Carta de Friedrich Engels a Karl Kautsky, que vivía en Stuttgart, escrita en Ryde el 29 de junio de 1891; el lugar y la fecha, entre corchetes, los añaden los editores de la MEW; en un lugar el papel está dañado. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 125-127, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
[Ryde, 29 de junio de 1891]
Querido Kautsky:
Me he refugiado unos días aquí, en casa de Pumps;1 el aluvión de trabajos que se me venía encima era ya demasiado. Justo cuando estaba yo feliz y contento con el matrimonio por grupos,2 me cayó encima el programa del partido, y había que ocuparse de él.3 Primero quise intentar dar una forma más ceñida a los considerandos iniciales, pero por falta de tiempo no llegué a hacerlo; además, me pareció más importante exponer los defectos, en parte evitables y en parte inevitables, de la parte política, porque así tenía ocasión de arremeter contra el oportunismo pacífico del Vorwärts y contra el «crecimiento», fresco, piadoso, alegre y libre,4 de la vieja porquería «hasta convertirse en la sociedad socialista». Entretanto oigo que les has propuesto una nueva introducción; tanto mejor.
El partido imprimirá las cartas de Lass[alle] a M[arx] y a mí con notas mías (excluida toda censura del partido). Eso puedo hacerlo en otoño, al mismo tiempo que el tomo III.5 (Esto, entre nosotros.)
Me he refugiado aquí para poder despachar algo de correspondencia; el jueves vuelvo a casa, y entonces el matrimonio por grupos vuelve a ponerse en marcha. ¡Con lo bien que iba el trabajo! ¡Estas malditas interrupciones!
Miseria de la filosofía:6 puesto que las cosas están así, que Dietz7 se desentiende con 450 marcos y después solo tenemos que entendernos entre nosotros, todo está en orden; ya lo arreglaremos. Que vosotros dos renunciéis a todos los derechos de la segunda edición, eso ni hablar.
El plan de Dietz de un tomo con los escritos breves de Marx se queda en agua de borrajas. L[ie]bk[necht] lleva mucho tiempo con este planecito; su último protegido, Paul Ernst,8 debía encargarse de ello y editar además otras cosas de M[arx]; in fact,9 me lo iban a mandar aquí por unos meses, y yo tenía que ayudarle. Aquello debía salir luego en la librería de Berlín por cuenta del partido; en una palabra, junto a la edición de Lassalle, una edición de Marx. Lo rechacé enseguida y con firmeza, y así, con Dietz, tampoco puedo hacer otra cosa. He permitido al partido reimprimir escritos breves sueltos de M[arx] en forma de folleto, cada uno por separado y sin notas ni prólogos. Más allá no puedo ir. No puedo dejar que de esta manera se anticipe a trozos la futura edición completa, que estoy obligado a editar yo.
Tampoco puedo pensar ahora en una nueva edición de la Situación, etc.,10 antes de que esté terminado el tomo III. Estoy muy dispuesto a negociarla con Dietz a su debido tiempo, pero la gente tiene que comprender, y debe comprenderlo, que no puedo emprender absolutamente nada nuevo hasta que tenga el tomo III en la imprenta. Mientras se imprima, ya se podrá arreglar algo nuevo. Pero hasta entonces rechazaré, con Dietz como con todos los demás, todos los sablazos y proyectillos. La gente debería tener por fin el sentido común de ahorrarme hasta entonces esas cosas, que no me traen más que una correspondencia inútil y que me roba el tiempo. En cuanto esté acabada la nueva redacción del Origen, vuelvo al tomo III, y entonces que venga lo que quiera: todo me resbalará.
El discurso de Vollmar,11 con sus concesiones del todo superfluas a los actuales gobernantes y sus seguridades, todavía más superfluas y además no autorizadas, de que los socialdemócratas se sumarían si la patria fuera atacada, es decir, que ayudarían a defender la anexión de Alsacia-Lorena, ha causado aquí y en Francia gran regocijo entre nuestros adversarios. Si esto se deja pasar así, los nuestros podrían tener que pagarlo muy caro en Bruselas.12 Los posibilistas13 y los hyndmanianos14 lo explotan a su manera a más no poder, y mientras ninguna declaración auténtica niegue a Vollmar el derecho de hablar en nombre del partido,15 aquí estamos impotentes: Hyndm[an] ha puesto ahora por delante a Bax,16 que ha escrito sobre ello en Justice; yo aún no lo he visto.
Las parturientas reunidas en Hyde Park17 han provocado aquí y en Londres una hilaridad colosal, en inglés todavía más que en alemán, por el juego de palabras demanding a reduction of the hours of labour,18 que significa precisamente el trabajo del parto: a woman in labour!
