Carta de Friedrich Engels a Karl Kautsky, que vivía en Stuttgart, escrita en Londres el 30 de abril de 1891. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 86-88, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 30 de abril de 1891
Querido barón:
Tengo delante tus cartas del 5 y del 25. Ad vocem1 Brentano: Herkner,2 a quien envié un ejemplar,3 me ha contestado que el añadido falso no se puede sostener, desde luego, pero que M[arx] dio en El capital, sin querer quizá, unos extractos tales que no queda claro cuál era la verdadera opinión de Gl[adstone], etc.; en conjunto, todo lo que cabe esperar de un discípulo tan «ferviente» de Brentano.
Habrás recibido mi tarjeta postal sobre Ravé.4 Laura L[afargue] leerá y corregirá su traducción del Origen;5 si no, difícilmente le habría confiado la cosa. Con tu Moro,6 que quiere traducir, se tomará seguramente todavía algún tiempo; hablaba de trabajos «más remuneradores, o más bien mejor pagados» que tiene que hacer.
No puedo reprochar a Schmidt7 lo de la plaza de Privatdozent: era desde hace años su sueño y el de sus padres. Y ahora, en Suiza, también un marxiano tiene ciertas posibilidades. Es cierto que con ello has perdido al colaborador de redacción más de fiar, aunque no el más complaciente; pero seguramente encontrarás todavía a alguien a quien confiar al menos muchas tareas mecánicas.
Si L[iebknecht] se mudara de Berlín a Leipzig, por el momento daría una alegría a mucha gente, salvo a ti. Pero no lo creo. Sería su abdicación. En Leipzig sería —¡ironía de la historia!— el Bismarck socialdemócrata de Friedrichsruh, y eso acabaría en pendencias. Que se pueda evitar algo así a la larga, de una manera o de otra, es de todos modos dudoso.
La historia peruana me interesa mucho;8 si quieres mandarme los artículos del Ausland, me alegrará. Dime solo cuándo los necesitas de vuelta, y así podré organizarme la lectura.
A Ravé le escribí sobre tu Moro lo siguiente: «Le "Th[omas] Morus" de K[autsky] contient un aperçu généralement juste, et sous beaucoup d'aspects original, de la période de la renaissance dans les pays de réforme protestante, et surtout l'Angleterre. C'est de cet aperçu général des conditions historiques de la période que se dégage la personnalité de T. M[ore], comme enfant de son temps. La renaissance italienne et française, par conséquent, ne figurent dans le livre qu'à l'arrière-plan. J'écrirai à K[autsky] un de ces jours, et je le prierai de vous envoyer son livre, je crois que vous trouverez, qu'il vaut bien la peine d'être traduit.»9
Me había olvidado por completo del memorando de Ginebra de M[arx].10 Ahora estamos ordenando las cartas y los periódicos antiguos, y ya veré si lo encuentro. Pero ahora no tengo mucho tiempo para buscar, y menos aún para ponerle notas, etc. Tengo que procurar volver al tomo III, y me he propuesto firmemente rechazar sin piedad todo trabajo nuevo que no sea absolutamente urgente —aunque solo fueran tres líneas— y reducir asimismo mi correspondencia a lo más imprescindible hasta que haya terminado el tomo III. Antes, naturalmente, el Origen, al que me pondré, creo, la semana que viene. Entretanto, Louise buscará el documento de Ginebra. Pero puede tardar algún tiempo: la masa de material es grande y el desorden aún mayor. Habrás visto que en el Vorwärts la cosa de la huelga de los mineros11 ha tomado un giro algo distinto. L[ieb]k[necht] está desvalido en estas cosas. El hombre solo tiene dos colores en la paleta, blanco y negro; matices no hay: ¿qué se le va a hacer? Nuestra gente de Berlín lo ve todo solo desde su punto de vista. Así, olvidan a veces que en los mineros no pueden presuponer la disciplina inculcada a fuerza de ley antisocialista que tienen los viejos soldados del partido; y que cada nuevo grupo de obreros se nos incorpora a través de huelgas pasionales, imprudentes, condenadas a fracasar, pero inevitables en esas circunstancias. Escribiré a B[ebel] sobre esto. No se pueden tener solo las comodidades del movimiento; hay que cargar también con las cosas fatales del momento. Por lo demás, en un gran partido no puede seguir existiendo la disciplina rígida de la secta, y eso también tiene su lado bueno.
