Carta de Friedrich Engels a Victor Adler, que vivía en Viena, escrita en Londres el 16 de marzo de 1895. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 436-438, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 16 de marzo de 1895
Querido Victor:
Aquí va enseguida la información que pedías. El artículo de Sombart1 es bastante bueno; solo que su concepción de la ley del valor adolece de cierta decepción por la solución de la cuestión de la tasa de ganancia. Por lo visto contaba con un milagro y se encuentra, en cambio, con lo sencillamente racional, que es todo menos milagroso. De ahí que reduzca el significado de la ley del valor a que se imponga la fuerza productiva del trabajo como poder económico decisivo. Eso es demasiado general e indeterminado. Muy bueno es el artículo del pequeño Conrad Schmidt en el Soz[ial]pol[itisches] Centralblatt. Los artículos de E. Bernstein2 eran muy confusos; el hombre sigue neurasténico y además vergonzosamente agobiado de trabajo; tiene demasiadas cosas distintas entre manos, dejó el asunto parado y luego K. K[autsky] lo empujó de repente a escribir el artículo.
Como quieres empollarte en el agujero3 los tomos II y III de El capital, te daré algunas indicaciones para facilitártelo.
Libro II.4 Sección I. Lee a fondo el cap. 1; entonces podrás tomarte más a la ligera los caps. 2.º y 3.º; el cap. 4, de nuevo con más detenimiento, como resumen; el 5.º y el 6.º son fáciles, y el 6.º en particular trata cosas accesorias. Sección II. Caps. 7-9, importantes. Especialmente importantes, el 10.º y el 11.º. Lo mismo el 12.º, el 13.º y el 14.º. En cambio, el 15.º, el 16.º y el 17.º, de momento, solo para una lectura rápida.
Sección III. Es una exposición absolutamente excelente del ciclo global de las mercancías y del dinero en la sociedad capitalista, tratado aquí por primera vez desde los fisiócratas; excelente por el contenido, pero terriblemente pesada por la forma, porque 1. está remendada a partir de dos redacciones que proceden según dos métodos distintos, y 2. porque la redacción n.º 2 se llevó a término a la fuerza en un estado de enfermedad en el que el cerebro padecía de insomnio crónico. Yo la dejaría para el final del todo, después de un primer estudio a fondo del libro III. Además, es de lo que antes se puede prescindir para tu trabajo.
Luego, el libro tercero.5
Aquí es importante: en la sección I, los caps. 1-4, aunque menos importantes para la conexión general, así que de momento no hay que dedicarles mucho tiempo. Los caps. 5, 6 y 7.
Sección II. Muy importantes, los caps. 8, 9 y 10. Para tratar por encima, el 11 y el 12.
Sección III. Muy importante, toda, 13-15.
Sección IV. Igualmente muy importante, pero también fácil de leer, 16 a 20.
Sección V. Muy importantes, los caps. 21-27. Menos, el cap. 28. Importante, el cap. 29. En conjunto, sin importancia para tus fines, los caps. 30-32; importantes, en cuanto se trate del papel moneda, etc., el 33 y el 34; sobre el tipo de cambio internacional, importante el 35; muy interesante para ti y fácil de leer, el 36.
Sección VI. Renta de la tierra. El 37 y el 38, importantes. Menos, pero hay que leerlos también, el 39 y el 40. Más para descuidar, 41-43 (renta diferencial II, casos particulares). 44-47, de nuevo importantes y en su mayoría también fáciles de leer.
La sección VII, muy hermosa, por desgracia un torso y además con fuertes huellas de insomnio.
Bueno, si según esto estudias a fondo lo principal y de momento superficialmente lo menos importante (lo mejor es releer antes lo principal del tomo I), obtendrás una visión de conjunto y luego podrás trabajar más fácilmente también los pasajes dejados de lado.
Tus noticias sobre el periódico nos han alegrado mucho. El efecto político es lo principal; el financiero viene después y se facilita y acelera mucho en cuanto aquel está asegurado. Veo con gusto tu mano en las notas sobre la reforma electoral de la primera página; ahí está el fulcrum6 del efecto decisivo.
Vuelvo a estar un poco cojo por la vieja historia, que periódicamente, sobre todo en primavera, me fastidia algo, pero es menos que antes y más leve; dentro de unos 14 días, creo, habrá pasado, sin que tenga que recurrir, como en el 93 y el 94, al aire del mar.
El movimiento de aquí se resume así: en las masas el progreso instintivo sigue su curso, la tendencia se mantiene; pero en cuanto se trata de dar expresión consciente a ese instinto y a esa tendencia impulsiva, lo hacen los jefes de secta de una manera tan estúpida y estrecha que uno querría repartir bofetadas a derecha e izquierda. Pero este es, al fin y al cabo, el auténtico método anglosajón. Muchos saludos.
Tuyo, F. E.
Werner Sombart (1863-1941), economista y sociólogo; Engels resume su artículo, aparecido en el Archiv für soziale Gesetzgebung de Braun, en su «Complemento» al libro tercero: véase nuestra traducción, y la carta de Engels a Sombart del 11 de marzo de 1895. ↩
Según los editores de la MEW, los artículos de Bernstein «Der dritte Band des "Kapital"», publicados en la Neue Zeit. ↩
En la cárcel. Según los editores de la MEW, Adler tenía que cumplir siete semanas de prisión por unos artículos de la Arbeiter-Zeitung contra el gobierno austriaco. ↩
Véase nuestra traducción del libro segundo: sección primera, sección segunda y sección tercera. ↩
Véase nuestra traducción del libro tercero, a partir de la sección primera. ↩
«Punto de apoyo». ↩