Carta de Friedrich Engels a Pasquale Martignetti, en Benevento, escrita en Londres el 13 de enero de 1890, con el certificado que la acompañaba. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 343-345, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 13 de enero de 1890
Querido amigo:1
He pensado en lo de la recomendación para Buenos Aires. No puedo engañar a los compañeros sobre lo ocurrido. En la medida en que tengo la confianza de los obreros, esta descansa en el supuesto de que les digo en todas las circunstancias la verdad, y nada más que la verdad.
Yo, en su lugar, preferiría ir sin recomendación alguna. En cuanto uno sepa allí de su condena, lo sabrán ciento, y sobre todo los que no lean mi certificado o no le den importancia. Y entonces no estará usted allí mejor que en casa: la condena le perseguirá por todas partes. Mejor una vida nueva con un nombre nuevo. Usted es joven y, a juzgar por su fotografía, fuerte: ¡ánimo!
Pero, para prevenir cualquier caso, le adjunto un escrito en el que digo a su favor lo que con buena conciencia puedo y me está permitido decir. Pero le aconsejo de nuevo que no haga uso de él. Quizá con ello la lucha de los primeros días le resulte más difícil. Pero sin duda, a la larga, se la facilitará una ruptura completa con el pasado.
Ahora tiene usted que saber lo que debe hacer. Pero ojalá todo esto sea superfluo y el Tribunal de Casación le dé la razón.
Sinceramente suyo, F. Engels
Direcciones
Vorwärts,2 redacción; Calle Reconquista 650 nuevo (las calles tienen números antiguos y nuevos)
Verein Vorwärts, Calle Comercio 880.
El señor Pasquale Martignetti, de Benevento (Italia), ha mantenido conmigo una correspondencia regular durante unos seis años. Con grandes dificultades y gran tenacidad aprendió alemán para hacer accesible a sus compatriotas, mediante traducciones, el socialismo científico alemán. A continuación tradujo al italiano primero mi Desarrollo del socialismo de la utopía a la ciencia3 y después mi Origen de la familia, etc.,4 y publicó estas traducciones, revisadas por mí. La impresión de su traducción de Trabajo asalariado y capital,5 de Marx, se vio impedida por circunstancias desfavorables.
El señor Martignetti estaba empleado como escribiente en la oficina notarial real —un organismo judicial— de Benevento. Allí se presentó contra él una acusación de malversación de fondos, y ello, según me parece, simplemente para vengarse de su actividad como escritor socialista; y el señor Martignetti fue finalmente condenado a prisión por los jueces de carrera italianos en dos instancias. No he leído ni las actas del proceso ni las crónicas de las vistas, sino solo los escritos de defensa del acusado. Pero creo que fue condenado siendo inocente, y ello por las razones siguientes:
porque estaba acusado como mero cómplice de otro, el principal culpable; pero este principal culpable fue absuelto, mientras que el señor Martignetti, que supuestamente solo había sido su ayudante, fue condenado;
porque la suma supuestamente malversada, que al principio se cifró en más de 10 000 francos, fue haciéndose cada vez más pequeña a lo largo del proceso, y al final solo se le imputaba la malversación de unos 500 francos;
porque el prefecto de Benevento, un alto funcionario real, estaba tan convencido de su inocencia que, después de que lo despidieran de la oficina notarial, e incluso mientras duraba el proceso, le dio empleo en su despacho;
pero sobre todo porque, como mero escribiente, no pasaban por sus manos fondos judiciales de ninguna clase, de modo que mal podía malversarlos.
Termine como termine su proceso, el señor Martignetti preferirá probablemente abandonar Italia y buscarse una nueva patria. Para ese caso, le dejo en libertad de usar este certificado mío del modo que mejor le parezca. Si encontrara en alguna parte compañeros alemanes a los que mi opinión no les sea del todo indiferente, les ruego que estén convencidos de que lo dicho es enteramente veraz y de que no he callado absolutamente nada. Si pudieran contribuir a procurarle un empleo en el que pueda ganarse honradamente la vida y fundar una existencia nueva, ello beneficiaría a un hombre que, en mi opinión, ha sido perseguido solo por su actividad al servicio del movimiento obrero internacional.
122, Regent's Park Road, N. W., Londres, 13 de enero de 1890
Friedrich Engels
Pasquale Martignetti (1844-1920), socialista de Benevento, traductor de obras de Marx y de Engels al italiano. ↩
El Verein Vorwärts, club socialista fundado en Argentina el 1 de enero de 1882 por inmigrantes alemanes, y su periódico en alemán, Vorwärts. ↩
Es decir, Del socialismo utópico al socialismo científico; la traducción de Martignetti, Il Socialismo utopico e il Socialismo scientifico, apareció en Benevento en 1883, según el propio Engels. ↩
El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado; la versión italiana de Martignetti, revisada por Engels, salió en Benevento en 1885. ↩
Véase Trabajo asalariado y capital. ↩