Carta de Friedrich Engels a Karl Kautsky, que vivía en Stuttgart, escrita en Londres el 17 de marzo de 1891; el papel está dañado en un punto, y la MEW completa entre corchetes las letras que faltan. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 56-58, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 17 de marzo de 1891
Querido Kautsky:1
Gracias por la carta del 9. Los seis cuadernos de Dahn2 salieron ayer para ti por paquete postal. Estaría metido de lleno en el Origen,3 pero llegó Fischer4 y pidió una reedición de 10 000 ejemplares de 1. La guerra civil en F[ran]c[i]a, 2. M[ar]x, Trabajo asalariado y capital, 3. Desarrollo del socialismo] etc.5 Así que tuve que escribir una introducción para La guerra civil, que salió el sábado, revisar a fondo el texto y añadirle los dos mensajes del Consejo General sobre la guerra franco-alemana, que por suerte Louise6 se encargó de traducir. Pero aun así se perdió mucho tiempo. Porque Trabajo asalariado y cap[ital] está escrito todavía en la terminología anterior a la plusvalía, y eso hoy, con 10 000 ejemplares de un escrito de propaganda, no puede quedarse así de ningún modo. Así que tengo que traducirlo al lenguaje de hoy y anteponerle una justificación. Por último, Desarrollo también hay que revisarlo y, a ser posible, popularizarlo un poco más (con 10 000 ejemplares no hay que tomárselo a broma); ¿de dónde sacar el tiempo para otra cosa? Y precisamente ahora no puedo retirarme y dejarles el terreno libre a los folletos de Lassalle. Pero en cuanto me haya quitado de encima este trabajo, me pongo con el Origen. Ya he hecho bastantes estudios preliminares. Además, acaba de aparecer un francés, H. Ravé, que quiere traducir la cosa (ha traducido La mujer de Bebel,7 no precisamente de maravilla) y al que, a ser posible, tengo que enviar las pruebas o los pliegos de tirada. Pero el asunto todavía no está cerrado.
Felicito a Peschel por su traductor. Espero que a mí no me pase lo mismo.
El anti-Brentano [a]parece en casa de Meißner,8 4 1/2 pliegos; hago imprimir todos los documentos, incluido Sedley Taylor,9 y mi prólogo a la 4.ª edición. Está casi impreso.
A propósito, ¿ha recibido la N[eue] Z[eit] un ejemplar para reseña de la 4.ª edición (de El capital)?10 Si no, escríbemelo enseguida (en una postal); he insistido especialmente en ello. Si lo ha recibido, me gustaría que publicaras una breve reseña; ahí también podrías tocar ya suavemente lo de Brentano a propósito de mi prólogo.
Mi introducción a La g[uer]ra civil (unas 9-10 páginas de la Neue Zeit) no he podido hacértela copiar por falta de tiempo; en casa estamos muy ocupados, Annie se casa y Louise tiene que buscar chicas nuevas, etc., y además apremiaban los de Berlín. Pero he pedido a Fischer que me mande tres pliegos de tirada o, si la prueba sale bien, te la mando a ti, para que, si te apetece, la uses antes. Si por tal o cual razón no te conviene, tampoco se pierde nada.
De August,11 ni una línea; yo no tengo prisa. Sorge opina que no debo hacer caso del espantoso artículo del Vorwärts. ¿Qué opinas tú? Empiezo a inclinarme por eso.
El pasaje de mi carta sobre la responsabilidad12 estaba escrito enteramente para August; si hubiera podido pensar que tú te sentirías herido por él de alguna manera, lo habría suprimido; nada de eso se me pasó ni remotamente por la cabeza. En tu nota al ucase de la fracción no pensé en absoluto. Solo consideraba mi deber frente a los de Berlín, por si les enviabas la carta, quitarte a ti toda la responsabilidad posible y cargármela a mí. Voilà tout.13
Gracias por la Volksztg. y la Crit[ica] Soc[iale]. La primera me la ha mandado Sorge, y la segunda Turati (por encargo del bocazas de Loria),14 que me la manda regularmente. Desde entonces, un artículo de Schlüter15 en la Volksztg., inspirado por Sorge, todavía más resuelto.
También yo veo cada vez más que el asunto no ha provocado en el propio partido ninguna indignación y que solo los señores de Berlín se sienten heridos, por una u otra razón. Y también estos parecen notar que las pullas del Vorwärts se han quedado donde cayeron, sin causar efecto alguno, tombés à plat,16 como dicen los franceses. De lo contrario ya se habrían dirigido a mí.
Tus quejas sobre el Vorwärts (¿desde cuándo es masculino el chisme ese?)17 encuentran aquí un eco comprensivo. Hacía mucho que no se veía un periódico así. Me pregunto cuánto tiempo lo aguantarán.
Percy y familia18 se van próximamente a Ryde, en la isla de Wight, donde Percy tiene que montar y dirigir una agencia para sus hermanos.
Muchos saludos de tu F. E.
Karl Kautsky (1854-1938), director de Die Neue Zeit, la revista teórica que fundó en Stuttgart en 1883. ↩
Según los editores de la MEW, entregas de la Urgeschichte der germanischen und romanischen Völker del historiador Felix Dahn, que Kautsky había pedido que le devolviera. ↩
El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado, del que Engels preparaba una nueva edición; véase nuestra traducción, con el prólogo a la cuarta edición (1891). ↩
Richard Fischer, del partido socialdemócrata alemán, que publicaba estas reediciones. ↩
Véanse nuestras traducciones de La guerra civil en Francia (con la introducción de Engels de 1891 y los dos manifiestos del Consejo General sobre la guerra franco-prusiana), Trabajo asalariado y capital (con la introducción de 1891) y Del socialismo utópico al socialismo científico. ↩
Louise Kautsky, nacida Strasser (1860-1950), primera mujer de Karl Kautsky; desde 1890, secretaria de Engels. ↩
Die Frau und der Sozialismus, de August Bebel. ↩
Engels, In Sachen Brentano contra Marx; véase nuestra traducción, En la causa Brentano contra Marx por supuesta falsificación de citas. ↩
Sedley Taylor (1834-1920), miembro del Trinity College de Cambridge, que en 1883 había reanudado la acusación de Brentano contra Marx. ↩
La cuarta edición alemana del libro primero de El capital (1890); véase el prólogo de Engels a esa edición en El capital. Libro primero. Prólogos y epílogos. ↩
August Bebel (1840-1913), dirigente de la socialdemocracia alemana. ↩
Véase la carta de Engels a Karl Kautsky del 23 de febrero de 1891. ↩
En francés en el original: «Eso es todo». ↩
Achille Loria (1857-1943), economista italiano. ↩
Hermann Schlüter (m. 1919), socialdemócrata alemán, que vivía entonces en los Estados Unidos. ↩
En francés en el original: «caídos de plano», es decir, sin ningún efecto. ↩
Kautsky había escrito el título del periódico con artículo masculino (der Vorwärts); Engels duda entre el masculino y el neutro. ↩
Percy Rosher, marido de Mary Ellen Burns, llamada Pumps, sobrina de la difunta compañera de Engels, Lydia Burns. ↩