La dirección de Ravé19 es: Faubourg Rochereuil, Poitiers, France.
Pumps vive ahora aquí; Percy se ha hecho cargo de una agencia de sus hermanos; su casita, The Firs, está en Brading Road, justo a una milla inglesa de la ciudad; pequeña, pero bonita, con jardín, [con] hortalizas y fruta. El viejo Harney20 estuvo cuatro semanas en Ventnor, y allí le volvió la gota y el reúma; el sábado lo trajimos aquí; probablemente volverá conmigo el jueves y regresará a su cuartel general de Richmond; está muy impedido y achacoso.
Schorl[emmer]21 vendrá seguramente pronto; como corresponsal es muy callado, ya lo sabes. Sam Moore22 ha sufrido aquí fiebre palúdica africana, pero ya está mejor. En agosto o septiembre vuelve al Níger; creo que en el fondo ya echa de menos aquel hermoso clima, a pesar de los accesos de fiebre, que se repiten con una regularidad menstrual.
¿Cómo puedes imaginarte que a mí me importe algo aparecer en primer lugar en la N[eue] Z[eit]? Hazlo como mejor te convenga.
Muchos saludos de todos los de aquí.
Tuyo, F. E.
Mary Ellen Rosher, de soltera Burns, llamada Pumps, sobrina de la mujer de Engels, casada desde 1881 con Percy Rosher. Vivía entonces en Ryde, en la isla de Wight. ↩
Engels revisaba el capítulo segundo («La familia») de El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado para la cuarta edición, que salió en Stuttgart a fines de 1891, con fecha de 1892: véase nuestra traducción. ↩
El proyecto de programa de la dirección del partido socialdemócrata alemán, del que saldría el programa de Erfurt; véase la crítica de Engels, escrita entre el 18 y el 29 de junio de 1891. ↩
Frischfrommfröhlichfrei: «fresco, piadoso, alegre, libre», la divisa del movimiento gimnástico alemán. ↩
El tomo III de El capital. ↩
La segunda edición alemana de Miseria de la filosofía de Marx, que salió en 1892 con un prólogo de Engels; véase nuestra traducción. ↩
Johann Heinrich Wilhelm Dietz (1843-1922), editor socialdemócrata de Stuttgart, editor de la Neue Zeit. ↩
Paul Ernst (1866-1933), escritor, entonces socialdemócrata; véase la respuesta de Engels de 1890. ↩
«De hecho». ↩
La situación de la clase obrera en Inglaterra, de Engels (1845); véase nuestra traducción. ↩
Georg von Vollmar (1850-1922), jefe de la socialdemocracia bávara y portavoz de su ala reformista. Se alude a su discurso del 1 de junio de 1891 en el local Eldorado de Múnich, publicado con otro del 6 de julio como Ueber die nächsten Aufgaben der deutschen Sozialdemokratie (Sobre las tareas inmediatas de la socialdemocracia alemana, Múnich, 1891). ↩
El congreso obrero socialista internacional de Bruselas (16-22 de agosto de 1891); véase Congreso de Bruselas (II Internacional). ↩
Los socialistas reformistas franceses de la Federación de Trabajadores Socialistas de Paul Brousse. ↩
Los partidarios de Henry Mayers Hyndman (1842-1921), fundador en 1881 de la Democratic Federation, luego Social Democratic Federation, cuyo órgano era Justice. ↩
Según los editores de la MEW, el Vorwärts publicó el 1 de julio de 1891 una declaración de la dirección del partido que negaba a Vollmar el derecho de hablar en nombre del partido. ↩
Ernest Belfort Bax (1854-1926), escritor y periodista socialista inglés. ↩
Según los editores de la MEW, en un artículo de Clara Zetkin publicado en Die Arbeiterin el 6 de junio de 1891 una errata convirtió a las lavanderas (Wäscherinnen) en parturientas (Wöchnerinnen) que pedían la reducción de su jornada. ↩
«Exigiendo una reducción de las horas de trabajo»; en inglés, labour es también el parto, y a woman in labour, una mujer de parto. ↩
Henri Ravé, socialista francés, traductor al francés del Origen. ↩
George Julian Harney (1817-1897), antiguo dirigente cartista, amigo de Marx y Engels. ↩
Carl Schorlemmer (1834-1892), químico, profesor en Manchester, amigo de Marx y Engels; véase nuestra traducción del artículo de Engels. ↩
Samuel Moore (muerto en 1911), jurista inglés, amigo de Marx y de Engels, traductor al inglés, con Edward Aveling, del libro primero de El capital; era entonces juez en el Níger. ↩