Carta de Friedrich Engels a Richard Fischer, que vivía en Berlín, escrita en Londres el 15 de abril de 1895. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 466-467, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 15 de abril de 95
41, Regent's Park Road, N.W.
Querido Fischer:1
Recibidos con gracias los 400 marcos; mañana los haré cambiar y los repartiré entre los herederos.2
Así que con los artículos de la vieja Rh[einische] Ztg.3 pasa lo que yo temía: los derechos de autor han caducado, y solo actuando con rapidez podemos salvar lo que es nuestro. Está, pues, muy bien que hagas anunciar en seguida que los artículos aparecerán en vuestra editorial, con introducción o notas mías. Por ejemplo, con el título:
«Los primeros escritos de Karl Marx. Tres artículos de la (primera) Rheinische Zeitung, 1842. I. La Dieta provincial renana sobre la libertad de prensa. II. La misma sobre la ley del robo de leña. III. La situación de los viñadores del Mosela. Editados y con introducción de F. E[ngels].»4 El título no me acaba de gustar; si es posible, deberías escurrir el bulto en cuanto a dar un título concreto hasta que hayamos encontrado uno adecuado. En cuanto al artículo del Mosela, estoy seguro del asunto en la medida en que siempre oí decir a M[arx] que precisamente ocuparse de la ley sobre el robo de leña y de la situación de los campesinos del Mosela lo llevó de la mera política a las relaciones económicas, y así al socialismo. Y en nuestras conversaciones siempre tratamos el artículo del Mosela como suyo. Leerlo no lo leí; entonces yo ya estaba en Inglaterra. Pero como hace mucho tiempo que hablamos de ello, no quiero excluir del todo la posibilidad de un malentendido; cuando tenga el artículo delante, ya no podré equivocarme en absoluto.
En cuanto a tu gran plan,5 creo que es mejor que lo dejes reposar hasta que se decida la suerte del proyecto de ley contra la subversión.6 Una biblioteca que reedita documentos históricos o escritos de épocas anteriores no admite censura: completos y al pie de la letra, o nada. Y a lo que menos podría avenirme es a consentir en los viejos trabajos de M[arx] y míos un procedimiento de castración, por pequeño que fuera, para adaptarlos a las condiciones momentáneas de la prensa. Pero como escribimos con mucha desenvoltura y a cada paso justificamos cosas que en las tierras del Imperio alemán son delitos y crímenes, una reimpresión en Berlín, una vez aprobada esa ley modelo, no sería en modo alguno posible sin muchas tachaduras.
Pero, en segundo lugar, tengo el plan de volver a presentar al público los escritos menores de Marx y míos en una edición de conjunto, y eso no por entregas, sino directamente en volúmenes enteros. También he cruzado ya cartas con August7 sobre ello, y seguimos negociando el asunto. Así que habla con él cuando vuelva; todavía no estoy nada seguro de que semejante empresa sea cosa vuestra, ni tampoco de que vosotros, es decir, la editorial del Vorwärts, seáis la gente más indicada para ella, aun dejando aparte el acoso a la prensa, que ya me ha hecho pensar en un editor de fuera del Imperio alemán como recurso quizá inevitable.
Una edición por entregas Marx no la habría consentido nunca; una vez, en la 2.ª edición del libro I de El capital, permitió a Meissner8 publicarlo en 7 entregas grandes de unos 7 pliegos cada una, pero también tuvo bastante con eso. Trocear libros como La sagrada familia, El señor Vogt,9 etc., en entregas de 2 pliegos o así, eso sí que no. La gente no saca absolutamente nada de la lectura; leer así a trozos solo lleva a no entender nada.
Los artículos de la Tribune10 solo existen en inglés.
Las fiestas han pasado sin muchos contratiempos y con un tiempo bastante bueno. Por lo demás, nada nuevo. En cuanto tengas la copia de uno de los 3 artículos de la Rh[einische] Ztg., mándamela en seguida, por favor, para que pueda ponerme a trabajar. Certificada, con faja, o con alguna otra medida de seguridad.
Muchos saludos a todos.
Tu F. E.
Richard Fischer (1855-1926), político socialdemócrata alemán; como se ve por esta carta, se ocupaba en Berlín de la editorial del Vorwärts. ↩
Según los editores de la MEW, los honorarios de Las luchas de clases en Francia de 1848 a 1850 de Marx, que acababan de reeditarse con una introducción de Engels: Las luchas de clases en Francia de 1848 a 1850. ↩
La Rheinische Zeitung für Politik, Handel und Gewerbe, diario publicado en Colonia del 1 de enero de 1842 al 31 de marzo de 1843; Marx fue su redactor jefe desde octubre de 1842. ↩
Los tres artículos están en nuestro archivo: Debates sobre la libertad de prensa y la publicación de las actas de la Dieta, Los debates sobre la ley contra el robo de leña y Justificación del corresponsal del Mosela; este último apareció en enero de 1843. Engels no llegó a hacer esta edición. ↩
Según los editores de la MEW, Fischer había propuesto a Engels en enero de 1894 publicar las obras de Marx y de Engels en pequeñas entregas. ↩
La Umsturzvorlage, proyecto de ley contra la «subversión» presentado por el gobierno al Reichstag en diciembre de 1894 y rechazado en mayo de 1895. ↩
August Bebel (1840-1913), dirigente de la socialdemocracia alemana. ↩
Otto Meissner (1819-1902), editor de Hamburgo, que publicó en 1867 el primer tomo de El capital. ↩
La sagrada familia (1845), de Marx y Engels, y El señor Vogt (1860), de Marx. ↩
New-York Daily Tribune, diario de Nueva York para el que Marx escribió durante años; Engels redactó muchos de los artículos. ↩