En cuanto a Laf[argue], no te dejes confundir. L[afargue] es un poco enfant gâté,12 y es un entusiasta de sus teorías prehistóricas, que no siempre son sólidas, ni mucho menos. Por eso le han llegado al corazón su Adán y su Eva,13 y le parecen mucho más importantes que Zola, para el que es justamente el hombre indicado. Y como el retraso de los platónicos del paraíso, a los que al principio se rehuyó, después de que el viejo Yahvé los pusiera en la calle, llega ahora tan poco después de lo del otro artículo económico, está personalmente molesto. Ahora la N[eue] Z[eit] tendría que publicar de pronto solo artículos sobre Adán y Eva, como si antes lo hubiera hecho así. Ahora busca una oposición entre la antigua y la nueva N[eue] Z[eit] que no existe en absoluto, y hace como si antes no hubieran estado en ella los articles d'actualité.14 Yo encuentro la N[eue] Z[eit] mucho mejor que antes —que lea las novelas, nadie puede pedírmelo, desde luego—; ha conseguido que Schippel15 escriba por fin artículos realmente buenos, que se leen con gusto. Está claro que un semanario tiene que dedicar más espacio a las actualités que una revista mensual; si pudieras encontrar pronto alojamiento para Adán y Eva, todo estaría arreglado.
El sistema de milicias norteamericano no es en la práctica más que una especie de guardia nacional voluntaria de burgueses, y ya hace diez años Hyndman escribió a Marx desde América que allí los burgueses hacían ejercicios militares a lo grande para protegerse contra los obreros. Lo absolutamente inútil que es contra los enemigos exteriores lo demostraron todas las guerras que los Estados Unidos libraron con regimientos de voluntarios de nueva formación (reclutados), y la guerra civil en la mayor escala. La milicia desapareció entonces por completo. Ya en América oí hablar de los armories16 de los regimientos de milicia como de verdaderas fortalezas en el interior de Nueva York. Mientras cada obrero no tenga en casa su fusil de repetición y cien cartuchos con bala, todo eso son tonterías.
Tu viejo F. E.
Ya sabrás que mamá Besant se ha pasado a los teósofos de la abuela Blowatsky (¿Blamatsky?).17 En la verja de su jardín, 19 Avenue Road, pone ahora con grandes letras doradas: Theosophical Head Quarters.18 Eso lo ha hecho con su amor el Herbert Burrows.19
«En cuanto a». ↩
Heinrich Herkner (1863-1932), economista alemán. ↩
De En la causa Brentano contra Marx (1891): véase En la causa Brentano contra Marx por supuesta falsificación de citas. ↩
Henri Ravé, socialista francés, traductor al francés de El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. ↩
El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, cuya cuarta edición preparaba entonces Engels. ↩
Karl Kautsky, Thomas More und seine Utopie («Tomás Moro y su utopía», Stuttgart, 1888). ↩
Conrad Schmidt (1863-1932), economista alemán. ↩
Según los editores de la MEW, los artículos de Heinrich Cunow (1862-1936) sobre las comunidades aldeanas y de marca del antiguo Perú, publicados en el semanario Das Ausland en 1890, que Engels aprovechó en la cuarta edición del Origen. ↩
«El Tomás Moro de K[autsky] ofrece una visión de conjunto en general acertada, y en muchos aspectos original, del período del Renacimiento en los países de la Reforma protestante, y sobre todo en Inglaterra. De esa visión general de las condiciones históricas del período se desprende la personalidad de T. M[oro], como hijo de su tiempo. El Renacimiento italiano y el francés, por consiguiente, solo figuran en el libro en segundo plano. Escribiré a K[autsky] uno de estos días y le pediré que le envíe su libro; creo que encontrará que vale la pena traducirlo.» ↩
Las Instrucciones para los delegados del Consejo Central Provisional, que Marx escribió para el congreso de Ginebra de la Internacional (1866). ↩
La huelga de los mineros del Ruhr, en la primavera de 1891. ↩
«Niño mimado». ↩
Según los editores de la MEW, el artículo de Paul Lafargue «Der Mythus von Adam und Eva» («El mito de Adán y Eva»), publicado en la Neue Zeit en 1891. ↩
«Artículos de actualidad». ↩
Max Schippel (1859-1928), periodista socialdemócrata alemán. ↩
«Arsenales». ↩
Annie Besant (1847-1933), socialista inglesa, conoció en 1890 a Helena Blavatsky (1831-1891), cofundadora de la Sociedad Teosófica, y se hizo miembro de ella. ↩
«Sede central teosófica». ↩
Herbert Burrows (1845-1922), socialista inglés, de la Social Democratic Federation. ↩