Carta de Friedrich Engels a Karl Kautsky, que vivía en Stuttgart, escrita en Londres el 13 de junio de 1891. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 113-115, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

Londres, 13 de junio de 1891

Querido Kautsky:

Artículo sobre el Perú1 recibido, con gracias. Permíteme que me lo quede aquí hasta que haya terminado la nueva edición del Origen. En otro artículo, sobre costumbres de los negros en el África oriental, encuentro la noticia de que allí a las mujeres se les extirpa el clítoris antes del matrimonio; Sam Moore2 me escribió que en un tramo del Níger, más de 100 millas inglesas a lo largo del río, reina la misma extraña costumbre, aunque no donde vive él, donde se ha convencido de la existencia del órgano en cuestión.

La introducción a la nueva edición del Origen está terminada;3 te la enviaré la semana que viene, si tienes ganas de aprovecharla antes para la N[eue] Z[eit]. En ese caso te pido pruebas de imprenta, y por triplicado: la tercera es para Ravé,4 para la traducción francesa, que, en lo que sirve la edición antigua, está terminada. Por cierto, Ravé, aunque es de Estrasburgo, no sabe suficiente alemán; ha cometido unos disparates de órdago, y Laura L[afargue] ha tenido con ello un trabajo colosal. Lo único que me extraña es que lo aceptara.

Puedes avisar, pues, a Dietz5 de que ya no tendrá que esperar mucho. Pero que me haga saber qué número de edición será la nueva. Con los 5000 ejemplares impresos en Zúrich han hecho tales saltos que ya no sé a qué atenerme: ¿es la 2.ª, la 3.ª, la 4.ª o la enésima edición?

Los honorarios por la carta de Marx6 recibidos, con gracias, y ya repartidos. Los de la nueva edición de Miseria de la filosofía7 (o más bien de la primera también, por la que entonces no pedimos nada) ten la bondad de arreglarlos provisionalmente con Dietz. Si luego me dices qué porcentaje de los honorarios totales de la nueva edición debe repartirse entre vosotros, tú y Ede, y cuál entre los herederos de Marx, podré juzgar mejor. Pero vosotros dos tampoco tenéis que salir perdiendo.

Habría que poner coto a la grillenbergerada, o al menos obligarle a pagar honorarios. Si imprime el discurso de M[arx] sobre el librecambio8 en vuestra traducción, deberíais reclamar tú y Ede, y entonces también Clara Z[etkin], y yo haría lo mismo en nombre de los herederos, por principio.

Con el Origen, la necesidad de repasar toda la bibliografía me ha retrasado mucho. No hay mayor sociedad de seguros mutuos que los prehistoriadores. Es una pandilla de granujas que practica el compadreo y el boicot de camarilla a escala internacional, cosa que es posible por su número relativamente pequeño. Pero ahora entra con los juristas comparatistas un elemento nuevo que tiene sus lados malos, pero que seguramente hará saltar el viejo círculo.

Ayer Ede me enseñó la carta de Bebel a ti. Al Simon le has servido bien.9 Las cosas siempre salen algo prolijas cuando uno quiere proceder con «suavidad», pero los golpes dan en el blanco. Es cómico cómo ese hombre hace como si no ya el 1 por ciento, sino el 100 por ciento de los médicos estuvieran de su parte.

¿Qué es tu «emancipación del cuarto tomo» al lado de la «liberación de los sillones feudales»10 que me han colocado en la nueva edición berlinesa del Desarrollo del socialismo? ¡Teníais que ver el desarrollo del socialismo si hubiera ocurrido en Berlín!

Deja que la gente haga lo que quiera con su programa.11 Bebel ya se encargará de que no entren las viejas frases liebknechtianas de democracia vulgar y de socialismo vulgar. Está muy bien que primero lo discutan entre ellos en Berlín; su propuesta será de todos modos mejor que el antiguo, y luego siempre se podrá discutir. La desilusión de nuestros amigos cuando, después de trece años, por fin vuelven a encontrarse cara a cara con L[ie]bk[necht] y tienen que trabajar juntos es francamente cómica. Durante la ley antisocialista estuvo en Borsdorf, sin ocuparse de nada más que de sus correspondencias. Ahora, al cabo de trece años, la gente lo encuentra totalmente cambiado. Al contrario, él sigue siendo el de siempre: son ellos los que se han desarrollado, y ahora descubren que existe un gran abismo. Y ahora ya no se puede pasar sin pendencias, y ahora descubren que L[ie]bk[necht] está hundiendo el periódico12 a fuerza de redactarlo. Con el Volksstaat, etc., no lo hizo mejor, pero entonces los demás le ayudaban a mantener el periódico a flote; ahora tienen otras cosas que hacer, y ahora tienen un periódico Liebk[necht] tout pur,13 es decir, ¡L[ie]bk[necht] y familia!

La interpretación de la Biblia de Laf[argue]14 es muy bonita: inmadura, pero original, y una ruptura definitiva con el método filológico racionalista alemán, ya anticuado. Para empezar, no se puede pedir más.

¡Huelga de los ómnibus ganada!15 Al menos en lo principal. Londres sin ómnibus era y es cómico. Ede tendría que mandarte una descripción en forma de folletín; se lo diré mañana. Lleva su condición de rodríguez con viril resignación; nosotros le ayudamos.

Saludos cordiales.

Tu F. E.

  1. Según los editores de la MEW, el artículo de Heinrich Cunow (1862-1936) sobre las comunidades aldeanas y de marca del antiguo Perú, publicado en el semanario Das Ausland en 1890. ↩

  2. Samuel Moore (1838-1911), jurista y administrador colonial inglés, amigo de Marx y Engels, traductor al inglés del tomo I de El capital y del Manifiesto. ↩

  3. El prólogo a la cuarta edición de El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, fechado el 16 de junio de 1891. ↩

  4. Henri Ravé, socialista francés, traductor al francés del Origen. ↩

  5. Johann Heinrich Wilhelm Dietz (1843-1922), editor socialdemócrata de Stuttgart y diputado en el Reichstag. ↩

  6. La Crítica del programa de Gotha, publicada en la Neue Zeit. ↩

  7. Miseria de la filosofía, cuya traducción alemana (Stuttgart, 1885) habían hecho Bernstein y Kautsky. ↩

  8. El Discurso sobre la cuestión del librecambio. Karl Grillenberger (1848-1897), dirigente socialdemócrata de Núremberg. ↩

  9. Según los editores de la MEW, Kautsky polemizaba en la Neue Zeit con el médico Ferdinand Simon sobre la lucha contra el alcoholismo entre los obreros. ↩

  10. Erratas de imprenta: «Bandes» (tomo) en lugar de «Standes» (estado), y «Sesseln» (sillones) en lugar de «Fesseln» (cadenas). ↩

  11. El nuevo programa del partido, que se aprobaría en Erfurt en octubre de 1891; véase la Crítica del proyecto de programa socialdemócrata de 1891. ↩

  12. El Vorwärts. ↩

  13. «Puro». ↩

  14. Según los editores de la MEW, el artículo de Paul Lafargue «Der Mythus von Adam und Eva», en la Neue Zeit. ↩

  15. Según los editores de la MEW, la huelga de los conductores y cobradores de ómnibus y tranvías de Londres, del 7 al 13 de junio de 1891. ↩