonces llegó W[eitling] y quería colocar allí en el acto sus elaboraciones utópicas de sistemas y otras grandes obras (entre ellas una nueva gramática en la que el dativo quedaba abolido como invento de los aristócratas), cosas que nosotros teníamos que criticar y combatir precisamente en ese momento si el plan se realizaba. La carta muestra cómo se reflejaban, retorcidos, nuestros argumentos en la cabeza de W[eitling]. Por todas partes no veía más que envidia profesional, más que el intento de ahogar su genio, de «separarle de las fuentes de dinero». Pero en los n.º 5 y 6 de su resumen aparece, a pesar de todo, con bastante claridad la oposición de principio entre él y nosotros, y eso es lo principal.

En la p. 3, líneas 10-12: esto se refiere a que nosotros queríamos publicar en alemán a los grandes utopistas, en traducciones y con introducciones y notas críticas, frente a los informes divagadores de Lorenz Stein, Grün, etc.10 El desdichado W[eitling] no ve en ello más que una competencia desleal contra su sistema.

P. 3, abajo: E. es Ewerbeck,11 en París.

Notabene: al final resultó que Moses nos había callado lo principal, a saber, que los westfalianos solo se habían ofrecido a dar garantía por posibles pérdidas de nuestras cosas con terceros editores; Moses nos había hecho creer que ellos, los westfalianos, querían hacerse cargo de la edición. En cuanto supimos cómo estaban las cosas, lo rompimos todo inmediatamente, claro está: ser escritores con garantía westfaliana no se nos pasaba por la cabeza.

La historia de los Kautsky nos ha dejado a todos asombrados. Louise se ha portado en todo este asunto con un heroísmo poco común. K[autsky] estaba en una completa embriaguez, pero se le ha pasado amargamente cuando su nuevo tesoro lo dejó plantado al cabo de 5 días y se prometió con su hermano Hans. Ahora los dos quieren esperar a ver qué sale de ello; pero lo más curioso es que ahora es Louise la que se queja de que todos nosotros somos injustos con Karl. Yo le he escrito a K[autsky] que ha sido la mayor tontería de su vida,12 y si Louise lo encuentra demasiado duro, tendré, en efecto, que envainar la espada.

Estoy ahora con el libro III de El capital. Tengo que cuidar mucho todavía los ojos, no escribir más de 2 horas al día y solo con luz de día. Así que tendré que recortar mucho mi correspondencia. Saludos a Singer.13

Tu F. E.

  1. Wilhelm Weitling (1808-1871), oficial sastre, teórico del comunismo obrero alemán de los años treinta y cuarenta. ↩

  2. Publicaciones de Weitling: la revista Der Hülferuf der deutschen Jugend («El grito de auxilio de la juventud alemana»), continuada como Die junge Generation («La joven generación»), y los libros Garantien der Harmonie und Freiheit («Garantías de la armonía y de la libertad») y Das Evangelium des armen Sünders («El evangelio del pobre pecador»). ↩

  3. Marx y Engels criticaron el «verdadero socialismo» en el segundo tomo de La ideología alemana: véase La ideología alemana. Tomo II. El verdadero socialismo. ↩

  4. Moses Heß (1812-1875) y Karl Grün (1817-1887), publicistas, principales representantes del «verdadero socialismo». ↩

  5. Contribución a la historia de la Liga de los Comunistas, introducción de Engels (1885) a la reedición de las Revelaciones sobre el proceso de los comunistas en Colonia de Marx. ↩

  6. Georg Kuhlmann, que se presentaba como profeta entre los artesanos alemanes de Suiza; Marx y Engels lo criticaron en La ideología alemana (véase la nota 3). ↩

  7. Según los editores de la MEW, la carta de Weitling a Heß del 31 de marzo de 1846 sobre la sesión del Comité de Correspondencia Comunista de Bruselas del 30 de marzo, en la que Marx y Weitling chocaron violentamente. ↩

  8. Pável Annenkov, publicista ruso. ↩

  9. Otto Lüning (1818-1868), médico y publicista, y Rudolph Rempel (1815-1868), empresario, por entonces «verdaderos socialistas». ↩

  10. Lorenz Stein, Der Socialismus und Communismus des heutigen Frankreichs (Leipzig, 1842); Karl Grün, Die soziale Bewegung in Frankreich und Belgien (Darmstadt, 1845). ↩

  11. August Hermann Ewerbeck (1816-1860), médico y escritor, dirigente de las comunidades de París de la Liga de los Justos. ↩

  12. Véase la carta de Engels a Karl Kautsky del 17 de octubre de 1888. ↩

  13. Paul Singer (1844-1911), dirigente de la socialdemocracia alemana, diputado en el Reichstag. ↩